La búsqueda de pistas sobre la vida del rapero enmascarado MF Doom había llevado a Adam Batty a algunos lugares extraños, incluida una tienda de autos con control remoto en la ciudad comercial de Otley, West Yorkshire.
Se rumoreaba que Doom, que murió en Leeds en 2020, gastó miles de dólares en la tienda. Otros avistamientos lo ubicaron en la sala independiente del Brudenell Social Club.
Como la mayoría de las cosas que rodean al rapero, mitos, rumores y tradiciones envuelven su historia. Pero la pregunta central de por qué una de las figuras más queridas del hip-hop pasó los últimos años de su vida en Leeds ha empujado a Batty y al DJ Afrodeutsche de BBC 6 Music a intentar resolver el misterio, en MF Doom: Long Island to Leeds.
Nacido en Hounslow en 1971, el rapero, cuyo nombre real es Dumile Daniel Thompson, murió a los 49 años en el Hospital St James en 2020 debido a la falta de oxígeno en su cerebro tras una reacción a los medicamentos recetados para la presión arterial.
El hecho de que estuviera incluso en Leeds después de que se le prohibiera ingresar a los EE. UU. en 2010 fue una novedad para muchas personas, incluido el periodista y mega fanático de Doom, Batty. “En cierto modo, su historia es una tragedia”, dice Batty. “Ha sido abandonado por muchas instituciones en todo el mundo. »
En el podcast de Doom-heads, el comediante Romesh Ranganathan habla sobre el genio del rapero, que se hizo conocido a finales de los años 80 junto a su hermano DJ Subroc bajo el nombre del dúo KMD. Después de que su hermano muriera en un accidente automovilístico en 1993, Dumile Daniel Thompson resurgió en 1999 con el álbum Operation: Doomsday bajo el sobrenombre de MF Doom.
Su nueva imagen y máscara fueron influenciadas por la cultura de los superhéroes y los cómics. Sus discos, incluida la colaboración de 2004 con Madlib, Madvillainy, están considerados entre los mejores discos de hip-hop jamás realizados. “Nadie puede contar una historia como él”, afirma Afrodeutsche. “Era divertido, intelectual, era algo que no podías quedarte quieto”.
Se cuestiona el legado de Doom. La esposa del rapero y ex A&R resolvió recientemente una disputa legal de larga data dando vueltas a sus cuadernosmientras que los detalles concretos sobre su vida en el Reino Unido siguen siendo escasos. “Mucha gente se niega a hablar”, dice Batty. “La familia sospecha mucho de quién hace qué y por qué lo hace”.
Esta falta de claridad parece haber avivado el interés en el rapero que una vez fue descrito como “un genio testarudo y único en el molde Mingus”.
Sus colegas músicos, incluido Yasiin Bey, continúan interpretando sus piezas, abundan las reediciones de sus obras y una nueva biografía ilustrada publicada por Faber el año pasado se suma a un repertorio en crecimiento. Bibliografía de la perdición. Sus palabras también se incluyeron en el primer cómic nuevo de Dr. Doom publicado por Marvel en 20 años.
Está claro por qué estuvo en el Reino Unido: aunque llegó a Estados Unidos cuando tenía apenas un año, nunca le concedieron la ciudadanía ni la residencia en el país. En 2010, cuando regresaba de una gira, un funcionario fronterizo le negó la entrada, en parte alegando que tenía antecedentes penales que se remontaban a los años 1990.
Luego se encontró con que sólo podía viajar al Reino Unido, lo que le obligó a dejar a su esposa e hijos en Atlanta. En 2023, Leeds University Hospitals NHS Trust se disculpó por la atención deficiente que recibió. “Me sorprendió mucho la forma en que lo trataron”, dice Afrodeutsche. “Me rompió el corazón: era un hombre humilde”.
Al final, los dos hombres no descubren por qué Doom se mudó a Leeds. ¿Habría querido Batty resolver el enigma de la estancia de Doom en Leeds? “No creo que sea una decepción como tal: el mejor final para nosotros es que el misterio siga vivo”.
