Australia está impulsando una reforma nacional de envases para aumentar el reciclaje de plástico y el contenido reciclado, mientras los formuladores de políticas y la industria buscan cerrar la creciente brecha entre la capacidad de reciclaje y la demanda del mercado.
El paquete de reformas, acordado por los ministros de medio ambiente estatales y federales en 2023, tiene como objetivo introducir normas nacionales coherentes sobre el diseño de envases, la reciclabilidad y el contenido reciclado.
Las medidas tienen como objetivo apoyar una economía circular más estable para los envases de plástico y crear condiciones operativas más claras para las empresas.
Australia utiliza más de 1,3 millones de toneladas de envases de plástico cada año, y más de un millón de toneladas terminan en vertederos o residuos. Al mismo tiempo, la demanda de plástico reciclado sigue siendo insuficiente para igualar la capacidad de reciclaje existente.
Según la Australian Packaging Covenant Organization (APCO), el problema no es la falta de capacidad de procesamiento sino la baja demanda del mercado final. La resina virgen importada de menor costo sigue siendo altamente competitiva, mientras que el plástico reciclado producido localmente puede costar mucho más.
Este desequilibrio limita la viabilidad comercial de las operaciones de reciclaje y dificulta que las empresas aumenten el uso de contenido reciclado en los envases.
La reforma nacional de embalaje propuesta se centra en la creación de un marco regulatorio consistente en todas las jurisdicciones. El objetivo es alinear los requisitos de embalaje y reducir la fragmentación de las empresas que operan a nivel nacional.
Chris Foley dijo: “Australia ha creado más capacidad de reciclaje, pero la demanda de plástico reciclado localmente no ha seguido el ritmo. »
Añadió que se necesita una reforma, incluida la responsabilidad ampliada del productor (EPR), para “cerrar la brecha del mercado” y “establecer reglas nacionales consistentes que mejoren el desempeño en todo el mercado”.
La EPR debería establecer una base más clara para la participación de la industria. Al establecer obligaciones coherentes, pretende evitar contribuciones desiguales y proporcionar una mayor certeza para las inversiones a lo largo de la cadena de valor de los envases.
El análisis indica que la reforma nacional del embalaje podría generar beneficios mensurables para 2030. Estos incluyen la reducción de los residuos que van a los vertederos en alrededor de 370.000 toneladas cada año y la reducción de alrededor de 700.000 toneladas de emisiones equivalentes de CO₂.
Las reformas también podrían atraer unos 220 millones de dólares en inversión privada, apoyar la creación de unos 19.000 puestos de trabajo y añadir un valor económico estimado en 2.500 millones de dólares.
El impacto proyectado en los precios de los productos es limitado, y los modelos sugieren un aumento de aproximadamente el 0,1% en los costos de los productos.
