Por Spencer Soper, Bloomberg
Amazon.com Inc. ha destronado oficialmente a Walmart Inc. como la empresa más grande del mundo por ingresos, un hito que habla de la escala que el gigante del comercio electrónico y la computación en la nube ha alcanzado desde sus humildes comienzos en 1994 como librero en línea en el garaje de Jeff Bezos en el área de Seattle.
Walmart, que fue la empresa más grande por ingresos durante más de una década, informó el jueves ingresos de 713.200 millones de dólares durante los 12 meses que terminaron el 31 de enero. Amazon, cuyo año fiscal finaliza en diciembre, a principios de este mes informó ingresos en 2025 de 717.000 millones de dólares.
Bezos estudió de cerca al fundador de Walmart, Sam Walton, y adoptó muchas de sus estrategias comerciales mientras construía su empresa. Durante la última década, los ingresos de Amazon han crecido casi 10 veces más rápido que los de Walmart, impulsados por un cambio en el gasto de los consumidores de las tiendas a los sitios web y por su negocio de computación en la nube de rápido crecimiento, Amazon Web Services.
Amazon y Walmart compiten por el dinero de los compradores. Amazon es el mayor minorista en línea, y su sitio web y sus aplicaciones móviles atraen 2.700 millones de visitas cada mes. Walmart es el minorista tradicional más grande del mundo, con más de 10.000 tiendas y clubes de compras en todo el mundo. Ambas empresas generan la mayor parte de sus ingresos en Estados Unidos.
Walmart ha tenido más éxito en el crecimiento de sus operaciones de comercio electrónico que Amazon en la construcción de un negocio de tiendas físicas a pesar de su adquisición de Whole Foods Market en 2017.
Pero la historia de los ingresos tiene más que ver con el dominio de Amazon en la computación en la nube, un sector en el que Walmart no compite. Sin AWS, los ingresos de Amazon en 2025 habrían sido de 588 mil millones de dólares. Por tanto, su crecimiento se basa en gran medida en la importancia de los centros de datos como infraestructura crítica en la era de la inteligencia artificial.
“Es una victoria vacía”, dijo Kirthi Kalyanam, directora ejecutiva del Retail Management Institute de la Universidad de Santa Clara. “Amazon no venció a Walmart en el juego minorista. Simplemente los venció en ingresos al lanzar un nuevo negocio en el que Walmart no opera”.
Ser la empresa más grande por ingresos representa principalmente escala y alcance entre los consumidores, y no necesariamente es valorado por los inversores. Antes de Walmart, Exxon Mobil Corp. y General Motors Co. tenían esta distinción, lo que generó un mayor escrutinio político y expectativas de los clientes. Nvidia Corp. es la empresa más valiosa del mundo, con una capitalización de mercado de 4,5 billones de dólares, más del doble que la de Amazon y más de cuatro veces la de Walmart.
Bezos, que superó por primera vez al cofundador de Microsoft Corp., Bill Gates, como la persona más rica del mundo en 2017, actualmente ocupa el cuarto lugar, con un estimado de 228.000 millones de dólares en activos que están vinculados en gran medida a sus tenencias de acciones de Amazon, según el Índice de multimillonarios de Bloomberg.
–Con la ayuda de Jaewon Kang.
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