Los Cornish Pirates han obtenido una ventaja sobre algunos equipos Prem más grandes al convertirse en el primer club de rugby inglés en llegar a un acuerdo importante con patrocinadores adinerados con sede en Estados Unidos. El club Champ se ha asociado con la firma de capital privado Stonewood Capital, con sede en Pittsburgh, en un esfuerzo por revitalizar las perspectivas del equipo de Penzance.
El acuerdo a largo plazo le daría a Stonewood una participación minoritaria sustancial en el club por lo que se cree que es una suma inicial de siete cifras. Los funcionarios de los Piratas lo califican como un acuerdo “histórico” y un “paso importante en la evolución del club”.
La directora ejecutiva de los Piratas, Sally Pettifer, también espera que esto pueda llevar a que un equipo de Cornualles compita en la Prem, y el nivel más alto del club de rugby inglés pasará a un modelo de franquicia en 2029-30. “Este es un momento muy importante para los Cornish Pirates”, dijo Pettifer. “Atraer inversiones de inversionistas estadounidenses experimentados de este calibre es un poderoso respaldo a nuestra estrategia, nuestra gente y nuestra visión a largo plazo para crear valor real, tanto financiero como social”.
Llega en un momento en el que está aumentando el interés por los clubes de fútbol ingleses como oportunidad de inversión. Los miembros de Exeter votarán el jueves si aprueban un acuerdo multimillonario con Black Knight Sports and Entertainment, cuyo presidente Bill Foley es propietario del club de fútbol de la Premier League Bournemouth.
Red Bull ha invertido en Newcastle mientras que Sir James Dyson ha adquirido una participación del 50% en Bath y Northampton tiene un nuevo inversor minoritario en Steve Zander. Los Piratas no cumplen con los criterios del estadio para ingresar al Prem, pero los funcionarios del club creen que Cornwall sigue siendo un semillero de rugby suficiente para apoyar a un equipo profesional ambicioso.
Ese sueño pareció disolverse a principios del año pasado cuando los Piratas llegaron tres semanas después de retirarse. El antiguo propietario de los Piratas, Dicky Evans, ahora Sir Richard, anunció previamente un “plan temporal” de tres años, tras el cual cesaría su apoyo financiero mayoritario. Esperaba trasladar el club a un nuevo estadio cerca de Truro, pero intervinieron la retirada de la financiación gubernamental y la política del consejo local.
Los Piratas dependen ahora de un consorcio de empresarios locales, que seguirán involucrados. Sus filas se reforzaron la semana pasada con la incorporación al consejo de administración de Richard Wastnage, cofundador del grupo Pharmaxo especializado en el sector farmacéutico. Esta temporada, el club ha operado con un presupuesto de alrededor de £800.000, menos de la mitad que el de algunos de sus rivales, pero todavía está en la pelea por un lugar en los playoffs de cara al último fin de semana de la campaña de la liga regular.
La perspectiva de una nueva financiación estadounidense también llega en un momento oportuno, dado que el estadio de los Piratas en Mennaye Field en Penzance fue duramente golpeado por la tormenta Goretti en enero. El techo de la tribuna principal perdió grandes pedazos por ráfagas de viento de hasta 90 mph, causando daños por cientos de miles de libras.
Sin embargo, los nuevos inversores estadounidenses están felices de participar. “Vemos una oportunidad emocionante en Cornish Pirates: un club con una historia orgullosa, una comunidad apasionada y un plan estratégico claro para el crecimiento”, dijo Kenn Moritz, presidente de Stonewood. “El rugby está entrando en una fase global apasionante y creemos que esta inversión nos sitúa en el centro de ese viaje. »
