tPoner fin a cualquier campaña de campeonato da que pensar. En Escocia, hay razones para preguntarse si el sombrío desenlace de una impresionante carrera por el título conducirá a un cambio de actitud en dos frentes. Es una cuestión intrigante si una directiva del Celtic que ha sido criticada por su gestión considera que lograr otro título es una reivindicación. Más inmediato es cómo reaccionarán los campeones y otros ante las escenas oscuras que provocaron una conclusión forzada de la visita de Hearts. El comportamiento de algunos seguidores del Celtic es tan indisciplinado durante un dominio que uno se pregunta qué podría pasar si el equipo tuviera serios problemas.
La liga escocesa de fútbol profesional “condenó categóricamente” el domingo a los aficionados del Celtic que invadieron el terreno de juego cuando Callum Osmand marcó su tercer gol. “La entrada de aficionados al terreno de juego, cualesquiera que sean las circunstancias, es completamente inaceptable y pone en peligro a quienes participan y trabajan en un partido”, añadió la SPFL. Los jugadores de los Hearts fueron acosados y abusados durante sus momentos más devastadores, después de haber perdido la oportunidad de romper las cuatro décadas de dominio del título de la Old Firm.
El mismo comunicado de prensa de la SPFL se apresura a afirmar que el partido “no ha sido abandonado”, tratando así de desanimar a quienes quieren que se repita el partido o que se anule el resultado. En cualquier caso, no debería haber ningún recurso serio contra tales resultados; El Celtic ganó el partido de manera justa y justa donde debía suceder, en el campo. Sin embargo, lo innegable es que el árbitro se vio obligado a anunciar el final antes de lo esperado (el cuarto árbitro había informado a Martin O’Neill, entrenador del Celtic, que faltaba un minuto para el final) debido a los invasores en el terreno de juego. ¿Qué tipo de precedente peligroso sienta esto?
En vísperas del viaje potencialmente histórico del Hearts al Celtic Park, la Asociación Escocesa de Fútbol ha lanzado una larga controversia contra varios actores del juego, a los que acusa de avivar las tensiones hacia los árbitros. Después de que uno de esos funcionarios se vio rodeado de apostadores furiosos mientras el personal del club llevaba a los jugadores de los Hearts a un lugar seguro, el guionista de la asociación sorprendentemente perdió la lengua. Debido a que está directamente bajo su control, la Federación Escocesa de Fútbol inició una investigación sobre los problemas al final de los cuartos de final de la Copa Escocesa Old Firm. Los resultados siguen siendo desconocidos; El partido tuvo lugar el 8 de marzo.
Después del mismo derbi, el presidente interino del Celtic, Brian Wilson, básicamente ignoró la invasión del campo por parte de los “exuberantes” seguidores de su club. Fue un enfoque extraño entonces y lo sigue siendo hoy; Estos seguidores no tienen por qué estar en el campo. Esto no es, como algunos parecen creer, una necesidad. Los aficionados escoceses no invadieron Hampden Park cuando se selló la clasificación para el Mundial en una noche épica contra Dinamarca. Los apostadores del Heart lograron permanecer en las gradas a pesar de una victoria tardía en el Hibernian hace apenas unas semanas. Sin embargo, con el Celtic puede que se haya convertido en un tema, como también lo hizo en la victoria del miércoles pasado en Motherwell. No es de extrañar, cuando los mensajes de arriba son tan terriblemente aburridos. Escenas como la del sábado en Glasgow no son ni emocionantes ni apasionantes; en cambio, son de un caos horrible.
En una configuración de campeonato seria, el Celtic comenzaría la próxima temporada frente a una grada vacía. Existe la misma posibilidad de que abran la temporada 2026-27 vistiendo blanquiazul. La SPFL y la SFA dudan a la hora de castigar a sus clubes más importantes por el comportamiento de sus seguidores, independientemente del grado en que esto desprestigie al deporte. Ha habido una correlación directa entre esta inacción y una clara disminución en el comportamiento de los fanáticos.
Durante gran parte de esta temporada, la jerarquía del Celtic estuvo en la mira de los clientes de pago. Dermot Desmond, el principal accionista, hizo una rara aparición en un partido y ganó su quinto título consecutivo. La percepción de Desmond como un propietario ausente, que preside un régimen obsoleto, sólo desaparecerá temporalmente si el Celtic no hace un trabajo inteligente en la ventana de transferencias de verano. O’Neill parecía confiado después del Hearts el sábado y la final de la Copa de Escocia contra Dunfermline será la última en el banquillo del Celtic. O’Neill es un joven de 74 años, pero ha envejecido visiblemente en medio de los rigores de esta confrontación. El Celtic necesita un entrenador y un reinicio del equipo.
“Los corazones han estado brillantes este año”, dijo O’Neill. “Es una verdadera llamada de atención para el Celtic y el Rangers. Creo que Hearts fue la historia del año. Estuvieron fantásticos. Si hubieran ganado, se lo habrían merecido”.
Habrá ajustes en Tynecastle en los próximos meses. El fuerte aumento de las expectativas y el regreso al fútbol europeo son algunos de los elementos que tendrá que gestionar el finalista de la Premiership. O’Neill tiene razón (y los fanáticos del Celtic pueden oponerse a escucharlo) en que Hearts siempre será el punto de referencia más amplio para 2025-26. Eso y la forma completamente innecesaria en la que la temporada llegó a su desenlace.
