Después de cancelar su acuerdo de derechos de televisión con Major League Baseball a principios de este año, ESPN ofrece un nuevo paquete que brindará juegos adicionales a sus clientes de transmisión.
El acuerdo anunciado por la liga el miércoles también devolverá el béisbol a NBC y traerá tres eventos de la MLB (un primer partido en casa, el Home Run Derby y el juego Field of Dreams) a Netflix por primera vez.
Como parte del acuerdo, ESPN integrará la plataforma de transmisión de la liga, MLB.TV, en su servicio directo al consumidor recientemente lanzado, que ofrece canales deportivos a consumidores con o sin suscripción de cable.
MLB.TV ofrece a los consumidores transmisiones locales de juegos fuera del mercado. Durante la temporada 2026, los nuevos clientes ahora podrán comprar el servicio como parte de una suscripción a ESPN. Aún no se ha fijado el precio para los servicios combinados.
Los suscriptores de ESPN Unlimited disfrutarán de 150 juegos adicionales fuera del mercado durante la temporada sin costo adicional. ESPN transmitirá juegos locales en los seis mercados de la MLB que ya no tienen redes deportivas regionales: San Diego, Cleveland, Seattle, Minnesota, Arizona y Colorado. Los juegos, producidos por MLB, estarán disponibles para su compra vía streaming en estos mercados a través de ESPN.
ESPN ya no transmitirá “Sunday Night Baseball”, un elemento básico de la cadena durante décadas, pero ofrecerá un paquete de 30 juegos entre semana. También mantendrá su cobertura del MLB Little League Classic y transmitirá un juego el Memorial Day.
ESPN pagará 550 millones de dólares por el nuevo acuerdo durante tres años, la misma cantidad que el último contrato, según fuentes familiarizadas con las discusiones que no estaban autorizadas a comentar públicamente.
Si bien ESPN y MLB intercambiaron duras palabras cuando se rompió su acuerdo de larga data a principios de este año, ambas partes elogiaron el resultado final, que pone más énfasis en la transmisión.
“Llevar MLB.TV a la nueva aplicación de ESPN mientras se mantiene una presencia en la televisión lineal refleja un enfoque equilibrado a los cambios que se están produciendo en la forma en que los fanáticos ven el béisbol y le da a la MLB una presencia significativa en un destino importante para los fanáticos de todos los deportes”, dijo el comisionado de la MLB, Rob Manfred, en un comunicado.
El presidente de ESPN, Jimmy Pitaro, calificó el acuerdo como un “acuerdo amigable para los fanáticos” que prioriza el “futuro del streaming” de la unidad de Walt Disney Co.
“Sunday Night Baseball” se transmitirá por NBC, con 25 juegos en horario de máxima audiencia en la cadena de transmisión o en la plataforma de transmisión Peacock de NBCUniversal. La incorporación de MLB, que ya es el hogar de “Sunday Night Football” y “Sunday Night Basketball”, significa que NBC ofrecerá deportes en vivo en horario de máxima audiencia todos los domingos del año.
La cadena también retoma la ronda de comodines de los playoffs de la MLB que se había transmitido por ESPN.
En 2027 y 2028, NBC transmitirá el partido más importante disputado el último domingo de la temporada.
NBC Sports también obtiene los derechos del partido del domingo por la mañana, que se transmitirá por Peacock y seguido de un programa “batido” que presenta la acción de los concursos de la liga ese día. Peacock ganó el juego matutino en 2023 y 2024 antes de ir a Roku la temporada pasada.
Los juegos de MLB exclusivos de Peacock también se transmitirán en la nueva NBC Sports Network, que se ofrece a proveedores de televisión por cable y satélite.
Netflix está pagando alrededor de $ 50 millones al año para transmitir el primer partido en casa de 2026 entre los Gigantes de San Francisco y los Yankees de Nueva York el 25 de marzo. El Home Run Derby anual, anteriormente en ESPN, también se trasladará al transmisor, al igual que el juego Field of Dreams, que se jugará en Dyersville, Iowa, donde se encuentra el escenario de “Field of Dreams”.
El acuerdo continúa el enfoque de Netflix de ofrecer eventos deportivos con cita previa a sus suscriptores en lugar de invertir en un paquete de temporada completa.
Los nuevos acuerdos de la MLB sólo duran tres años. La liga quiere que se alineen con su principal paquete de derechos televisivos que incluye los playoffs, la Serie Mundial y el Juego de Estrellas. TBS de Fox y Warner Bros. Discovery ofrece estos paquetes hasta 2028.
