El comisionado de la NBA, Adam Silver, reafirmó el compromiso de la liga con Memphis en comentarios el miércoles, pero agregó que le gustaría ver a los Grizzlies jugar partidos ocasionales en Nashville en un esfuerzo por ampliar la base de fanáticos del equipo.
“(Memphis) siempre ha sido un gran mercado para la NBA, y hay una historia increíble en esta ciudad y una cultura increíble”, dijo Silver en el podcast “Pardon My Take”. “No hay ninguna razón por la que los Memphis Grizzlies no puedan tener éxito”.
Silver señaló que el propietario de los Grizzlies, Robert Pera, “no tiene interés en sacar al equipo de Memphis, lo dejó claro”.
El futuro de los Grizzlies recientemente estuvo bajo escrutinio cuando LeBron James hizo comentarios en un podcast acerca de que no le gustaba visitar Memphis para los juegos y sugirió que el equipo debería mudarse a Nashville.
“Nashville es una ciudad en auge; allí están sucediendo cosas asombrosas”, dijo Silver. “Si fuera por mí, me gustaría que jugaran algunos partidos al año en Nashville y fueran el equipo de Tennessee, tanto como pudieran”.
Los Grizzlies han realizado campos de entrenamiento en Nashville durante los últimos dos años, pero nunca han jugado partidos de temporada regular allí.
Por otra parte, los San Antonio Spurs han jugado dos partidos “en casa” por año en Austin, Texas, durante los últimos años.
Silver dijo que hasta donde él sabe, los jugadores disfrutan jugar en Memphis. A lo largo de los años, los jugadores visitantes a veces se han quejado de la calidad de los hoteles de Memphis en comparación con otras ciudades de la NBA.
“A los jugadores con los que hablo todo el tiempo les encanta jugar en Memphis”, dijo Silver. “Nunca escuché de ningún jugador que no quisiera estar en Memphis”.
El contrato de arrendamiento actual de los Grizzlies en FedExForum expira en 2029 y el equipo está en conversaciones con la ciudad para extender el contrato de arrendamiento. Se está planificando una renovación del estadio por valor de 550 millones de dólares, con la participación de fondos municipales, estatales y privados.
Actualmente la NBA está evaluando la posibilidad de ampliar sus equipos en Seattle y Las Vegas. Silver ha dicho varias veces durante el año pasado que no hay planes de mover equipos en este momento.
