49ers y Christian McCaffrey buscan mantener su identidad aplastante contra Houston

SANTA CLARA – Los 49ers encontraron un poco de su alma en su contundente victoria contra Atlanta.

Ahora viene la parte difícil con los Houston Texans el próximo domingo en el NRG Stadium.

Estoy empezando de nuevo.

“Creo que cuando se trata de establecer tu identidad, tienes que hacerlo todas las semanas”, dijo el miércoles el corredor Christian McCaffrey. “No es algo que lo tienes y estás listo para continuar el resto del año. Es una mentalidad que tiene que suceder todo el tiempo”.

El entrenador Kyle Shanahan tenía 40 jugadas terrestres como objetivo contra los Falcons, lo cual era ambicioso considerando que los 49ers (5-2) habían tenido problemas para correr de manera consistente. Corrieron 39 veces para 174 yardas y ganaron 20-10.

El principal beneficiario fue McCaffrey, quien acarreó 24 veces para 129 yardas y dos touchdowns y realizó siete recepciones para 72 yardas para ser nombrado Jugador Ofensivo de la Semana de la NFC.

Brian Robinson Jr., el fullback número 2 de los 49ers, tuvo nueve acarreos para 36 yardas, la mayor cantidad de la temporada.

Fue un bienvenido respiro de depender tanto del juego aéreo y el brazo derecho de Mac Jones, lo cual está bien siempre y cuando los 49ers estén ganando, pero sin el equilibrio que prefiere Shanahan. Así lo han hecho los 49ers desde su llegada y es algo a lo que los fans se han acostumbrado, al igual que Shanahan.

“Para mí, la mejor manera de hacerlo siempre es pasarlo por la garganta de alguien y controlarlo en el otro lado”, dijo Shanahan. “Para ganar consistentemente tienes que ser capaz de vencer a la gente de esa manera. Fue la primera vez que lo hicimos este año y fue una buena sensación porque si no puedes ganar de esa manera es sólo cuestión de tiempo antes de que te alcance”.

Desde que Shanahan se convirtió en entrenador en jefe en 2017, los 49ers tienen marca de 26-2 en la temporada regular y los playoffs cuando corren el balón 35 veces o más. Hicieron 40 o más intentos de carrera en 10 ocasiones y los ganaron todos.

Si tan solo fuera tan simple como cancelar 40 juegos seguidos y ponerlos en la columna de victorias. Correr el balón eso muchas veces significa muchas conversiones de tercera oportunidad y paradas defensivas para crear más intentos de carrera.

Houston (2-4) está permitiendo 14,7 puntos por partido y 95,2 yardas terrestres, el máximo de la temporada. Ningún equipo tiene una carrera de más de 21 yardas contra los Texans y están permitiendo 3,8 yardas por acarreo.

“No sé si hemos recuperado nuestra personalidad”, dijo el tackle derecho Colton McKivitz. “De eso se trata esta ofensiva, correr el balón. Pero en una temporada de la NFL, nuestras primeras cuatro victorias, teníamos que poder correr el balón de manera eficiente. Luego tienes una semana como la de Atlanta, necesitábamos 40 (39) puntos para ganar el juego y pensé que cumplimos el desafío”.

McCaffrey dijo que estaba tan frustrado como los fanáticos y los medios durante el juego terrestre de los 49ers, incluso si no siempre lo demuestra. Y señala que el corte de Atlanta no tiene un efecto que se traslade a Houston.

“Cada semana tienes que ganártelo, tienes que presentarte listo para comenzar”, dijo McCaffrey. “Cuando las cosas no van bien, no sé si entro en pánico tanto como a veces lo hacen los discursos (de los críticos), pero ciertamente lo entiendo y siento lo mismo. Quiero que las cosas salgan bien todas las semanas”.

No hay duda de que los 49ers, que han equilibrado su juego terrestre con más carreras tipo esquema de espacio en lugar de su gran dependencia de la zona exterior, han encontrado su mejor ritmo de la temporada.

“Definitivamente hay un ritmo, es muy divertido ser parte de ello”, dijo el centro Matt Hennessey. “Fue genial establecer eso a medida que avanzaba el juego. Pero cada juego es diferente en cuanto a cómo se desarrollará, ya sea una carrera o un pase. Esperas que eso se prolongue hasta la próxima semana, pero cada juego es realmente algo diferente”.

Ayudó a los 49ers que George Kittle, uno de sus mejores bloqueadores, estuviera de regreso en el campo por primera vez desde la Semana 1. Hizo sentir su presencia incluso sin atrapar el pase por primera vez en su carrera.

Sin embargo, no hay resentimientos, a Kittle le gusta vencer a los defensores tanto como atrapar pases.

“Es un buen fútbol americano para nosotros. Te da esa mentalidad de que vamos a golpear a la gente en la cara lo más fuerte que podamos y darles a Christian McCaffrey y (Brian) Robinson tantos acarreos como podamos darles y simplemente atravesar la cara de una persona, esa es la forma educada en que diría eso. Esa es una buena mentalidad para ir a un juego de la NFL”.

yardas de los 49ers

El esquinero Deommodore Lenoir fue la víctima más reciente en el informe de lesiones, ya que se perdió la práctica por una lesión en el cuádriceps sufrida contra Atlanta. Shanahan espera practicar el jueves.

El mariscal de campo Brock Purdy (dedo del pie) estuvo limitado en la práctica mientras Mac Jones practicó completamente, una indicación de que Jones probablemente será el titular contra los Texans.

“Es diferente con un dedo del pie, pero mejora cada semana”, dijo Shanahan.

El centro Jake Brendel y el corredor Bryce Huff se perdieron la práctica por distensiones en el tendón de la corva y Shanahan dijo el lunes que espera que ambos se pierdan al menos dos semanas. El liniero defensivo Yetur Gross-Matos (tendón de la corva) y el receptor abierto Ricky Pearsall Jr. tampoco estuvieron practicando.

Pearsall no ha jugado desde el 28 de septiembre contra Jacksonville.

“No diría que es un revés, pero no va tan rápido como queríamos”, dijo Shanahan.

El esquinero Upton Stout (tobillo) estuvo limitado, mientras que McCaffrey y el tackle izquierdo Trent Williams tuvieron su tiempo libre habitual el miércoles.

vida sin aliento

La ausencia de Huff es problemática porque el mariscal de campo de Houston, CJ Stroud, ha sido vulnerable a la presión sobre los mariscales, habiendo sido capturado 52 veces la temporada pasada y 15 en lo que va de esta temporada, un ritmo que lo pondría a la defensiva 42 1/2 veces en 2025.

Los 49ers tienen sólo nueve capturas y Huff es el líder con cuatro desde que Nick Bosa se retiró en la Semana 3.