Después de un acalorado debate de numerosos oradores públicos que se prolongó hasta pasada la medianoche del miércoles, Sunnyvale está avanzando con un plan para eliminar el estacionamiento a lo largo de una franja de la carretera del vecindario y crear dos carriles para bicicletas.
Aunque el plan carece de financiación y tardará años en concretarse, la decisión del Ayuntamiento de Sunnyvale marca un paso importante para un proyecto que ha recibido intensa atención pública durante más de un año de extensión.
“Algunos residentes… se sentirán más seguros. Pero también causará una serie de problemas a los residentes que viven a lo largo de ese corredor”, dijo el alcalde Larry Klein. “Hay mucho trabajo más que debemos hacer antes de implementar esto”.
Durante años, las comisiones y funcionarios de la ciudad han considerado opciones para agregar carriles para bicicletas en Hollenbeck Avenue, centrándose en aproximadamente 1 1/2 millas de carretera en su mayoría de dos carriles con estacionamiento en la calle. La franja conecta casas, parques y escuelas y conduce a la biblioteca de la ciudad. Aunque algunos ciclistas utilizan este tramo de vía para desplazarse, actualmente faltan carriles bici.
Para agregar carriles para bicicletas, la ciudad tendría que eliminar el estacionamiento, creando un punto de conflicto entre la seguridad de las bicicletas y la conectividad de la ciudad, por un lado, y el estacionamiento y la accesibilidad, por el otro.
Los informes del personal mostraron que en un día normal, menos de un tercio del estacionamiento en la calle se usaba en la franja, aunque algunas cuadras específicas se usaban con más frecuencia. El informe también reveló que la franja tenía menos ciclistas que las calles paralelas y que en cuatro años se habían producido cinco colisiones de bicicletas.
El personal presentó tres opciones principales: mantener las cosas como están, seguir estacionando pero agregar carriles para bicicletas y eliminar el estacionamiento pero agregar carriles para bicicletas con una zona de separación pintada de 3 pies. En cualquier caso, agregar carriles para bicicletas costaría alrededor de $5 millones.
Muchos defensores de los carriles bici asistieron a la reunión del martes con ciclistas, estudiantes y activistas climáticos que hablaron. Muchos se han centrado en estudiantes y familias que utilizan la carretera (o les gustaría utilizarla) para ir a la escuela.
“Este es el camino que técnicamente se supone que lleva a los estudiantes de secundaria a la escuela de manera segura, pero también sirve como una carrera de obstáculos diaria”, dijo Sara Mosin, una estudiante local, que dependía de esta franja de camino para el transporte y argumentó que los carriles para bicicletas con la zona de amortiguamiento eran “la única opción que ofrece opciones reales, una oportunidad real para la seguridad como ciudad”.
Otros oradores se centraron en los beneficios de reducir las emisiones al facilitar el uso de la bicicleta y en cómo la carretera conectaba a los residentes con los principales centros de la ciudad.
Sin embargo, decenas de personas se pronunciaron por preservar el aparcamiento en el barrio. Dado que estacionar en carriles para bicicletas es ilegal para vehículos que no son de emergencia, muchas personas han expresado su preocupación de que los carriles para bicicletas puedan dificultar que los residentes reciban entregas, trabajen en casa o incluso reciban servicios esenciales como atención médica domiciliaria. Otros expresaron su preocupación de que podría ser más difícil para los residentes ancianos o discapacitados llegar a sus hogares, o para los residentes en la calle invitar a invitados o celebrar reuniones.
Muchos estaban preocupados por las velocidades en las carreteras, argumentando que retirar los automóviles estacionados sólo aceleraría el tráfico y haría que la carretera fuera menos segura para todos los que la utilizan.
“Eliminar el aparcamiento hará que sea más seguro, pero sólo para los ciclistas. Suprimir el aparcamiento aumenta la velocidad, es como una autopista”, afirmó Vikram Jayaraman, que se identificó como “residente de Hollenbeck”, y argumentó que “las personas con movilidad limitada” no podrían pasar del coche a la bicicleta y beneficiarse de los carriles.
“Es una decisión muy difícil y… no podemos complacer a todos”, dijo el concejal Murali Srinivasan, quien argumentó que eliminar el estacionamiento por completo afectaría la vida diaria de los residentes de Hollenbeck, incluidos los de las escuelas locales y los residentes mayores que viven a lo largo de la carretera. (Su barrio incluye parte del tramo de carretera en cuestión).
Gran parte del consejo expresó su apoyo a la eliminación de estacionamientos y la creación de carriles para bicicletas.
“Es esencial para combatir el cambio climático. Es esencial para dar cabida al crecimiento futuro. Es esencial para la red de transporte regional… Porque incluso si la población crece, las carreteras no lo harán”, dijo el concejal Richard Mehlinger, quien lideró el impulso inicial para los carriles para bicicletas hace años. “Las decisiones de infraestructura que tomamos hoy nos sobrevivirán y… esta es la alternativa que mejor satisface los intereses a largo plazo de la ciudad”. »
Al final, el ayuntamiento votó 6-1, con Srinivasan en contra, para eliminar el estacionamiento y agregar carriles para bicicletas protegidos a ambos lados de la carretera para la franja de Hollenbeck entre Danforth Drive y Alberta Avenue.
Actualmente, el proyecto no cuenta con financiación y no tiene un cronograma de implementación, y la financiación se evaluará durante el ciclo presupuestario 2027/2028, junto con otros proyectos de transporte, según Klein.
