Los laboratorios del Área de la Bahía desempeñarán un papel central en la Misión Génesis, un esfuerzo multimillonario de la administración Trump para acelerar el auge de la inteligencia artificial del país frente a los avances tecnológicos de China.
La participación del Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley, el Laboratorio Nacional Lawrence Livermore y el Laboratorio Nacional del Acelerador SLAC en Menlo Park podría ayudar a asegurar el posicionamiento de la región en el auge de la IA, ya que el proyecto pretende “duplicar la productividad y el impacto de la ciencia y la ingeniería estadounidenses dentro de una década”, según el Departamento de Energía.
“China ha disparado su arma y ha organizado lo que se llamaría el equivalente de su sector público. Esta es nuestra respuesta a eso”, dijo Brian Spears, director técnico de la misión Génesis que dirige la fundación de ciencia e ingeniería del Laboratorio Nacional Lawrence Livermore. “Esta misión nos brinda un esfuerzo central, cohesivo y enfocado a escala para aprovechar lo que podemos hacer. »
En Lawrence, los investigadores de IA sugieren que se podría implementar la IA para generar hipótesis y llevar esas ideas al extremo. A medida que la inteligencia artificial se convierte en la carrera tecnológica más grande del siglo XXI, Estados Unidos espera aprovechar sus avances para resolver los problemas más apremiantes y complejos de la nación. Spears dijo que esos objetivos incluyen producir medicamentos que salven vidas en años, en lugar de décadas, y la búsqueda de hacer de la energía de fusión (el esfuerzo científico de un siglo de duración para aprovechar el poder de las estrellas en la Tierra) una realidad práctica.
“A lo largo de la historia, desde el Proyecto Manhattan hasta la misión Apolo, las mentes y las industrias más brillantes de nuestra nación han respondido al llamado cuando su país las necesitaba”, dijo el Secretario de Energía de Estados Unidos, Chris Wright, en un comunicado de prensa del DOE. “Hoy Estados Unidos vuelve a recurrir a ellos”.
La competencia actual para mantenerse por delante de China y otros países refleja carreras tecnológicas pasadas en las que el Área de la Bahía jugó un papel vital. En la década de 1940, los físicos de LLNL y BLNL participaron en el Proyecto Manhattan, la misión ultrasecreta para desarrollar armas nucleares antes de la Alemania de Adolf Hitler. Estados Unidos gastó 2 mil millones de dólares en esta iniciativa, equivalente a 30 mil millones de dólares Hoy.
Hoy, los científicos del Laboratorio Nacional del Acelerador SLAC se encuentran a la vanguardia de una nueva carrera tecnológica crucial. Chris Tassone, director asociado del Laboratorio de Energía de SLAC, dijo que la IA es capaz de consumir más información que cualquier persona en su vida, lo que ha creado un límite a la rapidez con la que se pueden desarrollar e implementar los avances científicos.
“A lo largo de mi vida, hemos comenzado a generar datos científicos a un ritmo que ningún ser humano puede entender… así que si no puedo pensar un millón de veces por segundo, necesitamos este tipo de herramientas para asegurarnos de que estamos haciendo los mejores experimentos posibles cuando los índices de datos son tan altos”, dijo Tassone. “Esta es la próxima herramienta que mejorará la forma en que los humanos hacen ciencia, como lo hicieron los microscopios y los observatorios”.
Pero las consecuencias de no ser el primero en aprovechar el potencial de la IA podrían ser más peligrosas que quedarse atrás ante el avance exponencial de la tecnología, afirmó Jonathan Carter, director asociado del Laboratorio de Ciencias de la Computación del LBNL. Cuando se lanzó ChatGPT en 2020, la comunidad tecnológica se maravilló de su capacidad para tener una conversación ampliamente coherente y, a veces, alucinante. OpenAI, el creador de ChatGPT, ha lanzado una herramienta capaz de crear escenas multimedia a partir de un mensaje personalizado.
“Incluso si nos fijamos en las predicciones más pesimistas sobre la IA, la IA aumentará la productividad de los científicos. Y creo que el único debate es ¿en cuánto? ¿Es un factor de 10? ¿Es un factor de 1.000?” » dijo Carter. “Realmente podríamos quedarnos atrás en unos pocos años. »
Aunque los temores sobre el potencial de la inteligencia artificial para poner en peligro a la humanidad han aumentado con la tecnología misma, Spears dijo que el público debería sentirse reconfortado con el hecho de que se han recurrido a laboratorios nacionales de Estados Unidos para desarrollar IA. Estas redes neuronales están protegidas en un circuito cerrado, es decir, confinadas dentro de las interfaces digitales de los laboratorios, para evitar que el sistema de IA “rompa la contención” y se transfiera a Internet.
“Si esa es su preocupación, entonces debería estar contento de que esto esté sucediendo en los laboratorios nacionales, porque tenemos mucha experiencia en trabajos de alto riesgo y consecuencias”, dijo Spears.
Si bien la investigación pública china está a la par de la de Estados Unidos, se estima que las empresas estadounidenses de inteligencia artificial como OpenAI, Anthropic y Google están meses por delante de sus contrapartes del sector privado chino, dijo Spears. La escala del desarrollo de la IA en Silicon Valley y la “conexión de nerd a nerd” con los laboratorios nacionales de la región garantizan que la carrera tecnológica del siglo XXI tendrá lugar en el Área de la Bahía en el futuro previsible, dijo Spears.
“La misión de Génesis es construir todo el ecosistema de IA estadounidense para el beneficio de los ciudadanos estadounidenses; se trata de elevar ese ecosistema en el lado público, en el privado, y poner conjuntamente a Estados Unidos a la vanguardia de esta carrera global”, dijo Spears. “El Área de la Bahía está desempeñando un papel de liderazgo intelectual, tanto en el lado público como en el privado”.
