El Manchester City ganó la Copa Juvenil FA por tercera vez en siete temporadas cuando Reigan Heskey, hijo del exdelantero inglés Emile, anotó el gol de la victoria en el minuto 87 para derrotar al Manchester United.
Pep Guardiola, Michael Carrick, Bruno Fernandes, Antoine Semenyo y muchos directivos de ambos clubes presenciaron el partido en el estadio de la academia del City.
El entrenador del primer equipo del City levantó una copa de vino tinto para celebrar el triunfo de los jóvenes antes de llevar a su equipo a Londres para la final de la Copa FA del sábado contra el Chelsea.
El entrenador juvenil del City, Oliver Reiss, se vengó de la derrota de la temporada pasada ante el Aston Villa en la final y vio al hijo de otro héroe de culto de la Premier League, el ex defensa del Blackburn Chris Samba, abrir el marcador.
Floyd Samba lanzó un imparable tiro libre de 20 yardas hacia la esquina superior izquierda cinco minutos antes del descanso, un balón muerto que había ganado su hermano mayor, Tyrone.
El United se recuperó rápidamente y empató a través de Godwill Kukonki dos minutos después del magnífico disparo de Samba, pero Heskey tuvo que colarse por la izquierda para anotar tarde.
Reigan Heskey anotó el gol de la victoria cuando el Manchester City venció al Man United en la final de la Copa FA Juvenil
Pep Guardiola brindó por la próxima generación de estrellas del Manchester City
Floyd Samba le había dado la ventaja al Man City antes de que Godwill Kukonki devolviera el nivel al Man United
Las estrellas atacantes sofocadas
Aparte de las discusiones sobre el lugar, la preparación para esta obra maestra de la academia ha estado dominada por la destreza goleadora de los dos grandes nombres: Teddie Lamb del City y JJ Gabriel del United.
Ambos competían por la bota de oro de la liga sub-18, ganada por Lamb, pero son delanteros muy diferentes. Lamb es un número 9 tradicional, físico en la delantera y, a pesar de su edad, anima a la afición local, mientras que Gabriel juega con el delantero principal.
El portero del United, Cameron Byrne-Hughes, frustró magníficamente a Lamb en la primera mitad, mientras que Gabriel (que no cumpliría 16 años hasta octubre) entró profundamente para influir en el juego, rompiendo las líneas y dando a los visitantes una dimensión amenazadora en el contraataque.
¿Los próximos Rodri y Casemiro?
En los últimos años, los entrenadores de la FA han discutido en privado la necesidad de incorporar mediocampistas defensivos más completos para desafiar a sus homólogos de otras naciones de élite. Existe la necesidad de producir jugadores que puedan controlar el ritmo de los juegos y al mismo tiempo leer los juegos lo suficientemente bien como para proteger una línea de fondo.
Jim Thwaites (United) y Harrison Miles (City) han sido convocados a los entrenamientos del primer equipo en los últimos meses, y ambos clubes se han dado cuenta de la importancia de exponerlos a sesiones más rápidas que requieren más conciencia y exploración en la posición.
“Probablemente tengo el mejor modelo a seguir, como Rodri”, dijo Miles. “Así que siempre lo miro pensando: ¿Qué está haciendo? Si yo voy aquí, ¿qué hará? Siempre le quito pedazos.
Miles, a quien el City fichó procedente de Southampton, es un pasador preciso y lanza un gran movimiento para tener una oportunidad en Lamb, mientras que el United tiene grandes esperanzas de poder convertir a Thwaites en un formidable número 6.
Estuvieron presentes Michael Carrick, Bruno Fernandes, Mason Mount y Luke Shaw
Otro rayo de esperanza para el City
La confianza depositada en los jugadores jóvenes por los clubes de Manchester es alentadora: seis jugadores de ambos equipos ya han formado parte de un primer equipo.
El que no lo hizo, Jake Wain, de 17 años, es quizás uno de los nombres menos conocidos entre estos equipos, pero defendió admirablemente como lateral izquierdo de los anfitriones.
