Shaun Murphy disfrutará de la comodidad del hogar después de vencer a Xiao Guodong con una sesión de sobra y llegar a los cuartos de final del Campeonato Mundial de Snooker. Murphy se aseguró una noche libre el viernes con una demolición de Xiao por 13-3 en la segunda ronda, y luego reveló que se dirigía a casa antes del inicio de sus cuartos de final el martes.
“Matemáticamente es posible ganar con una sesión de sobra, pero no crees que vaya a suceder”, dijo Murphy a la BBC después de una exhibición de fluidez que produjo cuatro siglos y siete quiebres más desde 60. “Seguí teniendo estas pequeñas oportunidades y estoy muy feliz con la forma en que jugué. No sucede a menudo porque todos son muy buenos. Vamos a dejar Sheffield por unos días. Vámonos a casa ahora.
“Tengo mi mesa de entrenamiento en casa y puedo hacer lo que quiera en lugar de intentar pasar media hora en el Crucible. (Voy a) pasar los próximos días preparándome para lo que será un gran partido”.
Murphy se enfrentará a continuación al actual campeón mundial Zhao Xintong o Ding Junhui mientras el hombre de 43 años intenta recuperar el título que ganó en 2005 durante la clasificación de Crucible.
“No sé si usaría la palabra desesperado (por ganar), pero está muy cerca”, dijo Murphy, quien celebró la victoria levantando el puño frente a la multitud de Sheffield. “Han pasado 21 años desde que este chico de 22 años totalmente despistado vino aquí y les arrebató el trofeo a todos. Vuelvo aquí todos los años haciendo lo mejor que puedo para repetir esa magia y no pude hacerlo. No es por falta de intento. ¿Quién sabe? Disfrutaré viendo a Ding y Xintong pelear desde la seguridad de mi hogar y ver quién sale victorioso”.
Murphy lideró 6-2 durante la noche y Xiao ganó solo un partido más el viernes mientras su juego se desmoronaba. “El Mago” mantuvo su control sobre Xiao mientras los quiebres de 93 y 66 lo ayudaron a ganar los primeros tres fotogramas de la segunda sesión. Xiao respondió con 74 para reducir el déficit, pero Murphy anotó quiebres de 103, 69, 115 y 103 para llegar a los décimos cuartos de final del Campeonato Mundial de su carrera.
En el otro lado de la mesa, Barry Hawkins y Mark Williams participaron en un partido reñido de la más alta calidad con una sesión inicial dividida 4-4.
Hawkins abrió con un magnífico despeje de 127, pero el tres veces campeón del mundo Williams respondió con 69 para empatar el partido. El inglés ganó una batalla de seguridad para superar un frame de 40 minutos y liderar 2-1, pero Williams devolvió el golpe con un majestuoso break de 124. Williams ganó el séptimo frame para liderar por primera vez con 4-3, pero Hawkins restableció la paridad con un break de 73 antes de que la pareja reanudara la acción el viernes por la noche.
