Nigeria ha convocado al alto comisionado interino de Sudáfrica tras una reciente serie de ataques contra extranjeros en el país del sur de África.
Nigeria expresará formalmente su “profunda preocupación” en una reunión el lunes por los incidentes en Sudáfrica, diciendo que podrían afectar las relaciones existentes entre los países. según un comunicado de prensa del Ministerio de Relaciones Exteriores.
La reunión se centrará en las recientes protestas de grupos antiinmigrantes y en “casos documentados de maltrato a ciudadanos nigerianos y ataques a sus negocios”, según el comunicado.
Al menos dos nigerianos y cuatro etíopes han sido asesinados en las últimas semanas, informaron medios locales, mientras se han producido ataques contra ciudadanos de otros países africanos.
Como país más industrializado de África, la gente del continente ha viajado durante mucho tiempo a Sudáfrica en busca de trabajo.
El presidente sudafricano, Cyril Ramaphosa, condenó los ataques pero también instó a los extranjeros a respetar las leyes locales.
Utilizó su discurso de la semana pasada en el Día de la Libertad, que marcó las primeras elecciones democráticas del país en 1994, para recordar a los sudafricanos el apoyo que otros países africanos habían brindado en la lucha contra el sistema racista del apartheid.
Pero algunos sudafricanos acusan a los extranjeros de residir ilegalmente en el país, quitarles empleos a los locales y tener vínculos con el crimen, incluido el tráfico de drogas.
Grupos antiinmigrantes han detenido a personas fuera de hospitales y escuelas para exigirles ver sus documentos de identificación.
En una marcha organizada por uno de estos grupos en la capital, Pretoria, la semana pasada, Se pide a las empresas extranjeras que cierren en caso de violencia..
En ese momento, un nigeriano le dijo a BBC Pidgin: “No está bien porque seamos negros, seamos hermanos… todos vienen aquí sólo para sobrevivir”.
Un guardia de seguridad, que no pudo ir a trabajar debido a la protesta, dijo a la BBC: “Esto no es lo que esperábamos como compatriotas africanos”.
“Simplemente nos asusta. Imagínese si tuviéramos miedo en nuestro propio continente africano. ¿Y si vamos a Europa?”. preguntó.
Mes pasado, Ghana convoca al máximo enviado de Sudáfrica después de que se compartiera ampliamente un video que mostraba a un ghanés siendo desafiado a demostrar que tenía los documentos de inmigración correctos.
El sentimiento antiinmigración aumentó a principios de este año después de informes de que el líder de la comunidad nigeriana en la ciudad portuaria de KuGompo (antes East London) había sido instalado en un rol tradicional que puede traducirse como “rey”. Algunos sudafricanos de la región lo vieron como un intento de tomar el poder político.
Sudáfrica alberga alrededor de 2,4 millones de inmigrantes, o poco menos del 4% de la población, según cifras oficiales. Sin embargo, se cree que muchos otros se encuentran en el país de manera extraoficial.
La mayoría proviene de países vecinos como Lesotho, Zimbabwe y Mozambique, que tienen un historial de suministrar mano de obra migrante a su vecino rico. Un número menor proviene de Nigeria.
Información adicional de Khanyisile Ngcobo en Johannesburgo
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(Getty Images/BBC)
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