EAGAN, Minn. – Mientras los Minnesota Vikings enfrentan un probable cambio de mariscal de campo esta temporada baja, el receptor abierto Justin Jefferson se ha encontrado directamente en el medio.
Por un lado, Jefferson trabajó extensamente esta temporada baja con el titular de 2025, JJ McCarthy, en un esfuerzo por elevar a McCarthy después de una difícil temporada de primer año. Por otro lado, Jefferson sabe que la adquisición del agente libre Kyler Murray tiene un largo historial de realizar el tipo de jugadas que McCarthy no pudo realizar de manera consistente la temporada pasada.
Hablando públicamente el lunes por primera vez sobre el nuevo cuerpo de mariscales de campo de los Vikings, que también incluye a Carson Wentz y Max Brosmer, Jefferson dijo que esperaba las habilidades de Murray para crear jugadas y fue sincero sobre el futuro de McCarthy.
“Definitivamente estoy buscando esas jugadas grandes y emocionantes (de Murray)”, dijo Jefferson en el primer día del programa de temporada baja de los Vikings. “Espero con ansias su velocidad, su rapidez y la fuerza de su brazo que ha demostrado innumerables veces a lo largo de los años.
“Y luego, para JJ, para que alguien entre en esa sala con ese tipo de habilidad, ese tipo de talento, tiene que intensificar un poco. Así que es bueno para él sentir ese tipo de presión y realmente cerrarse un poco y decir: ‘Es ahora o voy a quedarme en el asiento trasero otra vez’. Por tanto, se trata de una mentalidad competitiva cuando se trata de este tipo de cosas. Entonces se trata de quién está listo para este momento y quién está listo para dar un paso al frente y tomar esta iniciativa. »
Murray firmó un contrato de un año el 13 de marzo, y mientras muchos en la NFL esperan que se convierta en el titular de los Vikings, el entrenador Kevin O’Connell dijo que no había necesidad de discutir las tablas de profundidad en ninguna posición durante la temporada baja. Eso deja abierta la posibilidad de que McCarthy, la selección número 10 en el draft de 2024, pueda ganar el puesto durante el campo de entrenamiento.
Jefferson se comprometió a fines de la temporada pasada a ayudar a McCarthy durante la temporada baja en todo lo que pudiera, y el lunes confirmó que los dos se habían reunido varias veces durante los últimos meses. La mayoría de sus reuniones tuvieron lugar en Minnesota, dijo Jefferson, pero otras se llevaron a cabo en un “lugar designado”, dijo con una sonrisa.
“Realmente cualquier lugar donde podamos reunirnos y encontrar tiempo para lanzarnos la pelota unos a otros”, dijo. “Y realmente no es necesario tener que correr 30 rutas diferentes, sino que se trata simplemente de sentir el balón venir y ver el balón salir de su mano y luego sentir el impacto y la velocidad de su balón. Así que es genial lograr el momento adecuado, comenzando mucho antes ahora que en el campo de entrenamiento. Así que tener un poco de ventaja, y se siente muy bien trabajar con él”.
McCarthy parece “mucho más seguro acerca de dónde estaré”, agregó Jefferson, “qué tan rápido llegaré allí, cuándo lanzar esta pelota antes de romper”.
Ya sea que McCarthy realmente acepte un desafío o no, la llegada de Murray generará una nueva ventaja en los entrenamientos de temporada baja que de otro modo serían de baja intensidad.
“Es realmente bueno tener un buen talento en la sala para dar un poco de chispa en esta sala”, dijo Jefferson, “para ver una ventaja competitiva y de estos muchachos realmente aguantar y hacer lo que esperamos que hagan, que es entrar y ser ese tipo”.
“Y necesitamos a ese tipo para este equipo. Así que estoy muy emocionado por esta sala, emocionado por ver lo que estos muchachos tienen reservado para nosotros en el campo de entrenamiento”.
