Las cosas se habían puesto un poco tranquilas al comienzo de la 15ª entrada de Estados Unidos. Después de un comienzo rápido, los hilanderos de Namibia contraatacaron con ventanillas rápidas y el porcentaje de anotaciones se desplomó. El hilandero del brazo izquierdo Bernard Scholtz, el líder en tomadores de terrenos de todos los tiempos de Namibia, que había lanzado tres overs para solo 15 carreras hasta ese momento, regresó al ataque.
Luego vino Sanjay Krishnamurthy.
El joven de 22 años, que ha sido una rara constante en una sala de máquinas estadounidense que ha visto muchos cambios durante esta Copa del Mundo, lanzó a Scholtz con dos enormes seis para iniciar una fase final de castigo para Estados Unidos en la que agregaron 83 carreras en los últimos seis overs.
Terminó las entradas invicto con 68 de solo 33 bolas, una vital primera victoria de medio siglo en la Copa del Mundo para Estados Unidos con 31 carreras aquí en el Estadio MA Chidambaram el domingo.
“Es realmente especial”, dijo Krishnamurthi después del partido. “Llegué a este juego sin esperar ningún tipo de hito personal, pero poder levantar mi bate y balancearlo frente a esta increíble multitud fue realmente especial”.
La intención ofensiva de Krishnamurthi fue visible al comienzo de las entradas. Al entrar en escena en el undécimo over, rápidamente salió de los bloqueos, animado por el impulso de la posición alta inicial de Estados Unidos en la Copa del Mundo por parte del capitán Monank Patel y Shayan Jahangir. Krishnamurthi golpeó al capitán de Namibia, Gerhard Erasmus, que había tomado cuatro terrenos en el último partido contra India, para lograr seis enormes.
Este asalto fue un punto de atención consciente para los jóvenes.
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“Antes incluso de empezar el partido me dije que iba a jugar con total libertad y que pase lo que pase creo que ahí es donde estoy mejor”, explicó.
“Mi mentalidad era intentar conseguir esas carreras para el equipo y no preocuparme por construir entradas. Por eso buscaba límites desde el principio”.
Al contrario de lo que sugiere el marcador, el campo de Chepauk estaba lejos de ser plano y las entradas del número cuatro estadounidense requirieron algunos cálculos.
“Los hilanderos funcionaban bastante bien y las pelotas atrapaban el campo. Así que tratamos de medir. Creo que después de 14 overs en el tiempo muerto nuestro entrenador dijo (sic) al menos 175. Eso significó 60 carreras en seis overs, eso es el mínimo indispensable y luego obtendremos más si llegamos allí”.
El golpe del domingo añadirá otra capa de brillo a la ya creciente reputación de Krishnamurthi en el juego. Llegó al torneo después de su primera incursión en el mundo del cricket de franquicia como jugador extranjero para MI Emirates en el ILT20, y causó una gran impresión representando a los San Francisco Unicorns en Major League Cricket, donde sus compañeros de equipo incluían a Finn Allen, Haris Rauf y Pat Cummins.
“Realmente disfruté, especialmente en MLC, poder jugar contra los mejores jugadores del mundo que vienen a los Estados Unidos y aprenden de ellos”, dijo Krishnamurthi. “Realmente admiro a muchachos como Finn Allen en mi equipo por su habilidad para golpear la pelota y luego a los entrenadores; Shane Watson definitivamente me ha ayudado mucho”.
En particular, le da crédito a su trabajo con Watson, uno de los hijos adoptivos de Chennai, por ayudarlo a desarrollar su juego.
“En la primera temporada (con los Unicorns), tenía 19 años y pude trabajar con él. Creo que a él realmente le gustaron mis habilidades. Trabajé un poco con un entrenador de béisbol en mi poder de bateo. Él vio algo en mí allí y me ayudó a mejorar eso, especialmente esos tiros fuera de juego, manteniendo el hombro comprometido”.
Krishnamurthi también señaló que la exposición al cricket de franquicia también ayudó a los jugadores estadounidenses, que jugaron en Mumbai, Colombo y Chennai durante todo este torneo, a adaptarse a las condiciones.
“Muchos de nosotros hemos jugado al cricket en franquicia en todo el mundo, por lo que las condiciones no eran muy diferentes”, dijo. “Incluso en el primer partido en Mumbai contra India, donde el campo era bastante complicado, creo que es mejor que muchas cosas a las que estamos acostumbrados”.
Quizás el único elemento de sincronización que Krishnamurthi no logró perfeccionar el domingo fue personal. Su familia ha asistido a todos los partidos del torneo hasta el momento, pero no pudo asistir al partido contra Namibia, perdiéndose la posibilidad de verlo marcar cincuenta.
Si se tiene en cuenta el domingo, tendrán muchas más posibilidades de lograrlo.
Publicado el 15 de febrero de 2026
