A.El famoso periodista de investigación Seymour Hersh nunca protagonizó una película de Robert Redford o Dustin Hoffman, como Bob Woodward y Carl Bernstein del Washington Post. Pero como muestra este retrato documental, probablemente sea más importante que cualquiera de las dos cosas. Hersh tiene un largo historial de divulgación de grandes historias, desde la masacre de My Lai en Vietnam hasta la tortura infligida por miembros del servicio estadounidense en la prisión de Abu Ghraib en Irak; esta última es una primicia histórica resaltada por las impactantes fotografías que Hersh sacó a la luz. Se le pregunta a Hersh si Abu Ghraib habría sido la historia que fue sin estas imágenes y él responde: “Sin imágenes, no hay historia”. Bueno, tal vez. Pero sus otras primicias no incluían esas fotografías. Abu Ghraib mostró por casualidad cuán omnipresente se había vuelto la fotografía digital a principios de siglo; lo fácil que fue tomar y compartir fotografías. Hoy, en la nueva era de la IA, las fotografías dejan de ser la prueba irrefutable de la verdad.
El título de esta película habla por sí solo. Hersh siempre está buscando cosas que las personas poderosas preferirían mantener ocultas, aunque la paradoja de la película es que Hersh debe proteger sus fuentes, ocultarlas, por así decirlo. El secreto juega un papel en su propia vida profesional, y cuando se descubre que los cineastas Laura Poitras y Mark Obenhaus tienen nombres delicados en las notas que les dio, Hersh se agita y parece dispuesto a abandonar el documental por completo.
Desde My Lai, el modus operandi de las autoridades y el de Hersh han sido bastante claros. El gobierno lo negará y obstruirá, hasta enfrentarse a algo flagrante e innegable, cuando afirma que es un caso aislado y una manzana podrida. Pero Hersh tiende a ver que estos no son acontecimientos aislados e impactantes; es sólo el único momento en que eres consciente de ello. Con los instintos tenaces de un periodista anticuado, Hersh se acerca a las personas involucradas, habla con ellas, dedica tiempo a una historia y no acepta un no por respuesta.
Hersh se presenta como una personalidad dura, combativa y picante en esta película. Solo podemos probar el temperamento volcánico que puede mostrar cuando necesita obligar a un editor espeluznante a darle los recursos que necesita. Así debería ser. Hersh es bastante franco acerca de su dolor por perderse la historia de Watergate (aunque participó en parte de ella más tarde) y casi haber sido engañado por cartas falsas entre John F. Kennedy y Marilyn Monroe. También se burla mucho de los centristas del periodismo dominante que simplemente imprimen el comunicado de prensa y son cómplices de los abusos, aunque sus intentos de investigar al gigante corporativo Gulf + Western se vieron obstaculizados por la comprensión de que sus empleadores en el New York Times no eran inmunes a las críticas. Hersh es un verdadero profesional independiente que simplemente escribe en Substack: independiente e inconformista.
