La moda de Labubu es tan candente que incluso se están vendiendo versiones imitadoras de los muñecos elfos peludos y de ojos grandes, según se enteró The Post.
Bratziez, cuyos trajes de lana, neón y colores pastel evocan a Labubus así como a la franquicia de muñecas Bratz de un cuarto de siglo de antigüedad, tuvieron un gran éxito cuando se lanzaron durante la semana de Acción de Gracias, dijo Isaac Larian, director ejecutivo de MGA Entertainment.
“Vendimos 10.000 en 30 minutos; fue una gran sorpresa para nosotros”, dijo Larian al Post. “Nos arriesgamos por estas Bratziez y contuvimos la respiración por las 200.000 que pedimos. Teníamos miedo”.
Ahora MGA, que además de las muñecas Bratz, fabrica LOL Surprise, está luchando por ponerse al día. Todas las muñecas coleccionables de 25 dólares que estaban a la venta en el sitio web de MGA desaparecieron en una hora. Target –el único minorista importante que los comercializa– está racionando su suministro.
“Los fabricantes de juguetes de todo el mundo continúan con la moda del Labubu”, dijo James Zahn, editor en jefe de Toy Insider, quien espera que la Feria del Juguete en el Javits Center de Nueva York en febrero esté inundada de imitadores. “Hay literalmente docenas de ellos en el mercado”, con precios minoristas que oscilan entre 5 y 40 dólares, dijo Zahn.
Estos incluyen Kimmon Mimon, una línea de la empresa china Calembou que ahora se vende en Walmart, Target y Urban Outfitters por 12,88 dólares o más. Otra imitación popular, Monster Clip, de Yoonique, con sede en Los Ángeles, se vende en Five Below por 5 dólares. Labubus normalmente se vende por alrededor de $28.
Esta semana, los minoristas que compraron muñecas Bratziez antes de que se agotaran las suspendieron eBay por el doble y el triple de su precio de venta al público. A vendido por $110 el lunes.
Eso fue después de que Target impusiera un límite de dos dólares a las compras de Bratziez el 1 de diciembre, un día después de que comenzara a venderlas, dijo la portavoz Aryn Ridge al Post. Los empleados de Target publicaron en las redes sociales que los “revendedores” estaban tratando de comprar todo su inventario tan pronto como llegó a los estantes. Los clientes lamentaron los viajes a cinco objetivos para conseguir un muñeco.
“Tenemos inventario disponible, pero el stock es limitado y continúa vendiéndose rápidamente debido al revuelo social y la cantidad de invitados que compran activamente las muñecas”, dijo Ridge.
Se disparó la demanda de Labubus –fabricado por Pop Mart de Beijing– ha dado lugar incluso a una categoría de falsificaciones denominada lafufus. El gobierno chino confiscó más de 1,8 millones a principios de este año, según un informe de CNN. Las agencias estadounidenses también confiscan falsificaciones.
Esto no significa necesariamente que el propio Labubu sea completamente original. Algunos padres pueden notar un parecido entre Labubus y sus dobles con los Teletubbies, la exportación británica de la era Y2K, señala Zahn.
En cuanto a Bratziez, MGA, con sede en Los Ángeles, ha encargado 1 millón de muñecas de moda más, su pedido más grande desde que LOL Surprise explotó en 2017, dijo Larian. El lunes, MGA permitió a los clientes precomprar un Bratziez. Unos 100.000 clientes ya se han registrado para obtener más información, dijo Larian.
El problema: el lote gigante de Bratziez no llegará hasta abril.
“Una de nuestras fábricas nos dijo que no tenían los materiales ni la mano de obra porque estaban desacelerando este año”, dijo Larian. Otras fábricas están “tratando de traer trabajadores de regreso para hacer las muñecas”, dijo.
Las fábricas chinas en general están desacelerando la producción mientras se preparan para cerrar sus puertas para el Año Nuevo chino en febrero, dijeron expertos en juguetes a The Post.
“Es el peor momento para tener éxito”, según Zahn.
Las fábricas de juguetes perdieron trabajadores esta primavera cuando los aranceles sobre los productos chinos se dispararon al 145%. Las empresas estadounidenses dejaron de producir o se trasladaron a países más baratos como Vietnam.
“Dijeron a las fábricas que dejaran de operar y de realizar envíos, para que los trabajadores chinos abandonaran la industria del juguete por completo y encontraran nuevos empleos”, dijo Zahn.
Algunas fábricas están reduciendo su tamaño o alejándose de los puertos, dijo Alan Dorfman, director ejecutivo de la empresa de juguetes Super Impulse.
“Una de nuestras fábricas más grandes en China se está trasladando a una zona menos costosa, lo que provocará retrasos”, dijo Dorfman, añadiendo que retrasar MGA hasta abril es “una larga espera. Estamos siguiendo las tendencias”.
