Abogado de California. El general Rob Bonta ha reclutado nuevos aliados en su batalla legal para deshacer la adquisición por parte de Nexstar Media Group del grupo de cadenas de televisión rival Tegna Inc.
El jueves por la tarde, Bonta anunció que cinco estados más se habían unido a su coalición que está demandando para bloquear la fusión de 6.200 millones de dólares. Con los demandantes adicionales, el grupo de los principales agentes del orden del estado creció a 13, y la campaña es ahora un esfuerzo bipartidista.
“La aplicación de las leyes antimonopolio no es política: se trata de proteger a las familias trabajadoras y ayudar a garantizar que los beneficios de una economía vibrante lleguen a todos, no sólo a las empresas bien conectadas”, dijo Bonta en un comunicado. “Damos la bienvenida a nuestros estados hermanos a la batalla y esperamos luchar junto a ellos. »
Los nuevos estados son Indiana, Kansas, Massachusetts, Pensilvania y Vermont. Se unieron a los demandantes que representan a residentes de California, Colorado, Connecticut, Illinois, Nueva York, Carolina del Norte, Oregón y Virginia.
Nexstar posee el canal 5 de KTLA-TV en Los Ángeles.
El juez del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos, Troy Nunley, aceptó hace dos semanas una solicitud de los fiscales generales para emitir una orden judicial preliminar detener la fusión a medida que avanza el juicio. La fusión propuesta, que Nexstar se apresuró a finalizar a pesar de la oposición estatal, crearía el grupo de estaciones de transmisión más grande del país, con 265 estaciones de televisión, frente a las 164 que Nexstar controla actualmente.
En docenas de mercados, incluidos San Diego y Sacramento, Nexstar posee varias filiales importantes de redes de televisión. Esta duplicación ha generado preocupaciones sobre las consolidaciones de personal y los despidos generalizados en las redacciones.
“Los fiscales generales estatales de todo el país comprenden lo importante que es para la vida estadounidense una aplicación estricta de las leyes antimonopolio, y lo malo que es para los consumidores, los trabajadores, la asequibilidad y las noticias locales”, dijo Bonta.
DirecTV, con sede en El Segundo, presentó por separado una demanda para bloquear el acuerdo, diciendo que la consolidación Nexstar-Tegna perjudicaría su negocio al obligar a DirecTV a pagar tarifas mucho más altas por los derechos de transmitir sus estaciones como parte de su programación.
Un representante de Nexstar no estuvo disponible de inmediato para hacer comentarios.
Nexstar dice que el acuerdo aumentaría la rentabilidad de las estaciones de televisión, permitiéndoles fortalecer su recopilación de noticias y aumentar el número de noticieros. Pero DirecTV respondió que en los mercados donde Nexstar tiene dos canales, depende de una única sala de redacción para programar ambos canales.
La compra propuesta de Tegna por parte de Nexstar colocaría las estaciones Nexstar con sede en Irving, Texas, en 44 estados, cubriendo el 80% de la población estadounidense.
El juez federal dictaminó que los argumentos antimonopolio presentados por Bonta y los demás tenían mérito suficiente para retrasar la adquisición de Tegna por parte de Nexstar hasta que se pudiera celebrar un juicio para decidir si la fusión es ilegal.
“Nexstar debe permitir que Tegna continúe operando como una unidad de negocios separada y administrada de forma independiente de Nexstar”, escribió Nunley en su orden de 52 páginas del 17 de abril. “Y Nexstar debe implementar medidas para mantener a Tegna como un competidor permanente, económicamente viable y activo”.
