LOS ÁNGELES – El entrenador de los Lakers, JJ Redick, dijo que una “confluencia de cosas” llevó a un acalorado intercambio entre él y el delantero de los Lakers, Jarred Vanderbilt, en el segundo cuarto de la derrota de Los Ángeles por 123-87 ante el Oklahoma City Thunder el martes.
Redick pidió un tiempo muerto a solo 16 segundos del segundo cuarto para sacar a Vanderbilt del juego y le dijo al guardia de segundo año, Dalton Knecht, que se registrara en su lugar. Vanderbilt, al enterarse de la decisión, se acercó a Redick cerca de la línea de tiros libres mientras el entrenador se preparaba para diagramar una jugada en una pizarra y dejarle escucharla.
El guardia de los Lakers, Austin Reaves, vestido con ropa de calle después de sufrir una distensión del oblicuo izquierdo de grado 2 la semana pasada, y el entrenador asistente de los Lakers, Nate McMillan, se interpusieron entre Vanderbilt y Redick para crear una barrera entre los dos.
“No es nada personal con él. Cosas normales de mi parte”, dijo Redick cuando se le preguntó sobre la interacción posterior al juego. “Creo que todos nosotros, carentes de personal, tenemos que luchar, todos tenemos que estar en la misma página, tenemos que ser buenos compañeros de equipo, todos tenemos que jugar duro. Pidió un tiempo muerto para sacarlo del juego. Y él respondió.
“Pero repito, esta es una interacción normal para mí”.
Redick envió a Vanderbilt a la banca por el resto del juego. Terminó con tres puntos, dos rebotes, una asistencia y un robo en cinco minutos de juego a pesar de perder a cinco de sus jugadores clave en la rotación: Reaves, Luka Doncic (distensión en el tendón de la corva izquierdo), LeBron James (dolor en el pie izquierdo), Marcus Smart (contusión en el tobillo derecho) y Jaxson Hayes (dolor en el pie izquierdo). Vanderbilt abandonó la arena después del partido antes de que el vestuario estuviera abierto a los periodistas.
A pesar de estar sano, Vanderbilt apareció en 62 partidos esta temporada, siendo retenido por decisión del entrenador en nueve de 10 partidos entre mediados de noviembre y principios de diciembre y nuevamente en ocho de 17 partidos en marzo. Redick también le dio a Rui Hachimura, quien inició el juego del martes, un gancho rápido en el primer cuarto, tirando de él apenas dos minutos, 27 segundos después del inicio e insertando al novato Adou Thiero en la alineación en su lugar.
“Pedí un tiempo muerto temprano porque Rui no hizo su trabajo, así que lo eliminé del juego”, dijo Redick. “Necesitamos encontrar nueve muchachos que estén totalmente de nuestro lado y dispuestos a salir… (y hacer) lo que sea necesario para salir y pelear y estar totalmente dentro del equipo. Encontraremos a los nueve muchachos. Es una gran oportunidad para nosotros durante los próximos tres juegos para recuperar a esos muchachos”.
Redick recuperó a Hachimura en el juego con 3:24 restantes en el primer cuarto y terminó con 15 puntos, el máximo del equipo, con 7 de 10 tiros.
Hachimura se negó a hablar con los periodistas después del partido.
Los Ángeles (50-29) ocupa el puesto número 4 en la clasificación de la Conferencia Oeste y le quedan tres juegos en el calendario de la temporada regular, comenzando el jueves como visitante contra los Golden State Warriors.
Inmediatamente después de la lesión de Doncic, Redick dijo que el objetivo de su equipo era mantener el tercer lugar en el Oeste, pero después de que se diagnosticara la distensión oblicua de Reaves y los Lakers perdieran ante los Dallas Mavericks el domingo, ajustó esa posición el martes.
“Obviamente hay que lidiar con la situación que tenemos frente a nosotros, una situación única frente a nosotros”, dijo Redick. “Y tenemos que preparar a nuestro equipo, nuestro grupo que vamos a tener que jugar en los playoffs… La forma en que abordamos la próxima semana antes del Juego 1, se trata de encontrar quién podrá jugar en los playoffs para nosotros… La parte de la clasificación probablemente haya desaparecido después del juego de OKC”.
