El manager de los Cerveceros de Milwaukee, Pat Murphy, creció asistiendo a partidos de ligas menores en el estadio MacArthur de Syracuse, Nueva York. En aquellos días, el equipo local intentaba recoger todas las pelotas de béisbol que pasaban por encima de la valla durante la práctica de bateo, pero Murphy se guardaba uno o dos recuerdos antes de salir corriendo.
Muy a menudo perseguido por Bobby Cox o un miembro de su equipo.
Esa conexión de larga data cerró el círculo el martes por la noche cuando Murphy ganó el premio al Gerente del Año de la Liga Nacional por segunda temporada consecutiva. El único otro manager de la Liga Nacional que ganó este honor en años consecutivos fue Cox para Atlanta en 2004 y 2005.
Stephen Vogt de Cleveland también ganó el premio al Gerente del Año de la Liga Americana varias veces, recibiendo 17 de 30 votos de primer lugar en la boleta de la Asociación de Escritores de Béisbol de América. John Schneider de Toronto recibió 10 votos de primer lugar y terminó segundo, seguido por Dan Wilson de Seattle.
La votación tuvo lugar antes de los playoffs.
El anterior entrenador de la Liga Americana en ganar en temporadas consecutivas fue Kevin Cash de Tampa Bay en 2020 y 2021.
“Se lo merece. Está haciendo un gran trabajo con su club”, dijo Murphy sobre Vogt. “Será un mánager del Salón de la Fama, realmente creo en eso”.
Murphy recibió 27 votos de primer lugar. Terry Francona de Cincinnati terminó segundo, seguido por Rob Thomson de Filadelfia.
El popular Murphy, que cumplirá 67 años el 28 de noviembre, era el entrenador de la Universidad Estatal de Arizona cuando se presentó oficialmente a Cox a principios de la década de 2000.
“Le dije: ‘Siempre quise conocerte’, y él me miró y dijo: ‘Así que ahora lo has hecho'”, dijo Murphy riendo. “Y todo estaba en completo silencio. Pensé, no sé si este tipo me está molestando o qué, pero interrumpí algo”.
Vogt llevó a Cleveland a un segundo título consecutivo de la División Central de la Liga Americana en su segundo año al mando. El jugador de 41 años jugó en las Grandes Ligas durante 10 años y luego se retiró después de la temporada 2022. Trabajó durante un año como entrenador de bullpen de Seattle y fue contratado por los Guardianes en noviembre de 2023.
Cleveland estaba detrás de Detroit por 15 juegos y medio a principios de julio y por 11 juegos a principios de septiembre antes de regresar para hacerse con el título divisional en el último día de la temporada regular. Según la Oficina de Deportes de Elias, fue la temporada de regreso más grande en la historia de las Grandes Ligas.
Los Guardianes también se convirtieron en el cuarto equipo de Grandes Ligas en llegar a la postemporada a pesar de una racha de derrotas de al menos 10 juegos durante la temporada regular, uniéndose a los Dodgers de 2017, los Bravos de 1982 y los Gigantes de Nueva York de 1951. El club de Vogt perdió 10 partidos seguidos del 26 de junio al 6 de julio.
“El mensaje era: no podemos controlar el ayer y no podemos controlar el mañana”, dijo Vogt. “Tenemos que aprovechar el día de hoy. Tenemos que ganar el partido hoy y luego nos preocuparemos por el mañana, mañana. Creo que ese era definitivamente un mantra que todos teníamos”.
Cleveland continuó su gran racha en septiembre después de que el cerrador Emmanuel Clase y el lanzador abridor Luis Ortiz fueran colocados en licencia remunerada no disciplinaria como parte de una investigación de la MLB sobre apuestas deportivas.
Cuando se le preguntó qué recordaría de esta temporada, Vogt destacó la resiliencia del equipo.
“Una cosa es regresar y jugar bien en la recta final sin fallar, pero pudimos regresar y ganar la división y llegar a los playoffs”, dijo.
Murphy llevó a Milwaukee a un récord de 97-65, el mejor de las Grandes Ligas, esta temporada, estableciendo un récord de victorias para la franquicia. Los Cerveceros terminaron segundos en la División Central de la Liga Nacional a principios de julio antes de superar a los Cachorros de Chicago con una notable racha de 29-4 que incluyó una racha de 14 victorias consecutivas, otro récord de la franquicia.
Milwaukee eliminó a Chicago en una memorable Serie Divisional antes de ser barrido por los Dodgers en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional. La victoria de cinco juegos sobre los Cachorros rivales fue la primera victoria de los Cerveceros en postemporada desde que barrieron a Colorado en la NLDS de 2018.
“Tuvimos la elección correcta”, dijo Murphy. “Teníamos muchachos conscientes y hambrientos, y eso hace que el entrenador luzca bien al final del día”.
Murphy se desempeñó como entrenador de banca de Milwaukee durante ocho temporadas antes de ser ascendido después de que Craig Counsell se fuera a los Cachorros en noviembre de 2023. Los Cerveceros también ganaron la División Central de la Liga Nacional en la primera temporada de Murphy al mando, terminando con un récord de 93-69.
Murphy tuvo una larga carrera como entrenador a nivel universitario antes de convertirse en asistente especial de los Padres de San Diego para la temporada 2010. Tuvo marca de 42-54 como manager interino de los Padres en 2015.
