W.Mientras David Attenborough celebraba su cumpleaños número 100 el viernes, le pedimos a la gente que compartiera sus recuerdos de él. Algunos recuerdan encuentros casuales, mientras que otros hablan de la influencia continua que sus programas tuvieron en ellos. Estas son algunas de las respuestas.
“Debería haber estado observando a los orangutanes, pero pasé la mayor parte del tiempo observando Attenborough”
En 2002, acababa de completar el primer año de mi carrera de Zoología en la Universidad de Bristol. Desesperado por adquirir algo de experiencia de campo, me uní a un proyecto de seis semanas en Borneo. Hacia el final del viaje, como recompensa por todo nuestro arduo trabajo, visitamos el Parque Nacional Tanjung Puting en el sur. Un día viajábamos en barco para ver orangutanes rehabilitados cuando de repente nuestro capitán nos dijo que teníamos que parar. Había algo bloqueando el río frente a nosotros. Luego nos dijeron que había un hombre en un kayak remando a través del río. Este “bloque” resultó ser David Attenborough filmando una pieza ante la cámara para La vida de los mamíferos.
Como grupo de zoólogos entusiastas, nos resultaba difícil creer lo que estábamos viendo. ¿Era realmente David Attenborough remando en un pequeño kayak de madera justo delante? Su equipo de cámara, al darse cuenta de que tenían un club de fans entre manos, nos dejó quedarnos y mirar. En la escena, estaba entregando la misma pieza a la cámara unas 10 veces, todo mientras controlaba el kayak; fue un verdadero profesional en todo momento.
Más tarde esa tarde tuvimos la oportunidad de sentarnos con él y el equipo mientras filmaban orangutanes rehabilitados en una plataforma de alimentación. Sé que debería haber estado observando a los orangutanes, pero creo que pasé la mayor parte del tiempo mirando a David Attenborough, preguntándome si estaba en un sueño.
Fue un encuentro increíble que nunca olvidaré: conocer in situ a uno de los más grandes naturalistas del mundo fue un verdadero momento de conmoción.
La Dra. Bonnie Metherell, de 42 años, trabaja en la Fundación Knepp Wildland y vive en West Sussex., REINO UNIDO
“Estos programas me han llevado por todo el mundo”
A finales de los 70 y principios de los 80, estaba en la escuela primaria en la Polonia comunista. Detrás del Telón de Acero, vimos uno de los pocos programas en inglés disponibles en ese momento: Life on Earth. Se transmitía todos los domingos, pero en un horario diferente, por lo que siempre había que consultar los horarios en el periódico.
En aquel momento no nos permitían viajar fuera de Polonia, así que además de inculcarme el amor por la naturaleza, estos programas me llevaron por todo el mundo.
Sus voces eran en polaco y, decidido a aprender inglés, escuché la voz de Sir David, sin entender mucho en ese momento pero completamente fascinado por sus descubrimientos. Seguí las aventuras de Sir David cuando era adolescente y a lo largo de mi edad adulta, y seguí viendo religiosamente sus espectáculos sobre la naturaleza. Verlo en su elemento siempre ha sido una experiencia conmovedora pero muy relajante para mí.
Dorota, de antemano Años 50, profesora de inglés, Toruń, Polonia
“La vida en el congelador despertó mi despertar ambiental”
Cuando tenía unos seis años, recibí una copia en VHS de Life in the Frieza. Pero no teníamos reproductor en casa, así que tuve que esperar las visitas a casa de mi abuela para verlo en la suya. Amaba a mi abuela, pero estaba casi igualmente emocionado de ver a Sir David Attenborough y a los pingüinos, focas y otras criaturas antárticas en todo momento.
Estos momentos fueron mi primera exposición a las maravillas y la fragilidad del mundo natural más allá de mi propio patio trasero. He trabajado en el sector del clima y la sostenibilidad durante la mayor parte de mi vida adulta y le doy el crédito a Life in the Freezer por haber provocado mi despertar medioambiental.
Incluso hoy, ver las actuaciones de Sir David Attenborough me llena de la misma sensación de asombro, alegría y urgencia de actuar: tal es el poder perdurable del trabajo de su vida. Y cada vez que lo miro, pienso en esos momentos especiales que pasé con mi abuela.
Annika, de 40 años, trabaja en el sector del clima y la sostenibilidad y vive en Melbourne, Australia.
“Me mostró su colección de fósiles mientras me secaba”.
Hace unos 40 años trabajé como conductor para una empresa de mensajería. Un día mi carga incluía una gran caja de madera. Cuando llegué a la dirección, estaba lloviendo a cántaros.
Descargué la caja, grande pero no tan pesada, y llamé al timbre, y quién debía abrir la puerta sino David Attenborough. Era y sigo siendo un gran admirador, y creo que por un momento me quedé sin palabras por el shock. Cuando vio la caja dijo: “Bueno, no entra por la puerta, dame un minuto”. » Volvió a entrar y regresó poco después, vestido con un impermeable y con algunos martillos.
