La Asociación de Jugadores de la Liga Nacional de Fútbol Americano despidió al abogado veterano que demandó al sindicato y a los altos ejecutivos el mes pasado, según un documento judicial presentado esta semana en un tribunal federal.
Heather McPhee, asesora general adjunta de la NFLPA desde 2009, reveló en un expediente judicial que el sindicato la despidió el 30 de diciembre. El despido se produjo menos de dos semanas después de que ella demandó al sindicato, a su ex director ejecutivo, Lloyd Howell Jr., y a dos altos ejecutivos actuales por supuestamente conspirar para impedirle cooperar con una investigación criminal federal de un año de duración sobre las finanzas del sindicato.
En agosto pasado, McPhee fue puesto en licencia administrativa remunerada por presunta “mala conducta” en el trabajo después de plantear repetidamente preocupaciones legales sobre las decisiones de los líderes sindicales. También alegó que los ejecutivos intentaron impedirle testificar ante un gran jurado federal que actualmente investiga a la NFLPA y la Asociación de Jugadores de Grandes Ligas.
En su demanda federal, presentada el mes pasado, McPhee acusó a ejecutivos actuales y anteriores de conducta ilegal, discriminación sexual, incumplimiento del deber fiduciario y represalias mientras se preparaba para convertirse en la testigo estrella en la investigación criminal de un año de duración realizada por fiscales federales en Brooklyn.
McPhee no respondió a una solicitud de comentarios el jueves.
El portavoz del sindicato, Brandon Parker, se negó a comentar sobre el despido de McPhee, diciendo que el sindicato no discute cuestiones de personal. Los dos líderes actuales demandados por McPhee son el asesor general del sindicato desde hace mucho tiempo, Tom DePaso, y Matt Curtin, un empleado de Howell que ahora es presidente de Players Inc., una rama de licencias del sindicato.
Por otra parte, múltiples fuentes le dijeron a ESPN que el sindicato colocó a Craig Jones, un veterano oficial de seguridad y operaciones en la sede de la NFLPA en Washington, D.C., en licencia administrativa esta semana.
Una fuente dijo que una de las preocupaciones del sindicato sobre Jones era que habló con un reportero de ESPN el verano pasado sobre la decisión de Howell de utilizar recursos del sindicato para convertir dos espacios de estacionamiento en uno para su Porsche Cayenne Turbo. Lucía el número 32 en el nuevo espacio, un homenaje a la camiseta usada por OJ Simpson, le dijo Jones a ESPN en un artículo del 23 de julio. Una segunda fuente dijo que el verano pasado se presentó una denuncia formal contra Jones.
Parker se negó a discutir el asunto y Jones no respondió a varios mensajes en busca de comentarios el jueves.
En un correo electrónico a ESPN en julio pasado, Jones dijo que sus superiores lo reprendieron por hablar con el reportero. Le dijo a ESPN que sus jefes le recordaron “que cualquier interacción con los medios debe pasar por el director de comunicaciones”.
“Me pregunto por qué estoy recibiendo una reacción violenta por mi correo electrónico, que describo como un acto de amor hacia todos mis colegas que han sido víctimas de los hilos de títeres de los sueños de los clubes de striptease”, escribió Jones en el correo electrónico.
En julio pasado, Howell renunció mientras ESPN se preparaba para informar que había utilizado fondos del sindicato para pagar el servicio de automóvil desde un aeropuerto de Fort Lauderdale hasta un club de striptease de Miami y que había solicitado un reembolso del sindicato por una visita a un club de striptease de Atlanta acompañado por dos empleados del sindicato.
La declaración de McPhee revelando que fue despedida fue presentada en respuesta a una moción sindical para sellar partes de su queja del 18 de diciembre. Parker se negó a decir por qué el sindicato está tratando de sellar una queja de 51 páginas que ha sido pública durante más de un mes.
