El protagonista de la nueva y alegre serie de Fox “Best Medicine” puede ser médico, pero el programa de una hora de duración no es realmente un procedimiento médico. En cambio, la serie toma prestada una configuración tradicional de “Schitt’s Creek”, infinitas películas de Hallmark y su propio material fuente, la serie británica de larga duración “Doc Martin”: un profesional tenso de una gran ciudad se familiariza a regañadientes con los encantos de la vida de un pueblo pequeño. En este caso, el gruñón titular: sí, el nombre es un juego de palabras y el personaje se llama mejor doctor – es interpretado por la ex estrella de “The Good Wife”, Josh Charles, cuyo encanto cascarrabias mantiene bajo control la locura, a veces forzada, durante los primeros cuatro episodios.
“Best Medicine” está ambientada en un rincón de la costa de Maine que actualmente es más conocido por los forasteros gracias a los anuncios de la campaña de Graham Platner. (Irónicamente, esta celebración de los rincones más tranquilos del país fue desarrollada por Liz Tuccillo, alumna de la película urbana por excelencia “Sex and the City” y coautora del best-seller de autoayuda “He’s Just Not That Into You”.) El cirujano cardíaco de Charles en Boston solía vacacionar allí cuando era niño, y regresa cuando un incidente traumático infantil en el trabajo le provoca un miedo profesionalmente peligroso a la sangre. Por suerte, el médico de la ciudad acaba de morir, lo que le da a Martin (heredando el nombre de pila de su predecesor inglés) un nuevo trabajo y la oportunidad de mejorar su terrible trato con los pacientes.
Martin no quiere nada más que diagnosticar a sus pacientes, tratar sus enfermedades y seguir con su día. Desafortunadamente para él, en realidad no es asunto suyo, ya que aprende por las malas cuando el uso de una crema de estrógeno por parte de una mujer para tratar los síntomas perimenopáusicos revela accidentalmente su infidelidad. (A sus dos compañeros masculinos les desarrollan senos por el contacto con el estrógeno. ¡Se llama ginecomastia!) El Dr. Best es más como un terapeuta comunitario, del que se espera que esté de guardia en todo momento para consultar sobre cualquier problema menor que puedan enfrentar sus nuevos vecinos, ya sea de naturaleza estrictamente médica o no, “como si el mundo fuera el consultorio de un médico gigante”, se lamenta.
Cada episodio de “Best Medicine” establece una tradición local nueva, igualmente querida, para confundir al médico ferozmente antisentimental: una cena de frijoles horneados; un partido de béisbol de la escuela secundaria contra sus rivales Bar Harbor; un apuesto ermitaño que sale del bosque una vez al año para enseñar a las mujeres locales habilidades de supervivencia en la naturaleza. La sensata tía de Martin, Joan (Annie Potts), la incompetente asistente Elaine (actor monónimo Cree) y la obstinada compañera de coqueteo Louisa (Abigail Spencer), una maestra, le sirven de guías a través de estos rituales locales. Estas mujeres están flanqueadas por un grupo cada vez mayor de personajes locales vanguardistas, desde una pareja gay que es dueña de un restaurante local y deja que su cerdo mascota deambule por la cocina hasta un dúo de padre e hijo que disfruta haciendo reparaciones no solicitadas.
Por un lado, es un alivio que “Best Medicine” parezca ser la primera noticia rural en media década que no menciona la crisis de los opioides. Pero por muy entrañables que puedan ser estas personas de Maine, como el ex prometido de Louisa, Mark, interpretado por el comediante himbo de Hollywood, Josh Segarra, en conjunto carecen de ventaja de una manera que no es nada convincente. Se habla de labios para afuera sobre el declive de las ciudades pequeñas, pero todos los factores que contribuyen a este cambio se ignoran en nombre de una actitud insistentemente soleada (literalmente: ¡aquí no hay nieve!). Glen (Patch Darragh), el antiguo matón de Martin, tiene madera de villano antes de reformarse rápidamente. Mark coquetea brevemente con un resentimiento al estilo manosfera, pero la ira no le sienta bien.
Cualquier atisbo de acidez proviene del propio Martin, contrapunto necesario al abundante azúcar. “Se supone que no debo ser médico de la ciudad porque no me gusta la gente”, se queja, pero Charles no se hace el médico de una manera mezquina o incluso particularmente irritable. Martin simplemente tiene poca paciencia y poca comprensión de las sutilezas sociales, que son el sello distintivo de su nueva casa: “En los supermercados encuentro gente exigente, irracional y demasiado habladora”, suspira. Para evocar a otro médico icónico de la televisión de la misma cadena, Martin parece un Dr. House menos alegremente malicioso, un paralelo que se extiende a su inclinación por resolver misterios de diagnóstico como la fuente de una enfermedad aparentemente transmitida por los alimentos.
Sin duda, Martin verá sus bordes lijados con el tiempo, pero con suerte más tarde que temprano. Por ahora, el contraste entre Martin y sus pacientes presenta una fricción productiva que le da a Charles mucha misantropía malhumorada con la que trabajar. En medio de tanta dulzura comunitaria, una cucharada de amargo trae la “mejor medicina”.
“Best Medicine” se estrena en Fox el 4 de enero a las 8 p.m. ET, y los episodios restantes se transmiten los martes a las 8 p.m. ET a partir del 6 de enero.
