Durante la salvaje y turbulenta temporada de la NFL, el único equipo confiable que pareció surgir fueron Los Angeles Rams. Después de la aplastante victoria de la semana pasada sobre los Tampa Bay Buccaneers, todos fueron votados como el mejor equipo del fútbol americano.
Lo que aprendemos en la Semana 13 es que no hay equipos confiables esta temporada.
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El jueves y el viernes, los cuatro favoritos perdieron y todos los perdedores quedaron expuestos de diversas formas. Los Detroit Lions, Kansas City Chiefs, Baltimore Ravens y Philadelphia Eagles perdieron y ninguno parecía ser contendiente al Super Bowl. Pero eso no importó, porque los Rams eran sólidos como una roca.
Y luego llegó el domingo. Los Rams, que estaban obteniendo una racha histórica de fútbol sin errores de parte de Matthew Stafford, perdieron 31-28 ante un equipo de los Carolina Panthers que lució absolutamente terrible seis días antes en una derrota del lunes por la noche ante los San Francisco 49ers. Stafford lanzó dos intercepciones, incluida una intercepción 6, y perdió un balón suelto crucial al final del tercer cuarto con su equipo perdiendo. Stafford no había lanzado una intercepción desde la Semana 3. Stafford había lanzado 28 touchdowns consecutivos sin una intercepción, un récord de la NFL, antes de que pareciera vulnerable.
Las pérdidas de balón de Stafford no fueron el único problema. La defensa también fracasó. Bryce Young tuvo un enorme pase de touchdown de 43 yardas a Tetairoa McMillan en cuarta oportunidad al final del último cuarto, y fue un punto de inflexión clave. Young tuvo 206 yardas, tres touchdowns y ninguna intercepción. Todo lo que funcionó para los Rams la semana pasada contra los Buccaneers desapareció el domingo.
Los Rams siguen siendo un buen equipo. Estamos viendo que todos los equipos esta temporada son propensos a sufrir malas pérdidas. No hay ningún gran equipo históricamente esta temporada. Sin embargo, hay que ganar un Super Bowl, incluso si los futuros campeones no serán exactamente los Miami Dolphins de 1972. Quizás sean los Rams. Tal vez sea alguien como los Eagles, que resuelven sus problemas, o los Denver Broncos, que continúan pasando desapercibidos. La clave para los playoffs podría ser quién evite jugar su peor partido durante un mes, ya que todos los equipos esta temporada han demostrado que son capaces de realizar malas actuaciones. Incluso los Rams.
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Aquí están el resto de los ganadores y perdedores de la NFL en la Semana 13 del domingo:
GANADORES
Roberto Saleh: La defensa de los San Francisco 49ers tiene pocas estrellas en el campo esta temporada. Sin embargo, tienen una estrella que toma las decisiones en defensa.
Saleh, coordinador defensivo de San Francisco, está aprovechando al máximo una unidad que perdió a las estrellas Nick Bosa y Fred Warner por lesiones. Una defensa joven mejora a medida que avanza la temporada, y eso es un testimonio del entrenamiento de Saleh. Los 49ers mantuvieron a raya a Shedeur Sanders y los Cleveland Browns y lograron una victoria por 26-8 en un clima terrible. Fue un buen seguimiento de una sólida actuación en la Semana 12, cuando los 49ers derrotaron a los Panthers (que lucieron bastante bien contra los Rams el domingo).
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Saleh no ha tenido éxito como entrenador en jefe de los New York Jets, pero la mala propiedad lo dificulta. Es posible que los equipos no tengan su récord en Nueva York en su contra, especialmente porque lo ven maximizando la defensa de los 49ers para un equipo que está en buena forma para llegar a los playoffs a pesar de numerosas lesiones en ambos lados del balón.
Baker Mayfield y Bucky Irving: Los Tampa Bay Buccaneers sobrevivieron a pesar de las lesiones. Las cosas están empezando a mejorar para ellos en ese frente.
Mayfield abandonó el partido de la semana pasada con una lesión en el hombro izquierdo y había muchas dudas sobre su capacidad para jugar esta semana. Jugó y tuvo otra salida sólida en la victoria por 20-17 sobre los Arizona Cardinals. Totalizó 194 yardas y un touchdown.
El regreso de Irving fue aún más prometedor. Irving jugó por primera vez desde la Semana 4, después de perderse casi tres meses por lesiones en el pie y el hombro, y lució fuerte. Irving anotó un touchdown y, en general, lució como antes. Irving tenía 81 yardas antes de la línea de golpeo, lo cual era razonable considerando que regresaba después de un largo descanso. Les da a los Buccaneers otro creador de juego en la recta final.
Los Buccaneers tienen un calendario muy fácil para el resto de la temporada y deberían ganar la NFC Sur. Si continúan sanos, también podrían ser peligrosos en los playoffs.
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Defensa de delfines: Después de siete semanas, la defensa de los Dolphins lució quizás como la peor de la NFL. Permitían 29,3 puntos por partido y no habían permitido menos de 21 en un partido. Miami tuvo marca de 1-6.
Y entonces, de repente, las cosas cambiaron. La defensa de los Dolphins se enfrentaba a un mal equipo de los New Orleans Saints y empezó a llover en la segunda mitad, pero aun así fue otra actuación defensiva sólida en la victoria 21-17. Nueva Orleans se recuperó para anotar un touchdown tardío, pero cuando intentaron la conversión de 2 puntos y empataron el juego, la defensa hizo una gran jugada, cuando Minkah Fitzpatrick interceptó a Tyler Shough y lo devolvió para dos puntos.
