Por ANNE M. PETERSON
Los propietarios de la Major League Soccer votaron el jueves para trasladar la temporada de la liga a un calendario de finales del verano a la primavera de 2027, acercándola más a sus homólogos internacionales.
Este cambio tiene como objetivo colocar a la MLS en una posición más competitiva para las transferencias de jugadores, al tiempo que libera jugadores para ser asignados a la selección nacional durante el verano, cuando se llevan a cabo muchos torneos internacionales importantes.
Esta temporada, la liga comenzó a jugarse a finales de febrero, con una pausa para el Mundial de Clubes durante el verano. El partido por el campeonato de la Copa MLS está programado para el 6 de diciembre.
La votación tuvo lugar en la reunión de la Junta de Gobernadores en Palm Beach, Florida. Según el nuevo calendario, los juegos de campeonato comenzarían a mediados o finales de julio, y el último día de la temporada regular tendría lugar en abril. Los playoffs y el campeonato se llevarían a cabo en mayo.
La liga experimentaría una pausa prolongada durante el invierno, con solo unos pocos juegos jugados a principios de diciembre y ningún juego en enero antes de reanudarse a principios o mediados de febrero.
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La liga está trabajando con la Asociación de Jugadores de la Major League Soccer para finalizar la transición.
Aunque ha habido preocupaciones sobre problemas climáticos durante los meses de invierno, equipos como Minnesota United y Chicago Fire ya están lidiando con condiciones de frío y, a veces, nieve. En un partido de marzo de 2024, Real Salt Lake y LAFC jugaron en condiciones de tormenta de nieve en Sandy, Utah.
Pero con el calentamiento global, los partidos en los meses de verano también se han vuelto problemáticos. El aumento de las temperaturas fue motivo de preocupación durante algunos partidos del Mundial de Clubes del pasado mes de julio y agosto.
El calendario actual se basó no sólo en la geografía de los Estados Unidos, sino también en los gustos de los fanáticos de los deportes estadounidenses, evitando los meses ocupados cuando la NFL juega sus partidos más importantes y la NBA y la NHL están en pleno apogeo.
La liga consideró anteriormente un calendario europeo. Anteriormente se discutió que los propietarios podrían aprobar un cambio después del Mundial de 2026 coorganizado por Estados Unidos, Canadá y México. La MLS planea tomarse un descanso para el torneo.
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