CHICAGO – Los Mets de Nueva York tendrán que desafiar las probabilidades si planean llegar a los playoffs este año después de perder su décimo juego consecutivo el sábado, una derrota por 4-2 ante los Cachorros de Chicago.
Sólo tres equipos en la era divisional (desde 1969) han llegado a los playoffs después de una racha de derrotas de dos dígitos, incluidos los Cleveland Guardians el año pasado.
“Nadie va a sentir lástima por nosotros”, dijo el manager de los Mets, Carlos Mendoza, después de la última derrota. “Tenemos que seguir adelante. No hemos estado jugando buen béisbol. Tenemos cinco meses y medio por delante. Tenemos la oportunidad de hacer nuestra propia historia”.
Los Mets dicen que no pueden señalar nada que los haya llevado a su racha de derrotas más larga en la historia de la franquicia en abril. Ciertamente no están bateando lo suficiente, anotando solo 18 puntos durante la racha, la menor cantidad para ellos en 10 juegos desde el 3 al 5 de junio de 2018.
También hacen malos tiros, como el que hizo el relevista Brooks Raley al bateador emergente Carson Kelly en la sexta entrada el sábado. Kelly depositó al primer lanzador de Raley en las gradas del jardín izquierdo para un jonrón de tres carreras, rompiendo el empate 1-1. Los Cachorros ganaron.
“No pudimos armar un juego completo”, dijo Mendoza. “Es la ofensiva o el comienzo del lanzamiento, como no hacer ese lanzamiento, no hacer la jugada, no recibir un gran hit. Simplemente estoy teniendo dificultades para jugar un juego completo en este momento”.
El puesto de Mendoza parece estar seguro después de que el presidente de operaciones de béisbol, David Stearns, dijera el viernes que cree que su manager de tercer año está haciendo un buen trabajo poniendo a los jugadores en una posición para triunfar. Por supuesto, las cosas pueden cambiar si las derrotas continúan acumulándose para los Mets, que se perdieron los playoffs el año pasado después de una segunda mitad desastrosa.
El equipo intenta no centrarse en lo negativo al inicio de temporada.
“Es una liga de chicos grandes”, dijo el jugador del cuadro Marcus Semien. “No tenemos tiempo para demorarnos esta noche. Mañana es un nuevo día… Es tan simple como presentarme mañana con una buena actitud. Espero que otros muchachos vean una sonrisa en mi cara cuando aparezca”.
Semien y Mendoza ofrecieron pocas soluciones a la difícil situación del equipo, aunque el regreso del All-Star Juan Soto de una lesión en la pantorrilla debería ayudar. Pero eso no sucederá hasta dentro de unos días. Con el bateador designado Jorge Polanco (muñeca) también en el tablero, los Mets necesitarán que otros den un paso al frente.
Una revisión a finales del invierno por parte de Stearns ha generado un sentimiento positivo sobre el equipo al comenzar esta temporada. Pero esas incorporaciones, como el titular del sábado Freddy Peralta, no han producido lo suficiente. El tercera base Mark Vientos conectó un largo jonrón en la derrota, pero la ofensiva de Nueva York estuvo mayoritariamente tranquila el resto del día.
Se le preguntó a Mendoza cómo creía que se sentían los fanáticos de los Mets en este momento.
“Tienen derecho a estar molestos y frustrados”, dijo. “A ellos les importa. Al igual que a nosotros… Entiendo cómo se sienten. Yo también estaría enojado si fuera un fanático. Estoy enojado. Ellos están enojados”.
La racha de 10 derrotas consecutivas es la más larga en abril desde los White Sox de 2023. La derrota deja a los Mets a 6½ juegos detrás de los Bravos de Atlanta en la División Este de la Liga Nacional, un déficit inusualmente grande para esta época del año.
“Es frustrante perder partidos de béisbol y cuando pierdes tantos seguidos, la cosa empeora”, dijo Semien. “El juego no te otorga ninguna victoria. Tienes que salir y conseguirlo”.
Los Mets se ubican en la mitad inferior de la liga en la mayoría de las categorías ofensivas y de pitcheo, incluidos jonrones. Han alcanzado sólo 15 esta temporada, apenas por delante de los Gigantes de San Francisco por la menor cantidad en la Liga Nacional. Su pitcheo abridor no es mucho mejor, ubicándose en el puesto 21 en efectividad.
El equipo espera que el domingo les traiga resultados diferentes.
“Tenemos que hacer algo para llegar a la columna W”, dijo Semien. “Nadie aparece pensando en cómo va a volver a suceder esto. Estamos pensando en cómo vamos a ganar”.
Mendoza agregó: “Ahora mismo nos estamos metiendo en un hoyo. Sólo hay una salida a esto. Vuelve mañana, listo para partir”.
ESPN Research contribuyó a este informe.
