Los arroyos del condado de Santa Clara serpentean a través de vecindarios, parques, áreas comerciales e industriales y espacios abiertos, transportando aguas pluviales desde las colinas hasta las bahías de San Francisco y Monterey. Cuando llega la lluvia, estas vías fluviales deben poder manejar flujos rápidos y sostenidos sin amenazar los hogares y negocios cercanos. Mantenerlos listos requiere planificación durante todo el año, mantenimiento continuo y la dedicación de los equipos de Valley Water.
Nuestro condado tiene más de 800 millas de arroyos y Valley Water administra aproximadamente 333 millas de esos arroyos. Cada año, los empleados de nuestro programa de mantenimiento de arroyos inspeccionan y priorizan secciones de estos arroyos para proyectos de mantenimiento. Nos centramos especialmente en arroyos que cuentan con proyectos de protección contra inundaciones, asegurando que continúen protegiendo los hogares y negocios cercanos.
De junio a octubre, las cuadrillas eliminan sedimentos, manejan la vegetación invasiva, retiran basura y escombros y estabilizan los bancos erosionados. Aunque el verano es la temporada de mayor actividad, el mantenimiento de las vías fluviales nunca se detiene. Después de las tormentas, el personal inspecciona las condiciones de las vías fluviales y, cuando la temporada de lluvias llega a su fin, nos preparamos para la siguiente ronda de proyectos. La mayoría de los trabajos importantes se llevan a cabo entre el 15 de junio y el 15 de octubre, aunque se pueden conceder extensiones cuando los proyectos requieran más tiempo. Otros esfuerzos, como proyectos menores de mantenimiento y manejo de la vegetación, pueden realizarse durante todo el año.
Nuestro trabajo generalmente se divide en una de cuatro categorías:
Protección de orillas: Los altos flujos de agua sostenidos pueden causar daños significativos a las orillas de los arroyos, erosionando las mejoras existentes de protección contra inundaciones y los elementos naturales. La reparación de las orillas de los arroyos también ayuda a proteger las casas y propiedades vecinas de daños.
Eliminación de sedimentos: los sedimentos y los escombros arrastrados río abajo pueden restringir el flujo de agua en ciertas áreas. Durante una tormenta fuerte, estas áreas de flujo restringido podrían provocar que el agua se acumule, aumentando el riesgo de inundaciones. Las cuadrillas están removiendo sedimentos para permitir que las aguas pluviales fluyan hacia los arroyos según lo planeado.
Manejo de la vegetación: Valley Water administra más de 3000 acres de vegetación en el condado de Santa Clara. Valley Water elimina selectivamente la vegetación de los arroyos para mantener el flujo en arroyos y corredores ribereños. Gestionamos la vegetación cerca de vías fluviales para el acceso de mantenimiento y el cumplimiento del código de incendios, lo cual es especialmente crítico dadas las condiciones secas cíclicas del condado, las lluvias invernales que promueven el crecimiento vegetativo y los desafíos actuales del cambio climático. También se controlan las especies de plantas invasoras para mejorar la salud ecológica.
Plantación ribereña: La plantación a lo largo de corredores de arroyos mejora el hábitat de aves, peces, anfibios y otros animales salvajes. Nuestro programa de plantación ribereña compensa los impactos ribereños inevitables creados por la remoción de sedimentos, la estabilización de bancos y las actividades de manejo de la vegetación.
Nuestros equipos han trabajado en numerosos proyectos de mantenimiento de arroyos en el condado de Santa Clara esta temporada. Algunos de los proyectos en mi distrito incluyeron:
- Protección de las orillas de Regnart Creek aguas abajo de Antoinette Drive en Cupertino;
- Protección del banco de Saratoga Creek sobre Bollinger Road en San José;
- Remoción de sedimentos del arroyo San Tomas Aquino aguas arriba de Westmont Avenue en San José; Y
- Eliminación de sedimentos en Calabazas Creek debajo de Comer Drive en Saratoga.
Puede encontrar información adicional en Valleywater.org/project-updates/stream-maintenance-program.
Valley Water tiene limitaciones en el tipo de trabajo que se puede realizar en canales naturales sin proyectos completos de protección contra inundaciones. Sin una planificación cuidadosa, alterar estos arroyos podría dañar involuntariamente el hábitat o redirigir las aguas de las inundaciones hacia hogares y negocios.
El programa de mantenimiento de arroyos está respaldado en parte por el programa de protección contra inundaciones naturales y agua segura y limpia aprobado por los votantes. Gracias por su continua inversión en la seguridad de la comunidad.
Nai Hsueh representa el Distrito 5 de Agua del Valle, que abarca las ciudades de Cupertino y Saratoga, partes del centro y sur de Sunnyvale y partes del suroeste de San José. Contáctela en nhsueh@valleywater.org.
