Walmart elevó el jueves su pronóstico anual por segunda vez este año después de otro trimestre sólido liderado por un aumento en las ventas en línea, en una señal de confianza de cara a la temporada navideña.
Las acciones subieron un 5,9% en las primeras operaciones después de elevar su pronóstico de ventas netas anuales a entre 4,8% y 5,1%, desde un objetivo anterior de 3,75% a 4,75%.
También elevó su perspectiva de ganancias ajustadas por acción a 2,58 dólares a 2,63 dólares, desde 2,52 dólares a 2,62 dólares anteriormente, y dijo que trasladaría su cotización de acciones de la Bolsa de Nueva York al Nasdaq.
“Las vacaciones han tenido un comienzo bastante bueno”, dijo el director financiero John David Rainey en una llamada posterior a los resultados, señalando fuertes ventas en Halloween y principios de Acción de Gracias.
Dijo que la compañía sigue siendo optimista sobre la preferencia de los compradores por los eventos navideños de temporada, incluso si persiste cierta moderación, y espera que las tendencias del cuarto trimestre sean en general consistentes con los trimestres anteriores.
Las ventas comparables en Estados Unidos, que combinan las ventas en línea y en las tiendas, crecieron un 4,5% entre agosto y octubre, superando las estimaciones de crecimiento del 3,8%, según LSEG.
Las ventas en línea fueron un punto positivo, aumentando un 28%, impulsadas por los comestibles. Las ganancias se produjeron en todos los niveles de ingresos, aunque los hogares de mayores ingresos una vez más lideraron el camino, dijo Walmart.
Los consumidores más ricos disfrutan de la comodidad de entregas más rápidas, y Walmart dijo que sus “entregas aceleradas”, que pretenden realizarse en menos de tres horas, aumentaron un 70% durante el trimestre.
En general, el comercio electrónico de Estados Unidos marcó su séptimo trimestre consecutivo de crecimiento superior al 20%, señaló la compañía en una presentación.
La compañía también experimentó un fuerte crecimiento en categorías discrecionales, como ropa, y productos para el hogar “duros”, como muebles, nuevamente impulsados por los hogares de mayores ingresos. El gasto entre los hogares de bajos ingresos se ha moderado, dijo Rainey, señalando que en octubre la brecha en el crecimiento salarial entre los grupos de ingresos fue la más amplia en casi una década.
Los hogares estadounidenses, particularmente aquellos con ingresos bajos y medios, han estado enfrentando desafíos financieros crecientes durante algún tiempo debido a la inflación persistente y la desaceleración del mercado laboral. Los aranceles y la incertidumbre en torno al reciente cierre del gobierno también pesaron sobre el gasto.
A pesar de un contexto difícil, las acciones de Walmart han subido aproximadamente un 11% este año, superando con creces la caída del 0,25% en el índice S&P 500 Consumer Staples.
El tenso entorno de consumo ha aprovechado las fortalezas de Walmart, consolidando su papel como destino de referencia no sólo para los hogares de bajos ingresos sino también, cada vez más, para los compradores más ricos.
Por el contrario, las empresas de mejoras para el hogar Lowe’s y Home Depot redujeron sus objetivos anuales esta semana, culpando a la debilidad del consumidor, y las ventas de Target también disminuyeron.
“Para el sector minorista en general, el desempeño de Walmart indica un panorama de consumo dividido, donde los gigantes centrados en el valor prosperan atrayendo a diversos grupos de ingresos, mientras que sus pares centrados en lo discrecional, como Target, enfrentan vientos en contra”, dijo Bryan Hayes, estratega de Zacks Investment Research.
La ganancia ajustada de Walmart en el tercer trimestre fue de 62 centavos por acción, superando las expectativas de Wall Street en 2 centavos. Los ingresos totales aumentaron un 5,8% hasta 179.500 millones de dólares, por encima de las previsiones de 177.400 millones de dólares.
Mueve la cotización al Nasdaq en medio del impulso de la IA
Walmart anunció que trasladará su cotización de acciones al Nasdaq en lugar de a la Bolsa de Nueva York a partir del 9 de diciembre, una medida que subraya cuán profundamente arraigada está la tecnología en las operaciones y la estrategia de crecimiento de la compañía.
La medida de intercambio también se produce pocos días después de que Walmart nombrara al veterano ejecutivo John Furner su nuevo director ejecutivo, sucediendo a Doug McMillon, mientras el minorista acelera sus esfuerzos para centrarse más en la tecnología.
En una conferencia telefónica con analistas después de los resultados, los ejecutivos dijeron que más del 40% del nuevo código de software de Walmart ahora es generado o asistido por IA.
Una década de inversión en automatización también ha remodelado la red logística de Walmart en Estados Unidos, dijeron los ejecutivos, con más del 60% de la carga ahora pasando por centros de distribución automatizados y más de la mitad de los pedidos en línea procesados en instalaciones automatizadas.
Detrás de escena, Walmart aprovecha herramientas avanzadas como Agentic AI para mejorar la precisión de su catálogo y detectar brechas en su surtido, ayudando a los clientes a encontrar productos más rápido.
