KUALA LUMPUR, Malasia – La ganadora del Abierto Femenino Miyu Yamashita de Japón ganó el Campeonato Maybank LPGA en un desempate a tres bandas el domingo para obtener el segundo título de su carrera en su primer año completo en la gira.
La joven de 24 años selló la victoria con un birdie en el primer hoyo del desempate, mientras que la líder de tres rondas Hye-Jin Choi de Corea del Sur y la australiana Hannah Green solo hicieron pares. La victoria suma el título de Maybank al primer gran triunfo de Yamashita en agosto.
El jugador japonés igualó la ronda más baja del día de 65 para escalar rápidamente una tabla de clasificación repleta de 18 bajo par 270 en el campo de Kuala Lumpur Golf and Country Club.
Choi, quien comenzó la ronda final con una ventaja de cuatro golpes, tuvo problemas para convertir putts clave mientras su ventaja se desvanecía.
Choi, de 26 años, tiene ahora 29 resultados entre los 10 primeros en su carrera, pero aún no ha logrado su gran victoria en el circuito. Esta es también la tercera vez que lidera un torneo antes de la ronda final y termina segunda.
Green, miembro del equipo australiano ganador de la Corona Internacional el fin de semana pasado, anotó 68 seguidos, con siete birdies y tres bogies, incluido un birdie sin nervios en el último para unirse a Choi y Yamashita en el desempate.
El número uno del mundo Jeeno Thitikul (68), el chino Liu Yan (65), el japonés Akie Iwai (67) y el dúo surcoreano A Lim Kim (68) y Kim Sei-Young (66) estaban empatados en el cuarto lugar con 17 bajo par, un golpe detrás del trío líder.
Thitikul, subcampeón en Malasia durante los últimos dos años, cometió un bogey en el día 16 que puso fin al ataque tardío del jugador tailandés para una victoria decisiva en Kuala Lumpur.
Un retraso de una hora debido a la lluvia después del turno de los líderes aumentó la tensión en una clasificación abarrotada. Cuando se reanudó el juego, Choi encontró el camino de regreso con un birdie decisivo en el par 4 del 16 que tenía el ritmo suficiente para entrar.
Luego, Green se unió a Choi y Yamashita en los playoffs antes de que otra lluvia retrasara los playoffs por más de 30 minutos.
El campeón defensor Yin Ruoning disparó 70 para el puesto 12 con 14 bajo par 274, cuatro golpes detrás.
Brooke Henderson también disparó 70 y quedó empatada en el puesto 27.
La próxima semana, la LPGA concluirá su gira asiática de cinco semanas con el Japan Classic en Shiga.
