Una creación ecológica de Grand Designs construida por una pareja que se quedó sin dinero a mitad de la construcción, y que el presentador del programa Kevin McCloud descartó como una “cabaña de barro de Benin”, está en el mercado con un precio de £ 2 millones.
La atrevida casa de madera y adoquín cerca de Honiton, East Devon, fue uno de los proyectos más comentados en la historia del programa de Channel 4 cuando se emitió en 2016.
El escritor gastronómico Mark Diacono y su esposa Candida abordaron lo que el presentador McCloud describió como una “catedral de mazorca”.
El ambicioso sueño de la pareja era construir no sólo una casa familiar sostenible con techos de paja en forma de arado y paredes aisladas con periódicos viejos, sino también una escuela de cocina a orillas del río Otter.
La construcción, sin embargo, se convirtió en un caos cuando la pareja admitió que no tenían suficiente dinero para completar la construcción de £ 650 000 y confiaron en la buena voluntad de una campaña de financiación colectiva para recaudar las £ 60 000 restantes necesarias para completar la casa ecológica, llamada Otter Farm.
Inicialmente, McCLoud bromeó diciendo que la estructura parecía “una cabaña de barro en Nuevo México o Benin”.
Ahora rebautizada como Heron Farm, la extensa propiedad está en el mercado con un precio indicativo de £2 millones, casi seis veces el precio por el que se vendió en 2004 (£378.000).
Los Diacono decidieron seguir adelante en 2018 y vendieron el sitio de 15,63 acres por £1,35 millones a los actuales propietarios Christine y Peter Helliwell.
El diseño del edificio se basó en la forma de un arado.
La propiedad incluye casi 16 acres de terreno, incluidos tres acres y medio de viñedo.
Los antiguos propietarios de la propiedad Mark, izquierda, y Candida con el presentador Kevin McCloud
La pareja se mudó desde South Queensferry, Escocia, para hacerse cargo de la propiedad y transformarla en un próspero negocio rural, con una cafetería boutique, viñedos, huertos y jardines.
Un anuncio en Rightmove habla ahora de la posibilidad de adquirir una “propiedad comercial y de estilo de vida única junto al río”.
Dice: “Originalmente conocida como Otter Farm y presentada en Grand Designs de Channel 4 en 2016, Heron Farm se ha convertido en una empresa rural vibrante y multifacética.
“La propiedad se extiende a aproximadamente 15,63 acres (6,33 ha) e incluye una casa contemporánea diseñada por un arquitecto, una próspera cafetería y una granja, un viñedo y huertos productivos, jardines paisajísticos y espacios para eventos.
“Esta es una oportunidad única para adquirir una propiedad de estilo de vida que combina la vida moderna, la generación de ingresos y la belleza natural en un paquete atractivo. »
La casa con entramado de madera de cuatro dormitorios, calentada por paneles termodinámicos, está revestida de cedro y tiene una cocina de doble altura de 500 m² con vistas a un entrepiso.
El listado de Rightmove continúa: “Recientemente operando como un alquiler vacacional de alto nivel, la casa ha demostrado su eficacia para estadías cortas, brindando a los huéspedes un refugio lujoso y tranquilo.
“El alojamiento incluye varios dormitorios, generosos espacios de entretenimiento y vistas impresionantes al viñedo y al río. También es adecuado para vivir en familia o para su uso continuo como alquiler vacacional de alto nivel.
En un blog en el sitio web de Heron Farm de 2019, la Sra. Helliwell explicó que “no se arrepiente” de mudarse a Devon desde su casa en las afueras de Edimburgo.
Ella escribió: “No voy a fingir que los últimos seis meses han sido fáciles. Fue innegablemente difícil y estresante decir adiós a nuestra cómoda vida en Escocia, especialmente a nuestros amigos y familiares.
“Mudarse a un lugar donde no conoces a nadie, especialmente cuando no vas a trabajar, es difícil. Y nos sometemos a una enorme presión para construir un negocio, en una industria de la que no sabemos nada, de prácticamente nada.
Quizás la transformación más notable desde la fama televisiva de la finca fue lo que le sucedió a la antigua escuela de cocina, que también presentaba un techo inclinado en forma de arado y llevó a McCloud a describir los edificios como una “pila de naipes” acampanada.
Hoy en día alberga una elegante cafetería que sirve platos del jardín a la mesa elaborados con productos de la finca, acompañados de vinos de sus viñedos de dos acres.
Ahora rebautizada como Heron Farm, la extensa propiedad está en el mercado con un precio indicativo de £2 millones, casi seis veces el precio por el que se vendió en 2004 (£378.000).
Hoy en día alberga una elegante cafetería que sirve platos del jardín a la mesa elaborados con productos de la finca, acompañados de vinos de sus viñedos de dos acres.
El listado de Rightmove dice: “La casa, recientemente operativa como alquiler vacacional de alto nivel, tiene un historial comprobado para estadías cortas, brindando a los huéspedes un retiro lujoso y tranquilo”.
Los propietarios actuales, Peter y Christine Helliwell, en la foto, con sus hijos.
Los agentes inmobiliarios Stags dicen en sus folletos comerciales: “Actualmente la finca es de propiedad absoluta y se ha convertido en un destino popular entre los lugareños y los visitantes.
“Con instalaciones de carga de automóviles Instavolt, un parque de juegos y paseos junto al río, Heron Farm está bien equipado para atender a una amplia gama de invitados y eventos. »
Cuando el proyecto salió al aire por primera vez, los Diacono habían vendido la casa de su pueblo y se habían dado sólo cinco meses para completar la construcción, con la esperanza de comenzar a impartir clases en la primavera y recuperar los cultivos que les proporcionaban su sustento.
Sin embargo, el mal tiempo invernal interrumpió los movimientos de tierra y la pareja empezó a quedarse sin dinero. Sin inmutarse, Diacomo decidió intentar recaudar 60.000 libras esterlinas a través de una campaña de financiación colectiva a cambio de sidra gratis y libros firmados.
Abandonando su escepticismo inicial, el Sr. McCloud describió el proyecto terminado como un “Shangri-La de pequeñas propiedades sostenibles” y concluyó: “Mark y Candida son una fuerza irresistible de la naturaleza… la perspectiva es maravillosa”.
La Sra. Diacomo ahora dirige un estudio de herboristería y terapias esenciales en Sidmouth, Devon.
Su marido, autor publicado y columnista de un periódico, es profesor honorario en la Universidad de Liverpool.
Admitió en su sitio web en 2023: “Dejamos la granja hace más de cinco años y, aunque eso está bien para mí (hay que vivir más mirando hacia adelante que hacia atrás), hay algunas cosas que salen a la superficie de vez en cuando”.
