FAYETTEVILLE, Arkansas – La devolución de intercepción de 49 yardas de Rayshawn Pleasant para un touchdown con 9:15 por jugar resultó ser el marcador ganador del juego cuando Auburn obtuvo su primera victoria en el juego de la Conferencia Sureste 33-24 contra Arkansas el sábado.
Los Tigres (4-4, 1-4) obtuvieron una nueva vida después de insertar a Ashton Daniels como mariscal de campo al final del segundo cuarto. El abridor de Auburn, Jackson Arnold, fue enviado a la banca después de lanzar una intercepción al final de la mitad. Kani Walker de Arkansas lo devolvió 89 yardas para touchdown, dándole a los Razorbacks una ventaja de 21-10 en el descanso.
Daniels lideró a Auburn en tres goles de campo consecutivos al comienzo del tercer cuarto, todos terminando con goles de campo, para reducir la ventaja de Arkansas a 24-19 en el momento de la intercepción de Pleasant. Daniels finalizó 6 de 8 para 77 yardas en sus dos turnos.
Auburn había perdido cuatro juegos consecutivos antes del sábado, todos contra oponentes clasificados y ninguno por un margen mayor a 10.
“Este grupo de jóvenes y este grupo de entrenadores, por muy decepcionantes y dolorosas que hayan sido esas cuatro derrotas cerradas, creo que hay personas que tal vez lo habrían detenido”, dijo el entrenador de Auburn, Hugh Freeze.
Arkansas (2-6, 0-4) no tuvo suficiente balón para remontar. Auburn ganó el tiempo de batalla de posesión por más de 13 minutos y los Razorbacks cometieron pérdidas de balón en tres posesiones seguidas después del touchdown de Pleasant.
O’Mega Blake perdió un balón suelto en la yarda 44 de Auburn que los Tigres finalmente convirtieron en otro gol de campo, el cuarto del juego de Alex McPherson. Pleasant interceptó al mariscal de campo de Arkansas, Taylen Green, por segunda vez durante la siguiente serie de los Razorbacks.
“Lo besé”, dijo Freeze sobre Pleasant. “Lo besé en la frente”.
Auburn convirtió un cuarto y 1 en la yarda 27 de Arkansas con 2:42 por jugarse, y McPherson terminó la serie con un gol de campo de 37 yardas para proporcionar el marcador final con 1:06 por jugarse.
Jeremiah Cobb lideró a Auburn con 153 yardas terrestres en 28 acarreos.
Rohan Jones tuvo el mejor día ofensivo de Arkansas, atrapando tres pases para 127 yardas. Raylen Sharpe atrapó un pase de touchdown de Green en el segundo cuarto de 21 puntos de Arkansas.
Green finalizó 14 de 22 para 268 yardas con un touchdown y tres intercepciones, la última de las cuales se produjo en la primera jugada de la última serie de Arkansas. Los Razorbacks entraron al juego en cuarto lugar en la FBS en ofensiva total, con un promedio de 514 yardas por juego. Auburn los limitó a sólo 331.
McPherson anotó goles de campo de 36, 23, 43, 26, 47 y 37 yardas, y durante al menos una semana ayudó a quitarle presión a Freeze. Los Tigres tienen marca de 15-18 y 6-15 en la SEC en las más de dos temporadas de Freeze.
