NASHVILLE, Tenn. — Los Kentucky Wildcats, clasificados en el puesto 18, han perdido juegos consecutivos y tres de sus últimos cinco juegos. Peor aún, tienen problemas para disparar.
El pánico está hirviendo en el estado de Bluegrass.
Los fanáticos abuchearon a los Wildcats al salir del campo en el medio tiempo el viernes por la noche y se dirigieron a las salidas antes de que la derrota de Kentucky por 94-59 ante el No. 11 Gonzaga dejara a los Wildcats 5-4.
La ex estrella de Kentucky DeMarcus Cousins no reprimió su opinión en las redes sociales: “No puedo mentir… ¡este equipo del Reino Unido no tiene corazón! Es difícil de ver, smh”
El entrenador de Kentucky, Mark Pope, no cuestionó la opinión de Cousins y aceptó la culpa.
“Como ex jugador, también estoy enojado con el entrenador, y es simplemente merecido”, dijo Pope. “No hay nada inapropiado en lo que dijo”.
Los Wildcats fallaron sus primeros 10 tiros y sus primeros siete desde más allá del arco. Los Wildcats dispararon tan mal que Graham Ike de Gonzaga tuvo más canastas dentro del arco (10) que Kentucky (nueve). Kentucky terminó 16 de 60 (26,7%) en general y 7 de 34 (20,6%) desde el rango de 3 puntos.
Cuando se le preguntó si los Wildcats estaban tratando de hacer demasiado para ayudar, Pope dijo que se trataba más bien de indecisión: “Todo depende de mí. Es mi culpa”.
Los fanáticos intentaron energizar a Kentucky, rugiendo cuando Denzel Aberdeen derribó los primeros 3 del juego. No ayudó ya que Kentucky acertó 5 de 31 desde el campo y 3 de 20 desde el rango de 3 puntos en la primera mitad, lo que provocó más abucheos. Los Wildcats perdían 43-20 en el entretiempo.
“Todos los abucheos que escuchamos esta noche fueron increíblemente merecidos, especialmente para mí, y debemos abordar eso”, dijo Pope.
Este es el segundo juego consecutivo en el que Kentucky ha tenido problemas para disparar desde más allá del arco. Los Wildcats hicieron sólo 1 de 13 intentos de 3, perdiendo el martes por la noche ante el No. 16 Carolina del Norte 67-64. Contra Gonzaga, lanzaron balones a casi todas las partes del aro, y algunos tiros fueron balones aéreos, pero siguieron disparando.
Ese no fue el único problema. Kentucky fue superado 43-31 y 46-18 en la pintura y 32-19 en puntos de banco.
Las expectativas siguen siendo altas para el programa con ocho campeonatos nacionales. Pope llevó a los Wildcats al Sweet 16 y terminó con un récord de 24-12 en su primera temporada. Luego, los Wildcats vencieron a Purdue por 13 en una exhibición en octubre, reforzando el entusiasmo habitual.
El armador proyectado Jaland Lowe se perdió los cinco juegos anteriores por una lesión en el hombro derecho, aunque Lowe salió de la banca contra Gonzaga con un doblete. Mouhamed Dioubaté se perdió su cuarto partido el viernes por la noche.
Sin embargo, otro calendario apretado fuera de la conferencia no ayudó. Cada derrota ha sido ante un oponente clasificado, comenzando con su rival Louisville el 11 de noviembre y Estado de Michigan el 18 de noviembre. Pope dijo que es un mal lugar en este momento.
“Tenemos que superar esto”, dijo Pope.
