Un poderoso drama de época ambientado entre la población minoritaria albanesa en las salvajes montañas de Montenegro durante la Segunda Guerra Mundial, “Torre de la Fuerza” considera los valores de la moralidad, el honor y la virtud y la dificultad de seguir siendo humano durante tiempos caóticos y violentos. Inspirada en los temas de la obra del renombrado autor montenegrino Zuvdija Hodžić, la producción de larga duración del director Nikola Vukčević captura perfectamente la sensación de un mundo que salió mal y donde las normas han sido arrasadas, dejando a su protagonista principal frente a un dilema existencial imposible.
Una cinematografía impresionante, una música inquietante y una edición trepidante mantienen el interés del espectador en todo momento y ayudan a superar la impresión creada por la actuación amplia, similar a la de una telenovela, de algunos de los malvados personajes secundarios. “Tower of Strength” ha estado circulando por el circuito de festivales internacionales desde finales de 2024 y recientemente ganó el premio a Mejor Largometraje Internacional en el Festival de Cine de San Diego. Como muchos de los largometrajes internacionales presentados este año, su mensaje central es algo que realmente resuena con nuestros tiempos contemporáneos, lo que lo convierte en una opción plausible para un streamer boutique.
Un breve prólogo, ambientado en la década de 1930, establece las complejas reglas de honor que rigen las relaciones entre los clanes albaneses mientras la Casa Gjonaj ofrece un recién nacido a la familia Doka para poner fin a una enemistad de sangre. En lugar de quitarle la vida al bebé, el héroe de la Primera Guerra Mundial, Nuredin Doka (Edon Rizvanolli), decide criarlo como a su propio (y único) hijo.
Una década después, ese niño es ahora Mehmet (Elez Adzović), un joven impulsivo, tan ansioso por asimilar las lecciones de su respetado padre que a menudo actúa sin pensar. De hecho, es su impetuosidad lo que desencadena la situación: cuando Mehmet ve a un niño de su edad (Vuk Bulajić) huyendo de una banda paramilitar sedienta de sangre, le hace señas para que entre en el complejo de Doka.
El niño en cuestión es un cristiano cuyos padres fueron brutalmente asesinados por soldados de la infame unidad Skanderbeg de las Waffen SS. Estos rebeldes albaneses rodean la casa Doka y también exigen la vida del niño. Pero el honor y la empatía de Nuredin le impiden confiar al niño asustado a la pandilla, atado como está por antiguas tradiciones de hospitalidad, aunque comprende que esta decisión corre el riesgo de poner a su familia en peligro. Su anciano padre (Selman Jusufi) lo apoya y señala: “Alá envió a este niño para ponernos a prueba. En tiempos de guerra, es fácil llegar a ser menos que un hombre honorable”.
Al ver que no hay forma de apaciguar a los soldados, alentados por el vil violador Abid (Aleksandar Radulović) a pesar de los intentos de Mark Gjonaj (Alban Ukaj) de calmar la situación, Nuredin gana tiempo y exige ver a su comandante (Branimir Popović). Después de que el comandante confirma los peores temores de Nouredine, busca el consejo de un juez local (Nikola Ristanovski), pero el cuidadoso razonamiento del sabio sobre las opciones le deja pocas esperanzas.
El guión tenso y cuidadosamente detallado de Ana Vujadinović y Melina Pota Koljević, con la colaboración del director Vukčević, opta por un final que resume hábilmente todos los elementos anteriores. Destino, virtud, sacrificio y autoconocimiento se unen, acompañados de rima visual, para preservar el honorable nombre de Doka.
Sabiendo que esta historia de honor se desarrolla en una sociedad patriarcal donde los personajes femeninos quedan en gran medida relegados a un segundo plano, las escritoras (ambas mujeres) dedican a la esposa de Nuredin (Xhejlane Terbunja) algunas líneas reveladoras. Ella ve lo difícil que es ser su esposa, especialmente cuando el instinto de una mujer es preservar a sus hijos a toda costa.
Siendo la tercera película del multifacético Vukčević (“Los niños de la calle Marx y Engels”), “Torre de la Fuerza” destaca particularmente por sus altos valores de producción. La ágil cinematografía de Djordje Stojiljković resulta tan cómoda al capturar paisajes escarpados como primeros planos de los rostros de los personajes. Los llamativos trajes de época (que pueden parecer demasiado refinados para la escena de la persecución) son claramente copias fieles de los que se ven en fotografías antiguas durante los créditos finales. También es digno de elogio la evocadora partitura de Dušan Maksimovski.
