La regla de los 65 juegos de la NBA ha pasado factura a muchas personas esta temporada. La estrella de Los Angeles Lakers, Luka Dončić, y el candidato de los Detroit Pistons All-NBA, Cade Cunningham, se encuentran entre los nombres más importantes que no serán elegibles para los premios de fin de año debido a diversas enfermedades.
Sus lesiones, combinadas con el hecho de que nombres prominentes como Stephen Curry, LeBron James y Anthony Edwards no son elegibles para premios, han llevado a una mayor discusión sobre la regla y si es necesario ajustarla. Eso es exactamente lo que hizo la NBPA en marzo, diciendo que la norma debería ser “abolida o reformada” en el futuro.
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Al menos un exjugador cree que el sindicato está reaccionando exageradamente a la norma. Charles Barkley criticó a los jugadores por quejarse de la regla de los 65 juegos y dijo que votaron a favor. Barkley, como suele hacer, entregó este mensaje con su estilo contundente y les dijo a los jugadores: “callarse la boca.”
Estos comentarios completos dicen lo siguiente:
“No creo que 65 juegos sea mucho pedir. Cállate. Todos ustedes votaron sobre esto en el (acuerdo) de negociación colectiva, ahora todos quieren quejarse. Si no estuvieran sentados la mitad del tiempo bebiendo margaritas y esas cosas, no habrían puesto el umbral de 65 juegos ahí. Cállate”.
Barkley habla, al menos, por experiencia. Durante sus 16 años de carrera en el Salón de la Fama, Barkley jugó al menos 65 partidos durante sus primeros 12 años en la NBA. Luego cayó, alcanzando ese umbral sólo una vez en sus últimas cuatro temporadas en la liga. Aún así, fue un jugador duradero y consistente en su mejor momento.
Dada la naturaleza obstinada de Barkley, no debería sorprender que tenga una opinión firme sobre la regla de los 65 juegos. Como parte del último Acuerdo de Negociación Colectiva (CBA), la liga y los jugadores acordaron que los jugadores deben participar en al menos 65 juegos durante la temporada regular para poder ser elegibles para los premios de fin de año.
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Aunque la regla ha estado vigente desde 2023, ha demostrado ser un tema importante esta temporada gracias a que talentos de élite se lesionaron durante la temporada regular. Cunningham, en particular, estaba siendo presionado para una selección All-NBA antes de su lesión, y Dončić salía de la consideración de MVP después de una carrera fenomenal antes de su lesión.
La estrella de los San Antonio Spurs, Victor Wembanyama, también estuvo a punto de perder su elegibilidad para los premios de fin de temporada debido a una lesión tardía en las costillas. Pero Wembanyama pudo clasificarse después de volver a jugar al menos 20 minutos en el partido del viernes. Wembanyama está en la carrera por ganar el premio MVP después de una tercera temporada dominante.
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La regla se implementó inicialmente para garantizar que los jugadores salgan al campo cuando estén sanos. En los años previos al último convenio colectivo, esto no era una garantía, ya que los equipos comenzaron a descansar a sus jugadores en juegos consecutivos. Esto llevó a situaciones en las que el talento de élite de la liga se ausentaba de un partido importante o no jugaba en un partido importante televisado a nivel nacional. A eso se refería Barkley cuando mencionó que los jugadores estaban “bebiendo margaritas y esas cosas”.
No está claro si la liga buscará cambiar la regla esta temporada baja. Aunque algunos jugadores clave se perdieron los honores de fin de año, debido a esta regla no se entregará ningún premio a la persona “equivocada”.
El equipo All-NBA es un asunto diferente dependiendo de cuántos jugadores sean seleccionados para ese honor, por lo que tal vez sea algo que la liga y los jugadores puedan volver a visitar durante la temporada baja.
