SíNuestro entrenador se peleó con el director deportivo y los resultados fueron malos, así que lo reemplazas. Es fácil de hacer, sucede. Pero luego resulta que el nuevo entrenador no podría encajar peor en el equipo, los resultados van mal y lo reemplazas.
Un mal líder dudaría y esperaría que las cosas salieran bien, pero usted es despiadado y decisivo y recurre a un entrenador que alguna vez fue un jugador joven en el club y tiene algunas anécdotas sobre los buenos viejos tiempos. Pero resulta que algunas personas piensan que sus métodos son anticuados y que los resultados van mal, así que lo reemplazas.
Y esta vez logras un golpe maestro. Te encuentras con un tipo que salvó a un equipo en circunstancias bastante similares la temporada pasada, sumando 15 puntos en sus primeros nueve partidos de liga al mando, sacándote seis de la zona de descenso. Si vences al Newcastle en casa el domingo estarás a salvo. Eres un genio, tus habilidades de reclutamiento son insuperables.
Y, por supuesto, habla de la fe ciega que depositó en el club para cumplir con los descensos de la UEFA y poder embarcarse en una carrera que le levantará la moral hacia las semifinales de la Europa League. O tal vez simplemente lanzaste los dados con la suficiente frecuencia como para finalmente obtener el número correcto.
Es Nottingham Forest, pero algo similar se aplica al Tottenham. Thomas Frank se marchitó en su trabajo. Igor Tudor se adaptó tan mal que duró 44 días, el punto de referencia establecido para un directivo no apto para un puesto. Tottenham cayó entre los tres últimos después de perder ante Sunderland en el primer partido de Roberto De Zerbi al mando. Concedieron el empate en el tiempo añadido contra el Brighton. Una lista inverosímilmente larga de lesiones se hizo aún más larga.
La implosión fácilmente podría haber continuado. Pero los Spurs luego vencieron a Wolves y Aston Villa. Es cierto que estos últimos, descansados antes del partido de vuelta de las semifinales de la Europa League, fueron atroces, pero aún hubo más ánimo y, sobre todo, señales claras del fútbol de De Zerbi mientras la prensa de Villa era acosada repetidamente. Ver al Tottenham durante los últimos cuatro partidos ha sido como ver un vídeo en cámara rápida del crecimiento de una planta: lo que normalmente sucede gradualmente entre bastidores en la pretemporada se ha acelerado y a la vista del público.
Pero, ¿el reciente mejoramiento de la forma de Forest y los Spurs se debe realmente a sus nuevos entrenadores? En Soccernomics, Simon Kuper y Stefan Szymanski Consideremos la teoría del economista finlandés Marko Terviö de que en los mercados de individuos altamente talentosos donde las habilidades sólo se revelan en el terreno, los incentivos para que las empresas encuentren a los mejores son limitados porque una vez que esas habilidades se revelan, el individuo simplemente venderá al mejor postor. Como señalan, esto se parece mucho al mercado de mánagers de fútbol.
Continúan argumentando que los entrenadores realmente no importan, una idea que ganó prominencia a principios de este año cuando el técnico del Chelsea, Daniel Finkelstein, aparentemente dijo algo similar a un grupo de protesta de fanáticos cuando preguntaron por qué el Chelsea no había perseguido a Luis Enrique. Un trabajo separado del ex director de investigación de Liverpool, Ian Graham, y el Instituto de Asuntos Económicos llega a una conclusión similar.
Con diferencia, el factor más importante para determinar el desempeño es el gasto salarial. Esto no debería ser una gran sorpresa: por supuesto, el club con mayores ingresos estará cerca de la cima, y nadie esperaría que un club que opera con un presupuesto de la Ligue 2 se clasificara para la Liga de Campeones.
Pero si un directivo puede ponerse del lado de la segunda nómina más alta y convertirlos en campeones, ha añadido valor. Si puede llevar al equipo con la 17ª nómina más alta al borde de la clasificación para la Liga de Campeones, como hizo Andoni Iraola con el Bournemouth, él (o el departamento de contratación) suma milagros.
La cuestión es en qué medida las diferencias que no son imputables a los salarios son imputables al directivo. Aquí, francamente, los datos no son concluyentes, pero se podría argumentar que vale la pena invertir en cualquier variación atribuible al gerente. ¿Este tipo hará que todos los demás sean un 2% mejores, pero este tipo será un 5% mejor? Esto podría valer dos o tres puestos en la clasificación, lo que en realidad parece bastante significativo. (Y si el Chelsea realmente no cree que el entrenador esté haciendo una gran diferencia, ¿por qué despidieron a Liam Rosenior después de cinco derrotas consecutivas en la Premier League? El entrenador claramente está haciendo una diferencia suficiente como para que valga la pena abordar la atmósfera de negatividad que se había desarrollado).
Varios estudios sugieren que el rebote de nuevos gerentes realmente no existe, pero ¿alguien en Forest cree que estarían tan cerca de la seguridad con Sean Dyche? ¿Alguien en los Spurs cree que las cosas habrían mejorado tanto con Tudor?
Uno de los problemas de los datos en el fútbol, y posiblemente uno de sus propósitos, es eliminar las emociones, pero las emociones importan. Puede ser cierto, como dicen Szymanski y Kuper, que dos temporadas no sean suficientes para tener en cuenta los caprichos del azar (otro estudio calculó que para que una liga sea “justa” en el sentido de que la forma de los oponentes no sea estadísticamente significativa, una temporada tendría que durar 35 años).
Pero también es cierto que en el espacio de dos años, las circunstancias pueden haber cambiado lo suficiente como para que el buen gerente se haya convertido en el mal gerente. La calma de Arne Slot es una bendición cuando los resultados van bien y todo el mundo sigue agotado por la volubilidad de Jürgen Klopp, pero menos cuando el rendimiento decae y necesitamos revitalizarnos. Son caballos para carreras pero el rumbo sigue cambiando.
Del mismo modo, los malos resultados pueden conducir rápidamente a un ciclo negativo, en el que un directivo duda de sí mismo, se siente asediado y, en consecuencia, toma malas decisiones. Una vez que eso sucede, una vez, como decía el dueño de un club, se les apaga la luz en los ojos, la única solución es el despido. Esperar a que la muestra sea estadísticamente significativa no es una opción.
Lo cual, en cierto modo, es una extensión del argumento de Terviö. El mercado de gestores Este ineficiente, quizás necesariamente, porque todo cambia todo el tiempo. Las múltiples contingencias entrelazadas del fútbol lo hacen resistente al análisis.
O tal vez simplemente estemos creando narrativas post-hoc adaptadas a los hechos y, después de todo, Vítor Pereira y De Zerbi no son tan diferentes de sus predecesores.
