Durante el último año y medio, un equipo de entusiastas ha construido una réplica de un barco utilizado por espías para atrevidos rescates durante la Segunda Guerra Mundial.
El barco de 8 m (25 pies) fue utilizado por espías del Ejecutivo de Operaciones Especiales (SOE) para aterrizar de forma encubierta en Francia para entregar suministros y rescatar a los aviadores caídos durante la guerra.
El brazo marítimo de la red tenía su base en el río Helford en Cornualles y el barco SN2 fue diseñado para afrontar el surf en las playas de Bretaña, en el norte de Francia.
Después de ser lanzada al puerto de Falmouth el viernes, la réplica formará parte central de una nueva exposición en el Museo Marítimo Nacional que recordará los vínculos de Cornwall con la SOE a finales de este año.
Los barcos fueron pintados de gris para evitar ser detectados por los centinelas alemanes (BBC)
Bob White del museo supervisó el proyecto.
Dijo: “Fueron remolcados a una milla de la costa en noches de invierno sin luna, luego remaron hasta las playas, donde escondieron suministros como armas y explosivos, y luego rápidamente salieron de allí.
“Más tarde, la resistencia francesa sería informada de que les esperaban paquetes a través de mensajes codificados de la BBC”.
Los barcos de surf tenían doble extremo para poder cambiar de posición de remo y salir de las playas más fácilmente.
El barco recibió el nombre en código SN2 y su misión más famosa tuvo lugar el día de Navidad de 1943, cuando uno de los barcos dejó suministros y reunió a 16 aviadores aliados, cinco agentes franceses y seis marineros en dos viajes.
Howard Rendle de Port Navas en el Helford dirigió una tripulación de seis personas para hacer dos viajes a tierra cerca de Île Tariec, Bretaña, y logró desembarcar a todos los pasajeros.
Bob White supervisó la construcción del barco utilizando planes de guerra (BBC)
Steve Bishop y Pat Howard son voluntarios del museo que ayudaron a construir la réplica del SN2.
Howard dijo: “Siempre me han encantado las historias sobre aventuras de SOE y las conexiones locales realmente me fascinan”.
Bishop añadió: “La historia de la misión del día de Navidad es muy emocionante. Necesitan oscuridad, quieren silencio, no hay motor y el color gris es parte de su disfraz contra el cielo nocturno… sentimos como si las personas a bordo fueran verdaderos James Bond.
“Recogieron a 18 muchachos de la orilla y luego tuvieron que regresar para un segundo viaje a la playa para recoger al resto y la historia cuenta que regresaron a tiempo para la cena de Navidad”.
“Tecnología de vanguardia”
El Museo Marítimo Nacional de Cornwall dijo: “El diseño presenta una innovadora construcción de doble diagonal fundida en frío, que era tecnología de vanguardia para su época.
“Este estilo de construcción innovador fue posible gracias al desarrollo de nuevos adhesivos y se utilizó en ese momento en la construcción de barcos y aviones, para producir formas livianas y extremadamente rígidas”.
El plan es realizar pruebas en el mar para la réplica “inusual” del barco y recrear las pruebas originales realizadas en Praa Sands en agosto de 1943, dijo el museo.
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