El aumento de los costos de la energía, alimentado por las tensiones en Medio Oriente, ha hecho subir los precios mundiales de los productos alimenticios por segundo mes consecutivo, según datos publicados el viernes por la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura.
El último índice de referencia de la FAO, que rastrea los cambios mensuales en los precios internacionales de una canasta de productos alimenticios comercializados a nivel mundial, aumentó un 1% respecto de su nivel de hace un año, subrayando cómo las tensiones geopolíticas están impulsando el gasto en producción y transporte, agregando una presión renovada a los mercados mundiales de alimentos.
“El principal problema que enfrentamos ahora es en realidad el impacto del conflicto sobre la energía y los fertilizantes. Así que realmente el costo de producir la próxima cosecha, no los alimentos que tenemos hoy, sino los alimentos que necesitamos mañana y pasado mañana”, dijo David Georges Robert Laborde, director de economía agroalimentaria de la FAO.
Laborde advirtió que si el conflicto en Medio Oriente continúa, los agricultores se verían afectados.
Dado que gran parte del combustible y los fertilizantes del mundo pasan por el Estrecho de Ormuz, señaló que un cierre a largo plazo obligaría a los agricultores a tomar decisiones difíciles sobre la siembra.
Relacionado
“Cuanto más agricultores se vean afectados, menos plantarán o utilizarán menos fertilizantes, y en ese caso pueden tener un rendimiento menor, y eso es lo que realmente puede empezar a hacer subir los precios de los alimentos”.
“Por el estrecho de Ormuz pasa hasta un tercio de los fertilizantes que se venden en el mundo. Esto representa el 20% del gas natural, y de hecho el gas natural se utiliza para fabricar fertilizantes en los países importadores de gas natural”, subrayó Laborde.
El director de economía agroalimentaria de la FAO destacó que los precios mundiales de los alimentos no han aumentado más, como lo hicieron después del inicio de la guerra en Ucrania en 2022, porque los mercados siguen bien abastecidos tras las buenas cosechas en las principales regiones productoras.
“Antes de la crisis, esperábamos que los precios de las materias primas cayeran debido a las muy buenas cosechas en Estados Unidos y Asia, así como a los altos niveles de inventario. Por eso esta crisis no está provocando que los precios suban bruscamente hoy, a diferencia de 2022, cuando comenzó la guerra en Ucrania”.
Aunque la situación actual es más estable, persiste la incertidumbre, afirmó Laborde, respecto de los precios futuros, “especialmente respecto del costo de los fertilizantes y el potencial impacto de El Niño, que podría provocar una sequía”.
