BARCELONA, España (AP) — El accidente fatal de tren en el sur de España ha ensombrecido uno de los símbolos del éxito del país.
La colisión del domingo mató al menos a 40 personas e hirió a decenas más, dijeron las autoridades el lunes por la noche.
A continuación repasamos en cifras la historia de una red ferroviaria que se ha convertido en una joya de la España contemporánea.
34 años
Se cumplen estos años desde que España inauguró su primer AVE de alta velocidad, que significa “pájaro” en español.
Antes y después de este hito, los sucesivos gobiernos españoles dedicaron ingresos fiscales de la UE y ayuda al desarrollo a su red ferroviaria de alta velocidad, que rápidamente alcanzó y superó a los pioneros Japón y Francia.
El primer tren de alta velocidad que pasó por España precedió dos meses a la inauguración de los Juegos Olímpicos de Verano de 1992 en Barcelona.
Estos dos acontecimientos marcaron momentos fuertes en la historia reciente de España, después de su salida de la crisis económica y el aislamiento cultural y político de la dictadura del general Francisco Franco en el siglo XX.
3.900 kilómetros
¿Cuántos kilómetros, o 2.400 millas, de líneas ferroviarias de alta velocidad ha tendido España durante las últimas tres décadas para sus 49 millones de habitantes?
Sólo China –con 45.000 kilómetros (28.000 millas) para sus 1.400 millones de habitantes– tiene más vías de alta velocidad, según la Unión Internacional de Ferrocarriles.
El compromiso de España con el tren de alta velocidad, que el sindicato ferroviario define como carriles para trenes que viajan a 250 km/h (155 mph), ha ayudado a España a deshacerse de su reputación de estar a menudo por detrás de la curva industrial en comparación con otras economías importantes.
Los fabricantes ferroviarios españoles han sabido capitalizar su expansión nacional. Un consorcio español construyó la línea saudita de alta velocidad que une las ciudades santas de La Meca y Medina, que entró en servicio en 2018.
7 frente a 2,5 horas
Número aproximado de horas que tardaba un viaje en tren entre Madrid y Barcelona antes y después de la adopción del tren de alta velocidad en 2008.
En un tren viejo y lento, el viaje de 600 kilómetros entre las ciudades más grandes de España duraba unas siete horas, por lo que muchos viajeros de negocios optaron por volar.
Ahora ese viaje se puede completar en 2,5 horas, y España anunció en noviembre planes para mejorar la línea Madrid-Barcelona para permitir que los trenes alcancen los 350 km/h (218 mph), igualando los trenes chinos más rápidos. Esto reduciría el tiempo de tránsito a menos de 2 horas.
El AVE ha contribuido a unificar un país cuyos principales núcleos de población, además de Madrid, se encuentran en sus costas, separados por algunas de las zonas menos pobladas de Europa.
Cada región y capital de provincia ha hecho grandes esfuerzos para conseguir su propia línea de alta velocidad. Algunos críticos dicen que las administraciones pueden haber gastado demasiado en líneas cuestionables a expensas de invertir en líneas locales de cercanías, que sufren muchos más retrasos que el tren de alta velocidad.
No disponer de una línea y parada de AVE se ha convertido en sinónimo de decadencia económica para una localidad de provincia.
El paso del transporte aéreo al transporte ferroviario también sigue siendo una parte clave del plan español de energía verde y electrificación para combatir el cambio climático.
1 accidente
Número de accidentes mortales protagonizados por un tren de alta velocidad en la historia de España. Un funcionario describió la colisión del domingo como convertir un tren en una “masa de metal retorcido”.
Las autoridades españolas dicen que todavía no entienden qué pasó el domingo por la noche cuando Un tren de alta velocidad se salió de la vía y chocó con otro tren rápido que iba en dirección contraria.
Álvaro Fernández, presidente de la empresa ferroviaria estatal Renfe, dijo a la radio pública española RNE que ambos trenes circulaban muy por debajo del límite de velocidad y que “se puede descartar un error humano”.
Uno de los dos trenes era operado por Renfe y el otro por una empresa privada.
Lo peor de España accidente de tren este siglo paso en 2013, cuando murieron 80 personas tras el descarrilamiento de un tren en el noroeste del país. Una investigación concluyó que el tren viajaba a 179 km/h (111 mph) en un tramo con un límite de velocidad de 80 km/h (50 mph) cuando se salió de las vías. Este tramo de vía no era de alta velocidad.
3 operadores de alta velocidad
Número de operadores con trenes de alta velocidad en España.
No fue hasta 2022 que España abrió su red ferroviaria a empresas privadas para competir con Renfe.
La primera empresa en entrar en el mercado privado de banda ancha fue Iryo, una empresa italiana. Le siguió la empresa francesa Ouigo.
Fue un tren Iryo el que descarriló por primera vez el domingo, descarrilando al tren de Renfe. Iryo dijo que estaba trabajando con las autoridades para determinar la causa del accidente.