Desmontamos la caja juntos. Dentro había una enorme vasija de barro/cerámica que, según dijo, adquirió, creo, en Papúa Nueva Guinea. Estamos a punto de llevarlo a la casa, donde su esposa me ofrece una taza de té y él me hace un breve recorrido por su colección de fósiles mientras me seco un poco.
Fue una experiencia increíble, y hasta el día de hoy todavía me sorprende (aunque probablemente no debería, dadas sus hazañas) que estuviera dispuesto a salir bajo la lluvia torrencial y ayudar a un simple repartidor a desmantelar su caja y llevarla a la casa.
Steve, 63 años, director de operaciones, Londres, Reino Unido
“Atesoraré esta carta para siempre”
Desde los cinco años devoré cada nuevo programa de David Attenborough que aparecía. La familia los vigilaba regularmente los domingos por la noche. Mi favorito fue El Planeta Azul, que nos llevó a un mundo exuberante nunca antes visto con tanto color y detalle exquisito. A esa edad, tan inspirada por su amor eterno y su cuidado por nuestro planeta, estaba decidido a convertirme en biólogo o zoólogo marino.
Aunque terminé siguiendo una carrera en planificación urbana, a los 19 años decidí escribirle una carta para hacerle saber lo agradecido que estaba por lo que le había dado al mundo. Imagínese mi sorpresa unas semanas más tarde cuando recibí una elocuente respuesta escrita a mano de él.
Me agradeció las cosas “muy generosas” que dije sobre sus programas y agregó que estaba “encantado” de que yo tuviera “una opinión muy alta de ellos”, y firmó: “Mis mejores deseos, David Attenborough.
El hecho de que se tomara el tiempo de sentarse y escribirme una carta personal siempre se me ha quedado grabado. Atesoraré esta carta para siempre. Está cuidadosamente escondido del sol para evitar que la tinta se desvanezca, pero tengo una copia enmarcada que ocupa un lugar destacado en mi sala de estar.
Helen, 33 años, planificadora colegiada, Glasgow, REINO UNIDO
“Sus programas despertaron mi amor por el planeta”
Tenía ocho años cuando vi por primera vez los programas sobre la naturaleza de David Attenborough en el único televisor de todo el pueblo, en Chinnasekkadu. Cada día, caminaba por cuatro caminos de tierra o senderos estrechos de una sola vía, bordeados de densos arbustos, para llegar a otra casa de tierra con un pequeño televisor en blanco y negro. Les pediría que encendieran la televisión para ver los programas de David Attenborough. A veces se burlaban de mí y me preguntaban cuál era el atractivo de mirar árboles y monos.
Doordarshan era el único canal de televisión de la India en ese momento y un canal gubernamental que transmitía principalmente noticias nacionales, noticias agrícolas y resultados electorales. Pero a veces mostraban programas relacionados con la naturaleza como una solución provisional, y eso se trataba principalmente de David Attenborough. Me enamoré y todavía lo amo a él y a su trabajo. Sus programas despertaron mi amor por el planeta, me hicieron respetar a cada criatura y me ayudaron a darme cuenta de la supremacía de la naturaleza.
Dr. Dharman Needhi, 53 años, consultor empresarial, Chennai, India
“Se sentó cómodamente en el calor abrasador”
En junio de 2012, mi esposo y yo fuimos a Galápagos para vivir una aventura de inmersión con la vida silvestre endémica de estas islas, incluida la observación de las tortugas gigantes.
Uno de los viajes fue a la Estación Científica Charles Darwin en Puerto Ayora, Isla Santa Cruz. El pequeño grupo fue conducido a una plataforma alta con vistas al espacio para ver al famoso Solitario George, la última de las tortugas gigantes de la isla Pinta. Fue una agradable sorpresa encontrar al equipo que filmaba a David Attenborough sentado cómodamente bajo el calor abrasador. Todos quedamos atónitos por este encuentro casual con este icónico defensor de nuestro mundo natural. Demasiado tímidos para hablar con él, logramos tomar algunas fotos de este hombre increíble.
Laurie Hamilton, conservadora de arte jubilada, Nueva Escocia, Canadá
“Me mostró bondad y generosidad de espíritu”
Recuerdo la bondad básica que Sir David me mostró cuando tenía unos cinco o seis años. A mediados de la década de 1950 mi familia vivía en Richmond, Surrey. Un día caminaba a casa desde la casa de un amigo y estaba un poco nervioso por cruzar una calle bastante transitada. Entonces un hombre de complexión delgada se me acercó, me tomó de la mano y me dijo: “Vamos, te ayudaré a cruzar”. Era David Attenborough. Lo reconocí porque lo había visto en la serie de televisión de la BBC Zoo Quest for a Dragon.
Otra razón por la que su apariencia fue memorable fue que vestía una camisa de manga corta y pantalones cortos, lo cual era una elección algo inusual en la ropa masculina contemporánea de la década de 1950. Recuerdo haber pensado que parecía un jefe de exploradores.
Conocer a David Attenborough fue algo muy especial. Me mostró bondad y generosidad de espíritu.
Terence, 75 años, profesor emérito jubilado de Política de Educación Superior, West Yorkshire, Reino Unido
