Woolworths se enfrenta a una reacción violenta de compradores y agricultores después de introducir en sus estanterías mantequilla fabricada en Estados Unidos, envasada en colores verde y dorado.
La mantequilla importada se vende bajo la marca Hillview de Woolworths, lo que generó críticas de los líderes de la industria.
“Ni siquiera parece mantequilla”, dijo a ABC Ben Bennett, presidente de Australian Dairy Farmers.
“Es blanco y algo diferente, y queremos ser auténticos sobre el producto que tenemos y de dónde viene”.
Los australianos han criticado el producto por su sabor suave, que se atribuye en gran medida a que las vacas se alimentan con cereales en lugar de pasto.
“Cuando la abrí, me pregunté por qué estaba tan pálida. Nunca había visto mantequilla tan blanca. Ciertamente, ni mucho menos tan sabrosa.
“Es absolutamente repugnante. No soporto el sabor.
Otros acusaron al embalaje de engañar a los clientes.
“El verde y el dorado son bien conocidos por ser colores australianos y no americanos”.
La mantequilla de la marca Hillview reemplaza la asequible marca Woolworths Essentials
Mantequilla HIllview (arriba) comparada con la mantequilla australiana (abajo)
Otro lo describió como un ejemplo “furtivo” de supermercados que engañan al público.
“Afirman que prefieren los productos australianos, pero eso sólo si no pueden conseguir un mejor trato en una importación”, dijo un segundo.
Otro dijo: “La verdad es que no les importa comprar productos australianos, todo se trata de márgenes y ganancias, lo cual está bien, sólo necesitamos un gobierno con agallas para obligarlos a etiquetar los productos en consecuencia”.
Michael Harvey, analista de productos lácteos de Rabobank, dijo que en última instancia la decisión se redujo a los costos.
“Dejo que la industria debata sobre el embalaje, pero desde la perspectiva de los precios depende de la realidad del mercado de consumo”, dijo.
“El coste de los productos lácteos en general es mucho más alto que hace unos años, lo que resulta difícil para los consumidores”.
Un portavoz de Woolworths dijo que la compañía seguía apoyando firmemente a los productores locales y que todos los productos lácteos tenían etiquetas claras que indicaban el país de origen.
“Toda nuestra leche fresca proviene de agricultores australianos y la gran mayoría de nuestros demás productos lácteos, incluidos la mantequilla y el queso, también provienen de aquí”, dijo el portavoz.
“Una vez más, estamos integrando mantequilla fabricada en Australia en nuestras marcas de valor.
Los productores de leche australianos han expresado su consternación por la decisión de Woolworths de importar mantequilla de Estados Unidos, a 10.000 kilómetros de distancia, despreciando una vez más los productos australianos de calidad.
El presidente de ADF, Ben Bennett, dice que el empaque de mantequilla estadounidense de Woolworths en verde y dorado es un insulto más a los productos lácteos australianos.
“Los consumidores de todo el país nos han dicho que este es un producto inferior”, dijo.
“Devalúa los lácteos australianos y se burla de la afirmación de Woolworths de ser la ‘gente de los alimentos frescos'”.
Bennett dijo que los consumidores estaban “cansados” de tener que comprobar tres veces si los grandes supermercados eran honestos con ellos en las cajas.
“Hacemos un llamado a Woolworths para que deje de estafar a los consumidores y agricultores australianos mediante importaciones y empaques engañosos y les brinde la oportunidad de evaluar claramente la calidad y la procedencia de lo que compran”, dijo.
