“En Israel, donde el gasto en alimentos es relativamente alto en comparación con el resto del mundo, la pérdida de alimentos es uno de los componentes que afectan el costo de vida”, dice el informe.
Israel generó 2,6 millones de toneladas de desperdicio de alimentos en 2024, valorados en alrededor de 7.200 millones de dólares, según un informe nacional completo sobre pérdidas de alimentos publicado el martes.
El informe anual, elaborado por Leket Israeldescubrió que aproximadamente el 39 por ciento de los alimentos producidos en Israel se desperdician a lo largo de toda la cadena de suministro, desde la producción agrícola hasta los hogares consumidores. De esta enorme pérdida, más de 1,2 millones de toneladas, por un valor de 9.900 millones de shéquels (3.000 millones de dólares), podrían haberse salvado y consumido de forma segura.
Leket es el banco nacional de alimentos de Israel, que recolecta excedentes de alimentos comestibles de granjas, empresas y cocinas y los distribuye a los necesitados. Trabaja en cooperación con el Ministerios de Salud y Protección Ambiental.
“En Israel, donde el gasto en alimentos es relativamente alto en comparación con el resto del mundo, la pérdida de alimentos es uno de los componentes que afectan el costo de vida”, dice el informe, señalando que la inseguridad alimentaria en Israel “está entre las más graves del mundo”, citando datos de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación.
La magnitud del desperdicio tiene enormes consecuencias para un país que ya lucha contra una grave inseguridad alimentaria. Según el análisis de los datos del Instituto Nacional de Seguros, aproximadamente 485.000 hogares israelíes viven actualmente en condiciones de inseguridad alimentaria, lo que representa el 16,2 por ciento de todos los hogares. Israel se encuentra entre las tasas más altas de inseguridad alimentaria en el mundo desarrollado, a pesar de ser un país económicamente avanzado.
La guerra y el costo de la vida.
El desperdicio de alimentos también aumenta el costo de vida. Según el informe, el desperdicio de alimentos añade alrededor de 10.785 NIS (3.300 dólares) al año a los gastos de un hogar medio. Esto incluye desperdicio directo, inflación de precios debido a pérdidas en la cadena de suministro, costos ambientales y gasto excesivo en salud relacionado con una nutrición inadecuada entre poblaciones con inseguridad alimentaria.
Dos años de guerra han empeorado aún más la situación. Más del 30 por ciento deLas tierras de cultivo de Israel está ubicado en las zonas de primera línea afectadas por el conflicto, con aproximadamente el 22 por ciento en la región fronteriza de Gaza y el 10 por ciento a lo largo de la frontera libanesa. La producción agrícola disminuyó un 6 por ciento en 2024, lo que elevó la producción total a 6,7 millones de toneladas, al tiempo que hizo subir los precios de los alimentos.
Pero el conflicto también ha puesto de relieve la importancia de los esfuerzos de rescate de alimentos. Durante los primeros nueve meses de la guerra, aproximadamente 900.000 días de trabajo voluntario ahorraron 54.000 toneladas de productos agrícolas por un valor de 240 millones de shekels (73 millones de dólares).
A pesar de estos esfuerzos, la cantidad real de alimentos recuperados en Israel solo alcanzó las 45.000 toneladas en 2024, lo que representa apenas el 5% del potencial recuperable. El informe destaca que recuperar incluso el 20 por ciento de los alimentos desperdiciados podría cerrar completamente el déficit de inseguridad alimentaria de Israel.
El costo ambiental del desperdicio de alimentos también es grave. Leket estima los costos ambientales anuales en 4.200 millones de shekels (1.290 millones de dólares), incluido el desperdicio de 190 millones de metros cúbicos de agua dulce, 220 millones de metros cúbicos de agua reciclada, un millón de dunams (247.000 acres) de tierras agrícolas y la liberación de alrededor de cinco millones de toneladas de gases de efecto invernadero, que representan alrededor del 6 por ciento de las emisiones totales de Israel.
Desde una perspectiva de salud, los costos excesivos de atención médica asociados con la inseguridad alimentaria en Israel alcanzan aproximadamente 5.800 millones de shekels (1.780 millones de dólares) por año. “La inseguridad alimentaria constituye, a nivel individual, un factor de riesgo de enfermedades crónicas y mentales y, a nivel nacional, conduce a un aumento de los costos de atención de salud”, señala el informe.
Según el informe, cada shekel (0,31 dólares) invertido en la recuperación de alimentos genera 3,6 NIS (1,1 dólares) en valor directo de los alimentos. Cuando se incluyen los beneficios ambientales, el rendimiento aumenta a 4,2 NIS (1,3 dólares) por shekel invertido. Si se tienen en cuenta los beneficios para la salud que supone proporcionar alimentos nutritivos a las poblaciones vulnerables, el valor económico total asciende a 10,7 NIS (3,28 dólares) por shekel invertido.
En septiembre de 2024, el Ministerio de Protección Ambiental publicó el primer plan nacional de Israel para reducir la pérdida y el desperdicio de alimentos, estableciendo objetivos de reducción de desperdicios del 25 al 50 por ciento para 2050 y al mismo tiempo ampliando las operaciones de rescate de alimentos. El informe pide financiación gubernamental inmediata y la implementación de estas políticas.
