En el distrito norteño de Gorkha en Nepal se esconde un secreto que la mayoría de los viajeros nunca descubren. Mientras millones de personas acuden en masa a los famosos senderos del Everest y Annapurna, un valle extraordinario permanece oculto a las masas turísticas, preservando su belleza prístina y su cultura antigua en un aislamiento espectacular. No es un simple destino de senderismo sino un auténtico santuario donde el tiempo parece haberse detenido.
Conocido como el “Valle Escondido”, el Valle de Tsum es una zona sagrada de peregrinación budista. No se abrió a los excursionistas hasta 2008, lo que la convierte en una de las zonas más aisladas de Nepal. El nombre en sí lo dice todo. En el dialecto local, “Tsum” significa “animado”, y este valle hace honor a su nombre con impresionantes paisajes que permanecen en gran medida intactos por el turismo moderno.
El Valle Sagrado que el tiempo ha olvidado
El Valle Sagrado que el tiempo olvidó (Créditos de la imagen: Pixabay)
Algo misterioso y aislado, el valle de Tsum en la parte norte del distrito de Gorkha en Nepal también se llama el “valle escondido”. Se encuentra a una altitud de 3.700 metros y Tsum permaneció cerrado a los visitantes hasta 2008, lo que lo convierte en uno de los destinos menos visitados y más aislados incluso en la actualidad. A diferencia de las rutas comercializadas que atraen a miles de personas cada día, este notable valle ofrece algo verdaderamente raro en el Nepal moderno.
El concepto de valles escondidos y lugares secretos en el Himalaya tiene sus raíces en las creencias y leyendas que rodean a Guru Padmasambhava, también conocido como Guru Rinpoche, una figura venerada en el budismo tibetano. Durante siglos, las leyendas locales han susurrado sobre este beyul sagrado, o santuario escondido, bendecido por antiguos maestros budistas como lugar de refugio espiritual.
Una visión general del número de turistas.
Una descripción general del número de turistas (Créditos de la imagen: Pixabay)
En algunas zonas continúa un comercio limitado con el Tíbet, aunque el turismo se ha convertido en una actividad económica cada vez más importante desde que el valle se abrió a los excursionistas en 2008. El valle de Tsum es parte del circuito Manaslu y ha ganado popularidad entre los excursionistas que buscan rutas menos comercializadas. Sin embargo, el número de visitantes sigue siendo sorprendentemente bajo en comparación con los destinos tradicionales. Era una zona restringida y se abrió al senderismo en 2008. Hoy en día, el valle recibe cada año un número cada vez mayor de visitantes.
¿Por qué este valle permanece oculto?
Por qué este valle permanece oculto (Créditos de la imagen: Pixabay)
Las razones de la oscuridad del valle de Tsum no son accidentales. Por qué está oculto: se requiere un permiso especial; distancia. A diferencia de las rutas de senderismo populares, visitar el valle de Tsum requiere permisos especiales de área restringida que cuestan una tarifa adicional y deben obtenerse de agencias registradas con guías autorizados.
Tsum Valley Trek en la región de Manaslu es una zona remota de trekking en Nepal. Esta es un área restringida donde se necesita un permiso especial del gobierno para ingresar. Esta barrera burocrática por sí sola disuade a los turistas ocasionales que prefieren la comodidad de los senderos sin permiso. El requisito de un mínimo de dos excursionistas por grupo, acompañados por guías autorizados, añade otra capa de complejidad que ayuda a gestionar los números.
Sin embargo, debido a su novedad, el área tiene una infraestructura mínima con una ruta de senderismo en mal estado e instalaciones de alojamiento para acampar. Se puede decir que esta es sin duda una aventura cruda y centrada en la naturaleza que te lleva a un terreno remoto y accidentado, ofreciendo soledad y serenidad.
Faltan auténticos turistas culturales
La auténtica cultura que los turistas extrañan (Créditos de la imagen: Pixabay)
Resulta que el valle es el hogar del pueblo Tsumba, que habla una lengua sui generis en dialectos y sílabas y tiene su propia cultura y forma de vida. Esta singularidad lingüística crea una auténtica barrera cultural que preserva los modos de vida tradicionales de influencias externas.
Información cultural: la gente del valle de Tsum practica el budismo tibetano y el área está salpicada de antiguos monasterios, muros mani (muros de piedra con oraciones talladas) y estupas. Se cree que el valle es un “Beyul” (un valle sagrado) bendecido por Guru Rinpoche, el legendario santo budista. Los visitantes pueden sumergirse en la atmósfera espiritual, conocer monjes y experimentar la fusión única de las tradiciones tibetanas y nepalesas.
