El acto de alto vuelo que es el intento del Celtic de superar al Hearts y defender su título de la Premiership continúa de forma desgarradora.
Con la segunda mitad a mitad de camino y el hombre de banda Yang Hyun-jun anulando un primer gol temprano de Eli Just para poner a los anfitriones nivelados en 1-1, este fue un partido totalmente fascinante para que todos lo vieran.
Motherwell, impulsado por la confianza inquebrantable de su impresionante entrenador en jefe Jens Berthel Askou, se pavoneó en la guarida de los leones y mostró la confianza para ser simplemente ellos mismos, estableciendo su posición y haciéndose valer en el juego desde el primer pitido.
En este punto tenían la mayor parte de la posesión. Una rareza para el equipo visitante por estos lares, aunque el Celtic no tiene precisamente un equipo para todas las edades.
Durante largos períodos, el equipo de Martin O’Neill se había visto obligado a sentarse y dejarles mover el balón. Sí, el compromiso del equipo de Fir Park de pasar a toda costa (y en todas las situaciones) los puso en una situación complicada y condujo al empate de Yang, pero eso, ya lo sabemos, puede suceder. No cambian ahora.
Aparte de esta aberración, los hombres de Askou habían sido impresionantes. Muy valiente.
El héroe celta Yang Hyun-jun es elogiado por sus compañeros tras marcar su segundo gol de la tarde
El juego se cargó en todo momento. Con cada balón perdido del equipo local, la tensión entre los aficionados locales se hacía aún más evidente. Acababan de rechazar su apelación por un penalti cuando se cumpliera la hora cuando Tawanda Maswanhise cayó en el área bajo la presión de Benjamin Arthur después de que un disparo de Just fuera desviado y girado por los aires.
Fue entonces cuando un torrente de sangre de Emmanuel Longelo cambió todo y creó el tipo de momento de puertas corredizas que puede alterar el curso de las carreras de campeonato.
El suplente local Luke McCowan disparó un balón hacia el segundo palo desde la derecha y Daizen Maeda se movió para rematar de cabeza. Sin embargo, Longelo lo rodeó con un brazo y el delantero japonés cayó al suelo.
El hecho de que el árbitro John Beaton no se diera cuenta es un tema de conversación en sí mismo. El VAR Kevin Clancy, sin embargo, sí lo hizo y dirigió a su colega hacia el monitor. Y eso fue todo.
El Celtic recibió correctamente el tiro, lo convirtió el suplente Tomás Cvancara con un disparo directo al medio y Longelo fue expulsado por negar una clara ocasión de gol. Juego terminado.
Cvancara, que sustituyó a Sébastien Tounekti en el descanso, no ha parecido nada convincente desde su llegada al final de la ventana de enero. Pero su penalti contra el Rangers el fin de semana pasado y este disparo desde 12 metros todavía hacen soñar a los campeones con el doblete más improbable.
Al final, con Motherwell reducido a 10 hombres, el Celtic ganó con lo suficiente para conformarse con el segundo gol de Yang a 11 minutos del final.
Eli Just llevó a los aficionados visitantes a la tierra de los sueños cuando le dio a Motherwell la ventaja en la primera mitad.
Pero uno se pregunta cuánto tiempo puede durar así. Los campeones no están jugando bien. Se las arreglan la mayor parte del tiempo. Motherwell se molestó por un Alex Oxlade-Chamberlain oxidado y relativamente tranquilo, que se salió con la suya con una tarjeta amarilla por una falta temprana sobre Just, quien sentían que podría haber merecido una roja.
El Celtic tiene partidos eminentemente ganables contra Dundee United, Dundee y St Mirren (todos ellos últimos seis) antes de la división, pero ¿podrán seguir produciendo resultados después contra rivales de mayor nivel? ¿Podrá O’Neill continuar trabajando en el oráculo y lograr que crucen la línea de meta a través de pura fuerza de voluntad tanto como cualquier otra cosa?
Lo veremos pronto. Sin embargo, ciertamente hubo momentos en este caso en los que parecía que las ruedas estaban a punto de salirse del carro. Especialmente en el minuto 32, cuando Just, un excelente jugador que naturalmente atraía la atención del Celtic y más allá, dio a los visitantes una ventaja totalmente merecida.
Reo Hatate fue asaltado por Elliot Watt en su propia área, y el centrocampista de Motherwell pasó el balón a Callum Slattery. Él a su vez movió el balón hacia Just en el lado izquierdo del área y el internacional neozelandés hizo el resto de manera brillante.
Su disparo con la zurda fue hábilmente golpeado y superó al portero local Viljami Sinisalo en el primer palo antes de cabecear en la red.
En medio de las celebraciones, fue imposible pasar por alto la reacción de Hatate. Permaneció a cuatro patas dentro de la caja, con la cabeza gacha. Sabía que había hecho un verdadero desastre.
Afortunadamente para él, el Celtic volvió a atacar seis minutos después. Motherwell, sin embargo, fueron los artífices de su propia caída.
Yang desliza el balón más allá del portero de Motherwell, Calum Ward, para nivelar al Celtic
Juegan como juegan. Es respetar las exigencias de Askou de tomar el balón bajo presión, seguir pasando y seguir brindando opciones lo que los ha llevado a donde están. Esto los hace tan agradables a la vista.
También es lo que a veces te deja mirando entre las rendijas de los dedos y eso es lo que pasó antes del empate. Se encontraron en problemas en el rincón más alejado y simplemente no se atrevieron a salir del barro.
Kieran Tierney avanzó por la izquierda para el Celtic y perdió el balón. Podría haberse aclarado en ese momento. Este no fue el caso. Al final, Tom Sparrow se quedó corto con un pase hacia atrás a Stephen O’Donnell en su propia área y Benjamin Nygren se coló para hacerse con la posesión.
El sueco hizo bien en llegar a la línea de descanso y meter el balón en el área. El portero Calum Ward se vio obligado a intervenir, pero solo pudo pasarle el balón a Yang, quien realizó un remate raso clínico en la esquina más alejada.
Al inicio de la segunda parte, el partido amenazaba con volverse completamente loco. Nygren pegó en un poste para el Celtic. Motherwell tenía este reclamo de patada. Pero luego Longelo retuvo a Maeda demasiado tiempo y todo se fue por el desagüe.
Askou acababa de realizar algunas sustituciones para intentar volver a la acción cuando el Celtic se apoderó del campo y Yang, que estuvo a punto de marcharse el verano pasado, recuerden, aprovechó un balón largo de Sinisalo antes de rematar contundentemente.
El trabajo finalmente se logró, pero, según Júpiter, fue una lucha. Pero así es como le pasa al Celtic la mayoría de las semanas. Y todavía están aquí, peleando. De cualquier manera.
Celta (4-3-3): Granja; Donovan (Ralston 78), Arthur, Scales, Tierney (Saracchi 78); Hatate, Oxlade-Chamberlain (Bernardo 78), Nygren (McCowan 62); Yang, Maeda, Tounekti (Cvancara 46). Reservar: Oxlade-Chamberlain, Donovan, Hatate, Ralston.
Madrewell (4-3-3): Habitación; O’Donnell, McGinn, Gorrión (McGhee 83), Longelo; Fadinger (Priestman 78), Watt, Slattery; Saïd (Bjorgolfsson 78), Maswanhise (Ross 90), Just (Nicholson 83). Reservar: Muy bien, Ward. Enviado : Longelo.
Árbitro: Juan Beatón.
Presencia: N / A.
