Por DAVE SKRETTA
KANSAS CITY, Missouri, EE.UU. (AP) — El mariscal de campo de los Chiefs, Patrick Mahomes, se lesionó la rodilla izquierda mientras intentaba mantener vivas las esperanzas de su equipo de playoffs en los últimos segundos de la temporada. una derrota 16-13 en Los Angeles Chargers el domingo, y el entrenador de Kansas City, Andy Reid, admitió después que “no se veía bien”.
Los Chiefs acababan de cruzar el medio campo con menos de dos minutos restantes cuando Mahomes corrió hacia la banda de Kansas City y luego intentó sacudirse el balón. Fue derribado al suelo después de su liberación por el liniero defensivo de los Chargers, Da’Shawn Hand, y el dos veces Jugador Más Valioso inmediatamente agarró su rodilla izquierda mientras los entrenadores convergían sobre él.
Mahomes finalmente fue ayudado a llegar a la tienda azul de heridos en la banca, pero solo permaneció allí por unos momentos. Rápidamente salió con miembros del personal a cada lado de él, cojeando hacia el vestuario con una toalla blanca sobre su cabeza.
“Le harán una resonancia magnética mañana o esta noche”, dijo Reid, “cuando podamos”.
Gardner Minshew entró al juego y completó tres pases seguidos para darle una oportunidad a los Chiefs. Pero fue descubierto por Derwin James en un salto destinado a Travis Kelce con 14 segundos restantes, sellando la barrida de la temporada de los Chargers sobre Kansas City.
“Odio la situación. Odio el hecho de que no pudimos ganar y mantener nuestras esperanzas”, dijo Minshew.
La derrota, junto con las victorias de Jacksonville, Buffalo y Houston, eliminaron de los playoffs a los campeones defensores de la AFC.
“Es muy frustrante, hombre. Ha sido difícil ver a Pat, un tipo que está tan involucrado en esto”, dijo Minshew. “Nunca había visto a nadie dar tanto por el equipo. Tengo confianza en él y en su capacidad para volver mejor que nunca”.
Los líderes chocaron por todas partes
La lesión de Mahomes, quien lanzó para apenas 189 yardas con una intercepción, fue apenas la última (y quizás la más grave) de una serie de reveses que habían convertido lo que había sido una de las mejores ofensivas de la NFL durante la mayor parte de una década en una sombra de lo que era antes.
Kansas City comenzó el juego con el tackle izquierdo Josh Simmons en la reserva de lesionados con una muñeca rota, el suplente Wanya Morris fuera con una lesión en la rodilla, el tackle derecho Trey Smith inactivo con una lesión en el tobillo y el tackle derecho Jawaan Taylor lidiando con una lesión en el tríceps.
El tackle derecho reserva Jaylon Moore también se lesionó la rodilla durante el juego, dejando al oficial Esa Pole y a Chukwuebuka Godrick, un jugador internacional que nunca había aparecido en un juego de la NFL, para proteger a Mahomes en la recta final.
También faltaron de los Chiefs Marquise Brown, quien estuvo inactiva mientras atendía un asunto familiar, y su compañero receptor Tyquan Thornton, quien fue aplastado por el cornerback de los Chargers, Tony Jefferson, después de una recepción de 20 yardas y fue evaluado por una conmoción cerebral.
Otro receptor, Xavier Worthy, se perdió parte del juego mientras cumplía el protocolo de conmoción cerebral.
No es sólo la ofensiva de los Chiefs donde las lesiones han aumentado.
Comenzaron el juego sin Trent McDuffie, quien estuvo inactivo por una lesión en la rodilla. Luego, en tres juegos consecutivos, perdieron al apoyador Nick Bolton, al tackle defensivo Chris Jones y al esquinero Jaylen Watson, aunque cada uno de ellos finalmente regresó.
“Tenemos muchos muchachos que son muy resistentes en nuestro vestuario”, dijo Jones. “Todos sabíamos lo que estaba en juego. Todos queríamos estar en este juego. Estábamos deseando que llegara. Desafortunadamente, no obtuvimos el resultado que esperábamos, pero todos lucharon duro”.
