El número dos del mundo, Jannik Sinner, venció al clasificado checo Dalibor Svrcina por 6-1, 6-1 el viernes 6 de marzo de 2026, para lanzar su apuesta por su primera corona en pista dura en Indian Wells.
Sinner, que regresó al desierto de California después de perderse la edición del año pasado debido a una suspensión por dopaje, controló todos los aspectos de la competencia de 64 minutos en la que enfrentó solo un punto de quiebre.
Después de que Svrcina mantuvo el servicio 1-1 en el primer set, Sinner ganó nueve juegos consecutivos antes de que Svrcina lograra otro. El checo luchó valientemente para obligar a Sinner a servir, salvando tres puntos de partido en el último juego antes de que Sinner cerrara el partido con otra ruptura de servicio.
Fue un comienzo auspicioso para un torneo en el que las mejores rachas del cuatro veces campeón de Grand Slam terminaron en derrotas en semifinales ante Carlos Alcaraz.
Este año, no podrá enfrentarse al favorito número uno, Alcaraz, ni al tercer favorito, Novak Djokovic, cinco veces campeón, antes de la final.
“Siento que mentalmente estoy en una buena posición”, dijo Sinner, quien perdió ante Djokovic en las semifinales del Abierto de Australia y fue derrotado por Jakub Mensik en los cuartos de final en Doha el mes pasado.
“Estoy tranquilo, relajado. Pero también estoy muy feliz de competir. Hemos trabajado mucho. Muchas, muchas horas en el campo. Muchas horas en el gimnasio. Estoy tratando de volverme un poco más fuerte”.
La número uno del mundo femenino, Aryna Sabalenka, que también busca su primer título en el prestigioso evento ATP/WTA Masters 1000, abrió con un estilo igualmente dominante al vencer al clasificado japonés Himeno Sakatsume por 6-4, 6-2.
Sabalenka no mostró signos de oxidación en su primer torneo desde que terminó segunda detrás de Elena Rybakina en el Abierto de Australia.
“Estoy muy feliz con la forma en que saqué, la forma en que la puse a la defensiva”, dijo Sabalenka, quien llegó dos veces a la final de Indian Wells pero perdió ante Rybakina en 2023 y ante Mirra Andreeva el año pasado.
Una nerviosa Sakatsume, en el puesto 136, perdió su servicio en el primer juego, pero se recuperó después de salvar cuatro puntos de quiebre para aguantar en el quinto.
A pesar de todo, no tuvo una respuesta real al poder de la bielorrusa y el único break fue suficiente para que Sabalenka se llevara el primer set.
Después de que Sakatsume mantuviera su servicio para abrir el segundo, Sabalenka ganó cinco juegos consecutivos, cerrando el partido sin enfrentar un punto de quiebre.
Alexander Zverev, cuarto favorito masculino, también avanzó a tercera ronda al vencer al italiano Matteo Berrettini por 6-3, 6-4 sin afrontar un punto de quiebre.
Es un comienzo alentador para el alemán, que cayó en su primer partido el año pasado y nunca pasó de los cuartos de final en el desierto de California.
“He tenido problemas antes en Indian Wells, pero este año me siento diferente”, dijo.
El veterano húngaro Marton Fucsovics logró la primera gran sorpresa al eliminar al italiano Lorenzo Musetti, quinto favorito, por 7-5, 6-1.
Fue otro revés decepcionante para Musetti, que jugó su primer torneo desde que se retiró debido a una lesión en la pierna derecha, mientras estaba dos sets detrás del 24 veces campeón de Grand Slam, Djokovic, en los cuartos de final del Abierto de Australia.
Los americanos estan peleando
Los aspirantes locales Ben Shelton y Coco Gauff tuvieron que luchar por la tercera ronda.
Shelton, octavo sembrado en apuros, obtuvo una victoria por 6-7 (3/7), 7-6 (7/4), 6-3 sobre Reilly Opelka en un choque exclusivamente estadounidense.
Gauff, cuarta cabeza de serie femenina, se recuperó de dos derrotas en el segundo set para vencer por 6-3, 7-6 (7/5) a la clasificadora Kamilla Rakhimova.
Rakhimova, en el puesto 88, sirvió tres veces para el segundo set, perdiendo un punto de set. Lideró a Gauff 5-4 en el desempate antes de que la estadounidense ganara los últimos tres puntos.
“Creo que me puse un poco pasivo en el segundo set y un poco perezoso con el juego de pies”, dijo Gauff. “Entonces pude recuperarlo”.
La superestrella japonesa Naomi Osaka, cabeza de serie número 16 en su primer torneo desde que se retiró del Abierto de Australia debido a una lesión abdominal, venció a la clasificadora Victoria Jimnez Kasintseva por 7-5, 6-2.
Publicado – 7 de marzo de 2026 a las 08:05 IST
