La estrella de Matildas, Mary Fowler, afirmó que se enfrentó al racismo en Montpellier en 2022 cuando le dieron plátanos mientras que otros miembros del equipo recibieron flores al final de su última temporada con el club francés.
Las explosivas revelaciones están contenidas en sus memorias Bloom, que se publicaron esta semana y detallan los muchos desafíos que enfrentó durante su joven carrera, incluido un patrón de autolesión que trabajó duro para superar.
Su difícil etapa en Montpellier, donde se mudó con 17 años, terminó hace tres años cuando formó parte de un grupo que no regresaría al finalizar su contrato.
Otros jugadores que también estaban a punto de irse recibieron flores, pero Fowler y un amigo suyo, otro jugador internacional, no recibieron nada.
En medio de la confusión en el vestuario sobre por qué algunas jugadoras recibieron regalos y otras no, la australiana, originaria de Papúa Nueva Guinea, afirma que luego le regalaron plátanos.
“Luego, cuando entramos al vestuario, algunos de nuestros compañeros de equipo preguntaron por qué no nos dieron flores. Nos encogimos de hombros, tan ignorantes como ellos. Algunas chicas se rieron de eso, y luego uno de los otros jugadores se acercó y nos entregó plátanos a mi amigo y a mí y dijo: ‘Toma, toma esto’. Esa fue la guinda del pastel”, afirmó.
“Desde que dejé Montpellier, mi amiga y yo hemos hablado de este momento muchas veces. No recibir flores era una cosa, pero como dos de las seis chicas negras del equipo, recibir plátanos no era algo de lo que pudiera reírme y olvidarme. ¿Fue un accidente? ¿Fue lo único que pudo darnos en el vestuario? ¿Tenía buenas intenciones allí?
“Traté de justificarlo de diferentes maneras, tratando de encontrar algún indicio de que fue un error honesto. Pero cuando le sumo las muchas otras veces en el club que sentimos lo mismo, fue difícil verlo como un simple error. Cualesquiera que sean las intenciones, nos dejó desconcertados y molestos”.
El incidente marcó el final de un período en gran medida infeliz para Fowler en Francia. También alega que el personal del club la acusó de fingir dolores en el pecho, a pesar de que el personal de Matilda les había informado de un posible problema de salud.
Un fisio de Montpellier que hablaba inglés informó al adolescente que otros miembros del personal pensaban que Fowler estaba fingiendo una lesión para evitar jugar.
“No podía creer lo que estaba escuchando. Frustrado, le dije que no me lo estaba inventando, que nunca inventaría algo que pudiera estar relacionado con mi corazón. Me informó que no era su opinión, me creyó, pero que todos los entrenadores pensaron que me lo estaba inventando para que no jugaran nuestro partido al día siguiente”.
Dijo que luego planteó el problema a un entrenador.
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“En inglés, le dije de nuevo que no estaba fingiendo los dolores en el pecho que sentía y que no iba a jugar hasta que lo comprobara. Entonces empezó a tirarme minutos. ¿Puedo jugar 60 minutos? ¿Treinta? ¿Diez minutos? ‘El equipo te necesita’, dijo. Negué con la cabeza.
“No era una situación que esperaba. No mostró empatía. Terminé la conversación diciendo: ‘Si no me cuidas, yo me cuidaré. Estaré en el juego, pero no usaré mis zapatos'”.
The Guardian se ha puesto en contacto con Montpellier para solicitar comentarios.
Finalmente, a Fowler se le permitió perderse el partido y posteriormente el club le proporcionó controles que la descartaron de una afección cardíaca.
“Lo he vuelto a experimentar en los últimos años, pero después de exámenes cardíacos aún más profundos, llegamos a la conclusión de que lo más probable es que se trate de un problema muscular o esquelético”, dijo.
“Estoy muy agradecido de que no fue algo que acabó con mi carrera”.
