El presidente Teddy Roosevelt será incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional el próximo año, dijo el Secretario del Interior de Estados Unidos, Doug Burgum, citando el papel del 26º comandante en jefe para salvar el deporte de la extinción hace más de un siglo.
Burgum hizo estas declaraciones en una recepción del Bank of America el jueves por la noche en la Galería Nacional de Retratos en Washington, D.C., para celebrar el próximo 250 aniversario de este país.
El alto funcionario de la administración Trump dijo que espera que el anuncio se haga formalmente la próxima primavera, cuando la capital de Estados Unidos sea sede del draft de la NFL.
“Roger Goodell estaba en la Casa Blanca en la Oficina Oval, tuve la suerte de estar con él allí, porque nosotros, el Servicio de Parques Nacionales, controlamos el National Mall”, dijo junto al director ejecutivo de Bank of America, Brian Moynihan. “El Draft de la NFL estará en el Mall en un año (y) el Capitolio estará al fondo”.
El ex gobernador de Dakota del Norte y admirador desde hace mucho tiempo del ganador del Premio Nobel de la Paz de 1906 añadió: “Mantén esto en secreto. Cruza los dedos, pero creo que veremos a Theodore Roosevelt incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Americano profesional… se anunciará en el centro comercial cuando Roger Goodell dirija el draft”.
Un portavoz de la NFL no respondió a la solicitud de comentarios del Post.
Burgum, de 69 años, dijo que Roosevelt “salvó el fútbol”, señalando su intervención de 1905-06, cuando el deporte dependía de peligrosas formaciones de “cuña voladora” y permitía que los jugadores fueran arrastrados, empujados e incluso placados por debajo de la cintura de una manera que producía lesiones horribles.
El New York Times calificó la temporada de 1905 como una “carnicería”. Roosevelt, ex alumno de Harvard y ávido deportista, utilizó su púlpito para forzar el cambio y convocó dos veces a los entrenadores de Harvard, Yale y Princeton.
La revisión resultante de las reglas legalizó el pase hacia adelante, requirió una zona neutral en la línea de golpeo y ayudó a crear el juego de parrilla moderno.
Las reformas también condujeron indirectamente a la formación de lo que se convirtió en la NCAA y sentaron las bases para el crecimiento del fútbol universitario y profesional hasta convertirse en una industria multimillonaria.
Si se aprueba, Roosevelt se convertiría en el primer presidente en ser incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional. Gerald Ford, el 37º comandante en jefe, fue el Jugador Más Valioso de la Universidad de Michigan en 1934, pero rechazó ofertas de entrenador de los Lions y Packers.
Ford nunca fue admitido, pero cuando fue presidente asistió a las ceremonias de 1974 y 1976.
El Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional, ubicado en Canton, Ohio, la ciudad donde se fundó la Liga Nacional de Fútbol Americano en 1920, consagra a los mejores jugadores, entrenadores y contribuyentes de este deporte.
Inaugurado en 1963, el Salón ahora rinde homenaje a más de 370 miembros con bustos de bronce, artefactos y exhibiciones interactivas repartidas en un complejo de 118,000 pies cuadrados.
Cada verano, un panel de 50 miembros de votantes de los medios y miembros actuales del Salón de la Fama selecciona una clase de nuevos miembros, y luego son admitidos oficialmente en una ceremonia el día antes del juego anual del Salón de la Fama que inicia la pretemporada.
Aunque la mayoría de los homenajeados son jugadores o entrenadores, el Salón también rinde homenaje a ejecutivos, propietarios y otras figuras que han dado forma al crecimiento del juego.
La inducción se considera el honor individual más alto en el fútbol profesional, y la consagración requiere al menos el 80 por ciento de los votos y un período de espera de cinco años para la mayoría de los candidatos elegibles después de la jubilación.
