Sam Darnold ha tenido nueve juegos en su mayoría fantásticos para los Seattle Seahawks esta temporada. Tuvo uno innegablemente malo, y eso eclipsará al resto.
¿Cómo lo sabemos? Eso es lo que pasó la temporada pasada cuando su gran racha de 16 juegos con los Minnesota Vikings quedó en el olvido debido a dos malos partidos, incluida una derrota en los playoffs, que terminaron con ella.
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Los Angeles Rams parecen tener el número de Darnold. Vencieron a Darnold y a los Vikings en los playoffs la temporada pasada, con Darnold recibiendo nueve capturas y lanzando una intercepción. El domingo, en un gran partido por la carrera por la NFC Oeste, Darnold tuvo, con diferencia, su peor partido de la temporada en el peor momento.
Darnold lanzó cuatro intercepciones y los Seahawks cayeron 21-19 ante los Rams. Y a pesar de todas las pérdidas de balón de Darnold, los Seahawks tuvieron el balón al final, perdiendo sólo dos puntos. Darnold puso a los Seahawks en posición para intentar un gol de campo de 61 yardas cuando el tiempo expiraba, pero se fue desviado hacia la derecha y los Rams resistieron.
La actuación de Darnold recordó a todos sus mediocres últimos dos partidos de la temporada pasada, con derrotas ante los Lions al final de la temporada regular y ante los Rams en la ronda de comodines de los playoffs. Los Rams tienen marca de 8-2 y están en posesión exclusiva del primer lugar de la NFC Oeste después de la victoria, mientras que los Seahawks cayeron a 7-3.
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Y con eso, cambió toda la narrativa de la temporada de Darnold. Como la temporada pasada.
Los problemas de Sam Darnold empiezan en la 1ª parte
Los Seahawks no jugaron mal en la primera mitad. Pero se conformaron con goles de campo mientras los Rams conseguían touchdowns. Y un gran error de Darnold le salió caro.
En la primera posesión de los Seahawks, Darnold lanzó una intercepción al profundo Kamren Kinchens, quien la devolvió a la yarda 3. Cuatro jugadas después, Kyren Williams anotó para darle a los Rams una ventaja de 7-0.
Luego, los Seahawks anotaron un gol de campo, pero los Rams respondieron con una carrera de touchdown de Davante Adams y llevaron la ventaja a 14-3.
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Los Seahawks movieron bastante bien el balón en la primera mitad, pero en el segundo cuarto se conformaron con goles de campo de 30 y 22 yardas. Es por eso que lideraban 14-9 al medio tiempo a pesar de una victoria de 171-135 sobre los Rams.
Los errores de Seattle continuaron en la segunda mitad. Darnold lanzó otra intercepción bajo presión, aunque Seattle la recuperó forzando un balón suelto. Kenneth Walker III tuvo un touchdown pero fue llamado de regreso por sujetar. Después de eso, los Seahawks se conformaron con otro gol de campo que redujo la ventaja de los Rams a 14-12.
La defensa de los Seahawks jugó bien, limitando a Matthew Stafford y los Rams. Seattle movió bastante bien el balón. Pero los resultados no aparecieron en el marcador.
Los Rams toman el control en la segunda mitad
La tercera intercepción de Darnold dio a los Rams una ventaja de dos puntos. Darnold nunca pareció ver a Kinchens mientras lanzaba la costura, el seguro se rompió y tuvo su segunda intercepción.
Como sucedió después de la primera intercepción de Kinchens, los Rams lograron un touchdown. Stafford conectó con Colby Parkinson para un touchdown y los Rams lideraban 21-12 a menos de un minuto del último cuarto. Stafford solo tenía 124 yardas aéreas en ese momento, pero lanzó dos pases de touchdown y ninguna intercepción, que fue la diferencia más sorprendente con Darnold.
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Darnold lanzó otro justo después. Bajo presión, lanzó salvajemente al mediocampo y Darious Williams tuvo una elección fácil. Darnold tuvo seis intercepciones en los primeros nueve juegos de Seattle, y el error contra Williams fue el cuarto del domingo. La elección de Williams fue su peor decisión en un día ajetreado.
Los Seahawks hicieron que las cosas fueran interesantes después. Un largo avance coronado por un touchdown de Walker redujo la ventaja de los Rams a 21-19 con 2:23 por jugarse. Entonces Seattle forzó un despeje. Fue un gran despeje que aterrizó fuera de los límites en la yarda 1, pero al menos los Seahawks tuvieron una oportunidad. A pesar de todos los problemas de Darnold, tuvo una oportunidad faltando 1:41 para darle la ventaja a su equipo.
Los Seahawks llegaron a la 43 de los Rams y le dieron a Jason Myers un tiro de campo de 61 yardas con un segundo por jugarse. Pero la patada larga se desvió hacia la derecha y los Seahawks perdieron.
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En un juego tan cerrado, si Darnold solo hubiera lanzado dos intercepciones, tal vez incluso tres, entonces tal vez Seattle habría vencido a los Rams como visitante.
Fue una gran victoria para los Rams. Su defensa hizo un buen trabajo presionando a Darnold y obligándolo a cometer algunos de esos grandes errores. Su ofensiva tuvo un gran desafío contra una buena defensa de Seattle, pero hizo lo suficiente en la zona roja para convertir pérdidas de balón en touchdowns.
Los Seahawks no estarán contentos con la derrota, pero tendrán una revancha contra los Rams en Seattle en la Semana 16. Necesitarán que su mariscal de campo juegue mucho mejor en este juego. Darnold seguramente se enterará de su mal juego el domingo para entonces.
