Una serie de sospechosos de delitos violentos en el condado de Harris supuestamente han huido de las autoridades en las últimas semanas después de que les apagaron los monitores de tobillo mientras estaban bajo fianza, lo que llevó al abogado de víctimas de Crime Stoppers, Andy Kahan, a pedir leyes más estrictas y respuestas policiales más rápidas a la manipulación de monitores electrónicos.
El impulso a favor de reformas se produce tras varios casos alarmantes. Lee Gilley, acusado de asesinato capital por la muerte de su esposa embarazada, supuestamente huyó a Italia mientras se encontraba en libertad bajo fianza de un millón de dólares. Walter Pozos, acusado de matar a un pasajero durante un incidente de carrera callejerasupuestamente se cortó el monitor de su tobillo mientras esperaba el juicio y ya había sido acusado de otro cargo mientras estaba en libertad bajo fianza antes de hacerlo.
Kahan, que ha revisado casos recientes, dijo que los incidentes revelan una falla fundamental en la forma en que el condado monitorea electrónicamente a los delincuentes violentos.
“El monitor de tobillo es tan bueno como la persona que quiere honrarlo”, afirmó. “Si quieren honrar la herramienta más grande del mundo, nada puede impedirles quitar o destruir el monitor de tobillo”.
Kahan argumentó que las fuerzas del orden necesitan la autoridad para actuar tan pronto como un delincuente violento manipula un monitor o desaparece de un lugar aprobado, sin esperar los documentos judiciales.
“Si lo acusan de asesinato capital por un delito violento, una alerta de manipulación y verifica que no están donde se supone que deben estar, entonces debe comunicarse con las autoridades para que verifiquen dónde pueden encontrar al individuo”.
Kahan señaló que 37 sospechosos de asesinato capital se encuentran actualmente en libertad bajo fianza en el condado de Harris, muchos de los cuales tienen fianzas por montos inferiores a $500,000 y algunos tan bajos como $50,000. El asesinato capital es el cargo más grave que puede presentar el sistema de justicia.
También mencionó el caso de Jacorey Randolph, quien según los investigadores mató a un joven de 15 años durante un robo en 2018. Randolph fue inicialmente acusado de asesinato capital y puesto en libertad bajo fianza de 50.000 dólares. Posteriormente, los fiscales redujeron el cargo a robo como parte de un acuerdo de culpabilidad. Según los documentos citados en el informe, Randolph no se presentó a la sentencia después de supuestamente apagar su monitor GPS y desaparecer.
Kahan cuestionó si los acusados condenados a cadena perpetua realmente tienen algún incentivo para presentarse ante el tribunal.
“¿Te gustaría presentarte? ¿Qué es lo peor que te podría pasar?”
Kahan quiere que la legislación elimine los retrasos que enfrentan las fuerzas del orden cuando responden a la manipulación de los monitores. Actualmente, las agencias deben presentar registros judiciales antes de poder acceder a los datos de los acusados a quienes se les quitaron los monitores, un proceso que, según Kahan, lleva demasiado tiempo.
“No 48 horas… esto debe darse de inmediato”.
También se espera que el comisionado del condado de Harris, Adrián García, proponga medidas para fortalecer el programa de monitoreo electrónico del condado para delincuentes violentos, según un comunicado que envió a KHOU 11.
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