La agricultura de subsistencia y la ganadería son las principales fuentes de ingresos. A pesar de la introducción de servicios modernos en los últimos años, muchas prácticas tradicionales, incluida la poliandria y el intercambio comunitario de recursos, persisten en algunas partes del valle.
La experiencia más singular de naturaleza prístina.
La experiencia más singular de naturaleza prístina (Créditos de la imagen: Unsplash)
El valle de Rolwaling es conocido por su belleza natural e intacta. Está rodeado de majestuosas montañas, incluido Gauri Shankar (7.134 metros/23.406 pies), uno de los picos sagrados de Nepal. Sin embargo, el valle de Tsum ofrece paisajes igualmente espectaculares con muchas menos huellas.
Ubicado en el Área de Conservación de Manaslu, el valle de Tsum es hogar de una amplia variedad de vida silvestre, incluido el tahr del Himalaya, la oveja azul y el leopardo de las nieves. Las iniciativas de conservación se centran en el equilibrio entre la preservación ecológica, el turismo sostenible y la protección del patrimonio cultural local. La biodiversidad del valle permanece en gran medida intacta debido al impacto humano limitado y a las prácticas de conservación tradicionales arraigadas en la filosofía budista.
Allí encontramos flora, fauna poco comunes y multitud de hierbas medicinales utilizadas desde tiempos inmemoriales en la medicina tradicional tibetana y el Ayurveda. El valle de Tsum es un paraíso para varias expediciones de trekking y recorridos culturales, con amplias oportunidades para observar la vida silvestre mientras se camina por los pintorescos bosques alpinos del valle de Tsum, por pasos de montaña empinados y hacia algunas aldeas remotas y aisladas.
El desafío de la infraestructura
El desafío de la infraestructura (Créditos de la imagen: Unsplash)
La región está muy aislada y carente de comodidades modernas. Las casas de té, la comida y otros servicios turísticos son muy limitados y básicos, lo que no atrae a la mayoría de los excursionistas. Aunque Kanchenjunga Trek es una joya escondida para quienes buscan una aventura menos transitada, no ha recibido el mismo nivel de promoción que otros destinos populares. Esta afirmación sobre Kanchenjunga también se aplica al valle de Tsum.
La infraestructura limitada actúa como un filtro natural, manteniendo alejados a los turistas en busca de alojamientos cómodos y servicios confiables. Esta fantástica caminata tiene belleza natural y valores culturales. Además, también es un recorrido virgen. Esto comenzó en 2008 para el turismo, pero aún no se ha explorado más a fondo. Este estado “prístino” significa que el alojamiento sigue siendo básico, los senderos no están desarrollados y las comodidades modernas son escasas.
Una historia de éxito en conservación
Una historia de éxito en conservación (Créditos de la imagen: Unsplash)
El estatus oculto del valle ha creado sin darse cuenta una de las historias de conservación más exitosas de Nepal. Como la zona es menos frecuentada por turistas, los excursionistas pueden sentir una sensación de aislamiento y tranquilidad, lejos de las multitudes. Sin embargo, es fundamental seguir prácticas de senderismo responsables y respetar la cultura y el medio ambiente locales. Se recomienda contratar un guía local experto para garantizar una experiencia segura y gratificante.
Ya sea la calma espiritual de Tengboche, los valles sagrados de Tsum o la calidez comunitaria de Ghale Gaun, los pueblos montañosos escondidos de Nepal ofrecen un lado del país que muchos viajeros nunca tienen la oportunidad de ver. Esta preservación en la oscuridad ha ayudado a mantener ecosistemas y prácticas culturales que de otro modo podrían verse presionadas por el turismo de masas.
El bajo número de visitantes significa que los estilos de vida tradicionales permanecen sin cambios, y los lugareños todavía practican métodos agrícolas sostenibles transmitidos de generación en generación. La agricultura es la columna vertebral de la economía local, y los lugareños cultivan cultivos como cebada, patatas, maíz y trigo sarraceno. La cría de yaks y ovejas también es importante, especialmente en los asentamientos de mayor altitud.
En 2024, una media de 3.144 turistas llegaron a Nepal cada día. La mayoría de estos visitantes nunca experimentan lugares como el Valle de Tsum. Este notable valle continúa guardando sus secretos y ofrece a quienes deseen aventurarse fuera de los caminos trillados una visión auténtica del corazón intacto de Nepal. Por ahora, este magnífico santuario sigue siendo exactamente lo que debía ser: un tesoro escondido que espera sólo a los aventureros más dedicados.
