Con las salidas del WBC, surgen más oportunidades en el campamento de los SF Giants – The Mercury News

SCOTTSDALE, Arizona — En un mundo ideal, la primera temporada de Tony Vitello como entrenador no coincidiría con el Clásico Mundial de Béisbol. Aunque Reiver Sanmartin abandonó el torneo debido a una lesión, los Gigantes tienen siete jugadores en su lista de 40 hombres compitiendo en el WBC. Para los Gigantes, hay un lado positivo: más oportunidades para aquellos que todavía están en el campamento.

De los siete Gigantes que participan en el Clásico Mundial de Béisbol, cinco – el as Logan Webb (Estados Unidos), los jardineros Jung Hoo Lee (Corea), Heliot Ramos (Puerto Rico) y Harrison Bader (Israel) y el segunda base Luis Arráez (Venezuela) – tienen un lugar en el roster del Día Inaugural. Se espera que el relevista José Buttó (Venezuela) salga del campamento y Tristan Beck (Gran Bretaña) estará en la carrera por un lugar en el bullpen.

Con Arráez, Bader, Lee y Ramos participando en el CMB, los Gigantes analizan en profundidad la posición de los jugadores que actualmente luchan por lugares en la banca.

“Tienes un grupo de muchachos agrupados, y somos afortunados de tener eso si lo miras un poco por los números… Un conjunto de habilidades un poco diferente para cada uno de ellos, pero es una especie de grupo agrupado”, dijo Vitello. “Depende de nosotros ponerlos en circunstancias similares tan a menudo como sea posible. El WBC ayuda a sacar a relucir la parte ‘con la mayor frecuencia posible'”.

La lista de jardineros en el roster de 40 hombres que luchan por un lugar en la banca son Luis Matos, Jerar Encarnación, Will Brennan, Drew Gilbert y Grant McCray. Luego están los invitados fuera del plantel Jared Oliva y Víctor Bericoto, el último de los cuales ha estado causando sensación a pesar de estar muy lejos de formar parte del equipo.

Matos, Oliva y Bericoto aprovecharon al máximo a sus titulares en la victoria del viernes por 6-3 sobre los Rojos de Cincinnati.

Matos conectó su segundo jonrón de la Liga Cactus y lanzó un doble de 444 pies desde el ojo del bateador del jardín central.

“Es fuerte”, dijo Vitello sobre Matos. “Para ser un tipo que no es tan grande como algunos de los que tienen ellos o nosotros, es fuerte”.

Oliva llegó a base dos veces y se robó dos bases, y Bericoto conectó sencillo, anotó una carrera y empujó una carrera con un elevado de sacrificio.

Los Gigantes considerarán varios factores al determinar qué jardineros llevar, uno de ellos es que Encarnación y Matos no tienen opciones. También está la variable Bryce Eldridge; Si Eldridge comienza la temporada con Triple-A Sacramento, eso deja a los Gigantes con otra vacante en el roster y crea un camino más fácil para que Encarnación y Matos estén en el roster del Día Inaugural.

Otros dos jugadores a considerar son Christian Koss y Tyler Fitzgerald. Casey Schmitt será el jugador de cuadro suplente principal, pero Fitzgerald y Koss ofrecen velocidad, versatilidad defensiva y familiaridad en los jardines.

También vale la pena señalar que la banca de los Giants parece ser extremadamente diestra en este momento. Los tres principales candidatos para la posición de receptor suplente (Daniel Susac, Jesús Rodríguez, Eric Haase) son bateadores derechos, al igual que Schmitt, Koss y Fitzgerald. San Francisco no necesariamente necesita un bate zurdo desde la banca, pero su ausencia limitaría las opciones de Vitello al final de los juegos.

El desempeño en la Liga del Cactus por sí solo no será la variable decisiva mientras los altos mandos de San Francisco reúnen la banca. Sin embargo, tener un buen desempeño no hace daño. Matos está teniendo una gran primavera, bateando .450 con OPS de 1.350 en 10 juegos. Bericoto ha sido la comidilla del campamento con su promedio de bateo de .500 y OPS de 1.418, y Brennan silenciosamente está registrando un OPS de 1.101. McCray, conocido como un bateador agresivo, recibió siete boletos.

El atractivo de Matos, en particular, no es difícil de ver. A pesar de tres temporadas en las mayores en su haber, solo tiene 24 años y tiene reputación de tener excelentes habilidades de bateo. A modo de comparación, los principales prospectos no reclutados, Bo Davidson y Parks Harber, tienen la misma edad, pero probablemente comenzarán la temporada con Doble-A Richmond.

A pesar de su cuota de oportunidades, Matos simplemente no se ha quedado en las mayores. Matos posee un promedio de bateo de .231 y OPS de .691 con 15 jonrones en 178 juegos en su carrera y es un jardinero defensivo neto negativo. El potencial de mejora está ahí, pero los Gigantes podrían dejar a Matos como lo hicieron con el ex gran prospecto Marco Luciano.

“Es atlético y tiene una gran base en su swing. Tiene un pequeño historial al que recurrir”, dijo Vitello. “Hablo por él, no creo que alguna vez use eso como excusa, pero no ha tenido una gran trayectoria en las Grandes Ligas donde se pueda decir razonablemente que eso es exactamente lo que puede o no hacer”.

Encarnación, de 28 años, no ha tenido una buena primavera. Tuvo sólo cuatro hits en sus primeros 23 turnos al bate (sin extrabases ni bases por bolas). Pero pocos jugadores de béisbol pueden golpear la pelota con más fuerza que Encarnación. También es capaz de jugar en la primera base y en las esquinas de los jardines, lo que le da una ventaja sobre Matos en el departamento de versatilidad defensiva.