El estadounidense Rai Benjamin viajó por la pista en el Campeonato Mundial de Atletismo en Tokio el viernes con una corona de oro que se unió bien a su medalla de oro.
Disfruta de la gloria, pero solo después de haber transformado el miedo a la descalificación que casi continuó su sequía en un título en un evento que ganó en los Juegos Olímpicos de París 2024.
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Benjamin cortó la décima y última barrera en la final de los setos de 400 metros. Aunque el paso en falso lo ha ralentizado un poco, no hizo una violación significativa en su claro avance, y eso no le impidió cruzar la línea de meta primero con un tiempo de 46.52.
“Cuando esta fatiga se asienta, estos obstáculos se vuelven muy altos”, Benjamin le dijo a Lewis Johnson de NBC Sports después.
Benjamin explicó en la entrevista que, irónicamente, estaba sentado por las sillas de eliminación cuando la medalla de plata de Brasil, Alison Dos Santos, dijo que la carrera estaba en estudio y que Benjamin podía ser dq’d.
Cuando Benjamin golpeó el obstáculo final, desalojó el lado derecho del obstáculo adyacente en el camino de Nathaniel Ezequiel de Nigeria, que estaba a varios pasos de Benjamin en ese momento y finalmente no se vio afectado por la ligera refergación, casi atrapando a Qatar Abderrahman Samba para Bronze.
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El árbitro de video canceló la decisión del árbitro de la reunión de descalificar a Benjamin.
“Creo que fue el problema, solo para asegurarme de hacer un intento honesto de borrar el obstáculo”, dijo Benjamin en su entrevista con Johnson. “Pero fue solo grano y lucha por mi vida que volvía a casa”.
Después de terminar segundo o tercero detrás de Karsten Warholm o Dos Santos de Noruega en cuatro campeonatos mundiales consecutivos de 2019 a 2023, Benjamin tiene oficialmente su título mundial desatado en los setos de 400 metros, poco más de un año después de ganar el oro olímpico en el caso.
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Warholm, que corrió un récord mundial de 45.94 para vencer a Benjamin en los Juegos Olímpicos de Tokio en 2021, terminó en quinto lugar el viernes. Golpeó el tercer obstáculo y dijo Johnson más tarde que le puso algo en la pierna en el primer obstáculo.
En cuanto a Benjamin, tuvo la oportunidad de duplicar el oro cuando ejecutó el relevo de 4x400m el domingo.