Luego, después de que los Saints recibieron una rara patada lateral y la defensa de Miami se vio obligada a regresar al campo, los Dolphins consiguieron una parada rápida que culminó con una parada en cuarta oportunidad de un golpe del mariscal de campo de Tyler Shough. Los Dolphins han ganado cuatro de cinco, quizás salvando el puesto de Mike McDaniel. Probablemente también salvaron el trabajo del coordinador defensivo Anthony Weaver.
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Desde ese terrible comienzo en defensa, los Dolphins habían permitido 10, 28, 13 y 13 puntos en sus cuatro juegos antes de la Semana 13. El juego de 28 puntos fue la única derrota en ese tramo, contra Lamar Jackson y los Baltimore Ravens. Los Dolphins cambiaron las cosas a pesar de canjear al cazamariscales Jaelan Phillips a los Eagles antes de la fecha límite de cambios. Es una transformación impresionante y surgió de la nada.
PERDEDORES
El control de los Indianapolis Colts en la AFC Sur: Hace unas semanas, se decía que los Colts eran el mejor equipo del fútbol americano. Quizás ni siquiera ganen su división.
Los Colts sufrieron una derrota perjudicial el domingo. Los Houston Texans continuaron su buena racha, con la defensiva haciendo varias jugadas importantes y la ofensiva haciendo lo suficiente para vencer a los Colts 20-16. Los Texans no lograron convertir una serie decisiva en tercera y cuarta oportunidad al final del juego, dándoles una oportunidad a los Colts. Daniel Jones llevó a los Colts al territorio de los Texans, pero el avance se detuvo y el pase de Jones en cuarta oportunidad se inclinó para darle a Houston una gran parada.
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La fractura de peroné de Jones fue reportada esta semana, y esa debe ser la razón por la que la ofensiva de los Colts dio un paso atrás. Indianápolis perdió tres de cuatro y la única victoria fue una ajustada victoria en tiempo extra contra un mal equipo de los Atlanta Falcons. Los Colts ahora tienen marca de 8-4. Los Jaguars también tienen marca de 8-4 después de vencer a los Titans el domingo y los Texans están de vuelta en la carrera con marca de 7-5. Un comienzo de temporada soñado se evapora rápidamente.
Los Tennessee Titans y su búsqueda de entrenador: La desventaja de despedir al entrenador de los Titans, Brian Callahan, tan temprano en la temporada es que les dio a los principales candidatos en el ciclo de entrenador en jefe de 2026 suficientes oportunidades para ver jugar a Tennessee.
La obra va más allá de una renovación. Los Titans son un equipo horrible y aparte de tener a Cam Ward (que puede no ser el atractivo que pensamos) y una pista interna en el puesto número 1 del draft del próximo año, no hay mucho que venderle a un prospecto con múltiples opciones. Los Titans no fueron competitivos en casa en la derrota por 25-3 ante los Jacksonville Jaguars. Los Titanes tienen marca de 1-11. Una victoria increíblemente afortunada contra los Arizona Cardinals les permitió evitar semanas de conversaciones sobre una posible marca de 0-17 y ser uno de los peores equipos de todos los tiempos.
Ward es un enigma. La primera selección general del draft de este año tiene algunas fortalezas impresionantes, pero el trabajo realizado no es excelente. Los Titans han anotado 14 puntos o menos siete veces esta temporada. Se puede culpar a la infraestructura que rodea a Ward por sus luchas, pero es difícil negar que tuvo dificultades. Tuvo sólo 141 yardas en 38 intentos el domingo. El nuevo entrenador debería estar dispuesto a convertir a Ward en un mariscal de campo franquicia, lo cual es posible, pero no tiene la promesa post-novato de alguien como Caleb Williams hace un año.
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Los Titans contratarán a un candidato decente. Es uno de los 32 trabajos y Ward es la mejor opción. Pero hay que construirlo desde cero, y esa es una propuesta aterradora para un candidato con otras ofertas.
Raheem Morris: Esta es la época del año en la que los entrenadores tienen que preocuparse por lo que sucederá después de la temporada. Otra mala derrota de los Atlanta Falcons no le dejará una buena impresión a Morris.
Los Falcons se enfrentaban a un equipo de los New York Jets que tenía marca de 2-9 y utilizaban a Tyrod Taylor como mariscal de campo después de enviar a la banca al ineficaz Justin Fields. Los Falcons desperdiciaron una ventaja de 24-17 al final del juego, lo que permitió a los Jets empatar el juego y luego anotar un gol de campo ganador cuando el tiempo expiraba. Los Falcons perdieron 27-24 y ahora tienen marca de 4-8 en la temporada. Fueron una gran decepción. Peor aún, su selección de primera ronda de 2026 fue canjeada a Los Angeles Rams en el draft de este año.
Morris podría pagar el precio de su pobre historial. Atlanta tuvo marca de 8-9 la temporada pasada, la primera temporada completa de Morris a cargo del equipo, y esta temporada fue aún peor. Un equipo joven de los Falcons no logró mejorar. Durante el resto de la temporada, los Falcons tendrán que preguntarse si ven lo suficiente como para justificar regresar con Morris por otra temporada.
